历史

奥斯定（奥古斯丁）

最初，这座天主教主教座堂的第一任总主教是坎特伯雷的奥斯定（此为天主教译名。若按照后来兴起的圣公宗的中文译名，该人为大主教奥古斯丁），前罗马的圣安德烈本笃会修院院长，被教宗额我略一世派往英格兰，597年到达。圣比德副主教（673年－735年）的《英国人教会历史》记录了第一任总主教圣奥斯定如何建造主教座堂的过程。1993年在中殿地下的考古研究显示，撒克森地区的这第一座座堂的遗迹，是建造在前罗马帝国道路的地基上，核心部分可能沿用了罗马建筑。该教堂奉献给圣救世主 。

奥斯定还创建了城墙外的本笃会圣伯多禄圣保禄隐修院。这里后来奉献给圣奥斯定自己，是许多世纪历任大主教们的安葬地。这里连同古代圣马丁教堂，都是受到保护的英国遗产和世界遗产的一部分。其中包含了部分罗马时期的作品，但关于这一点还有争议。

后期撒克森人和维京人

同一轴线上的第二个建筑是总主教卡斯波特（740年-760年）建造的洗礼堂，奉献给洗者若望。

诺曼人

兰弗朗科（1070年-1077年），第一位诺曼人总主教，重建了荒废的盎格鲁撒克森教堂。

圣安赛姆将唱诗班席位向东大大延伸，使得大为复兴的修道院的修道士们获得足够的空间。教堂的地下室是英格兰同类教堂中幸存下来最大的一座。

托马斯·贝克特

  坎特伯雷教堂花窗玻璃上的贝克特

主教座堂的历史中黑暗的一章是1170年12月29日，星期二，托马斯·贝克特总主教因反对王室剥夺教会权利，在教堂的东北翼部被谋杀。历史上共有4位坎特伯雷总主教被人谋杀，贝克特是其中的第二位。托马斯·贝克特的殉教激起世人同情，1173年他被教廷追封为圣徒。亨利二世于1174年自请赎罪，赤足走到坎特伯雷座堂前，跪在贝克特墓前，接受主教、修道院长和修士们的鞭笞。托马斯·斯特恩斯·艾略特的《主教座堂凶杀案》即以此故事为蓝本所写。

参观贝克特圣物的的朝圣收入（见于杰弗里·乔叟的《坎特伯雷故事集》），后来大部分用于座堂及其附属建筑的重建。

1174年，座堂遭遇了一场损失惨重的大火，摧毁了教堂的东端。

解散隐修院

1538年，亨利八世下令解散隐修院，珍贵圣物及建筑石材遭到破坏和偷盗。 解散隐修院期间，这里不再是一座隐修院，所有宗教建筑被查封。1539年3月，坎特伯雷屈服了，最后隐修士们也屈服了，又回到过去。

两张主教座

代表坎特伯雷教省大主教及坎特伯雷教区主教：坎特伯雷教区主教座代表全英格兰主教长：全英格兰主教长主教座“圣奥古斯丁之座”。

现存建筑的规划

  中央塔楼和南袖廊，1821年

建筑结构

坎特伯雷教堂建于公元324年，是世界上最宏大最壮丽的天主教堂，造型非常传统而神圣，整栋建筑呈现出一个十字架的结构，建于坎特伯雷穴的正上方。1452年，尼古拉五世下令重建，1506年由意大利最优秀的建筑师坎特伯雷、德拉·波尔塔和卡洛·马泰尔相继主持设计和施工，终于在1626年完成了现在的模样。

进门口的右边走廊里，有米开朗基罗23岁时的作品《彼得》。现在只能隔着玻璃欣赏，但是仍然能打动任何人的心。前面的第三礼拜堂 Cappella del Sacramento里有贝尼尼所建的祭坛，只有祈祷的人才能进入，不是信徒禁止入内。正中央右边有圣彼得的青铜像，由于来参观的信徒的吻和手的触摸，铜像闪耀着金色。左侧以及与第二、第三礼拜堂相对的墙面上有波莱渥罗为伊诺欠兹奥八世建造的青铜纪念碑。

登上圆顶的入口在面向教堂外侧的正面时的右手边。尽管有电梯，要到屋顶庭园还必须要登330级台阶。从屋顶眺望圣彼得广场的夕阳是最美的。中央的圆顶是由米开朗基罗设计的，两重结构，内部很明亮。圆顶下是教皇的祭坛，用贝尼尼创作的青铜华盖覆盖着。那扭曲的粗圆柱似的独特形状很引人注目。下面的礼拜堂里有圣彼得的墓。墓前跪着的是由新古典主义雕刻家卡诺巴作的教皇庀奥六世像。里面上部有彩色玻璃作的鸽子，下面装饰着贝尼尼作的巨大的"圣彼得的椅子"，里面包着据说是圣彼得使用过的木制的传教座椅。左边的楼梯通往教皇的地下陵墓。另外，面前的左边有珍宝馆的入口，那些豪华的圣器皿类显示着梵蒂冈的力量。

建筑风格

1993年在中殿地下的考古研究显示，撒克森地区的这第一座座堂的遗迹，是建造在前罗马帝国道路的地基上，核心部分可能沿用了罗马建筑。该教堂奉献给圣救世主。传教士奥古斯丁受教皇的委派，从罗马赴英国传教。他在四十名修士的伴随下，来到当时肯特王国都城坎特伯雷，当时的国王是一个异教徒，但王后都信仰基督教，在王后的支持下，奥古斯丁在这里站稳了脚跟，成为第一位坎特伯雷大主教，并把基督教传播到整个英格兰。因此，坎特伯雷被人们喻为基督教信仰的摇篮。奥古斯丁还创建了城墙外的本笃会圣彼得保罗修道院。这里后来奉献给圣奥古斯丁，是许多世纪历任大主教们的安葬地。这里连同古代圣马丁教堂 (坎特伯雷)，都是受到保护的英国遗产和世界遗产的一部分。其中包含了部分罗马时期的作品，但关于这一点还有争议。

神职结构

根据英国法律和风俗，大主教只能在由君主在英国首相的建议下提名的人选中选出。

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