内容概要

第一章《青年书》

描写拘萨罗国王向神祭祀求子，火现一位仙人，送来神奶，让他分给三个妻子，生了四个儿子。众友仙人到来，要求他的长子罗摩和其异母兄弟罗什曼去保护自己免受魔鬼的干扰，兄弟俩经历了许多冒险，并受到仙人的教导，也从仙人那里获赠几种神奇的武器。

他们受到遮那竭国王的邀请，参与国王为女儿悉多选婿大会，要求参赛者拉开一把湿婆神弓。没有人能拉动，罗摩不仅成功地拉开神弓，而且将弓拉断了，因此获得悉多为妻，经过盛大的婚礼后，两人回到拘萨罗。

第二章《阿逾陀书(又名阿约提亚书）》

十二年以后拘萨罗国王决定退引到森林中，让长子罗摩继位。他的另一位妻子曾经在一次战争中由于国王的战车轮轴滑掉，她将手臂插入车轮轴中让战车得以继续前进，国王曾经答应要满足她两个愿望，现在她嫉妒罗摩的母亲，就在罗摩的即位大典前，由于仆人的怂恿，向国王提出了两个愿望：

让她自己的儿子继承王位；

将罗摩放逐出拘萨罗的首都阿约提亚，14年不允许回来。

第三章《森林书》

罗摩和他的妻子退居森林，他的兄弟罗什曼坚决要和他一起退居森林。继位的婆罗多也对自己的母亲不满意，跑到森林要求罗摩回去担任国王。罗摩一定要完成父亲的诺言，婆罗多祇得将他的鞋子要走，作为国王的标志，宣称自己只是代行王政，如果14年后罗摩不回来收回国王的位置，自己就要自杀。

魔王罗波那的妹妹对英俊的罗摩倾心，多方引诱，但罗摩始终的妻子，毫不动心。罗什曼感到愤怒，将女魔的鼻子割掉。女魔向兄长哭诉，魔王放出一只女魔化身的金鹿，引诱上了悉多，于是向丈夫罗摩求助抓住那只金鹿。

罗摩虽然怀疑这只金鹿是否魔王派来的东西，但也不想拒绝自己的爱妻，于是无奈地追上它去，同时也委托罗什曼替自己保护嫂子。不久，悉多仿佛听到罗摩模糊的声音叫着罗什曼同去，罗什曼不信，因为罗摩是天下没有任何人能够欺负的最强者。悉多固执让他追。罗什曼临走前吩咐她千万不许出屋，不许接待任何人。罗摩和罗什曼追逐，魔王罗波那趁机化身为仙人过路求食，悉多不小心就被他用飞车劫走。

鹰王看到悉多被魔王劫走就连忙着去救回，可惜罗波那更强。两兄弟把金鹿处理后从重伤的鹰王得知悉多被劫走的消息，决定出行救回悉多。

第四章《猴王国书》

  哈努曼陶器（terra cotta）

罗摩在寻找悉多的过程中遇到猴王国国王须羯哩婆，须羯哩婆被其兄波林夺去王位和妻子，罗摩和神猴哈努曼帮助须羯哩婆杀死波林，夺回王位。

须羯哩婆重新作为猴王国国王后却忽略对罗摩和罗什曼的承诺，乐于城里的美色。罗什曼对此十分愤怒，而立即将猴王国都毁掉。须羯哩婆妻子多罗劝说他，让他守诺以夺回自己的尊严及熄灭罗什曼的怒火。须羯哩婆答应帮助罗摩寻找他的妻子悉多。

第五章《哈努曼书》

须羯哩婆派遣哈努曼去寻找悉多的下落，哈努曼向南方一直走到印度洋，他有跨越印度洋的能力，但由于受到诅咒，他忘记了自己的能力，在大家的鼓励下，他恢复了记忆，跨越印度洋，在斯里兰卡找到了悉多。

哈努曼发现悉多被囚禁在魔王罗波那的宫殿中，于是偷偷地将罗摩戒指给悉多，以保证罗摩安全无事。哈努曼请悉多跟他一起回去，但是悉多不愿意任何男人碰她而拒绝了。悉多委托哈努曼转告罗摩，求他亲自来救回，也将她被罗波那劫来的屈辱洗涤。

见悉多后，哈努曼骚扰了整个魔国。树木、城楼、魔国卫军都由他一手之下变成战场。他胸有成竹地轻易地被逮捕，并向魔王说起要求放悉多回去的条件，否则会受到罗摩的惩罚。魔王非常愤怒，要处死哈努曼。但在他弟弟维毗沙那的劝说下，认为不应该处死使节，决定让他的魔鬼部下将哈努曼的尾巴点着。哈努曼带着燃烧的尾巴，飞出牢笼，横穿整个斯里兰卡，引起大火，烧毁了整个城市，自己并没有受伤。然后返回向罗摩报信。

罗摩、罗什曼和哈努曼一起向南方进发，解救悉多，直到印度洋边。

第六章《战争书》

罗摩要求罗波那放回自己的妻子，受到罗波那的拒绝，他决定发起战争，在神兵的帮助下建立了一座通往斯里兰卡的桥梁，杀死魔王罗波那，救回悉多。由于被困在魔国了几年，没有什么能保证悉多是以前纯粹与贞洁。只好通过火验才能证实她对罗摩的专一，当她走进火堆时，火神无法胜过她的贞洁，使得她一点的伤痕都没有。这时已经过去14年，他们一起回到拘萨罗，罗摩接受王位。他统治的时期印地语称为“罗摩莱亚”（罗摩统治期间），这个词在印度文化中一直代表理想的治理和公正的法律。

第七章《结局书》

这章中讲述由于臣民仍然怀疑悉多不贞，罗摩虽然对悉多有信心，但禁不起民声载道而不得已地将悉多放逐到森林中，悉多为罗摩生下两个儿子。两位王子从师跋弥仙人读书，长大的过程中对自己俩的身份依然是个谜。

跋弥仙人撰写《罗摩衍那》经书给两王子。后来，当罗摩在宫殿里举行典礼时，跋弥仙人一同带着两位王子，他们俩在罗摩面前念出《罗摩衍那》经到悉多被放逐的那段来，罗摩无意中掉下了眼泪。跋弥仙人请悉多出来，她再次呼吁大地圣母作证以声明自己清白，然后被大地接纳而吞没下去。

罗摩领养自己两个亲儿子，直到收到阎罗王传来的死亡消息。临走前，他为两子做好遗嘱，于是他自己、同父兄弟以及猴军们就此安心归天。

有许多人认为这一章描绘的罗摩违反了以前的道德准则，可能是后来由其他人添加的，不是蚁垤的原作。

影响

วัดพระศรีรัตนศาสดาราม泰国版本罗摩耶那史诗（รามายณะ，Ramayana）与拉玛坚神话（รามเกียรติ์，Ramakien）场景(曼谷玉佛寺)

罗摩衍那不仅是印度文化的根源之一，对东南亚的文化也有很大的影响，爪哇岛、巴厘岛、马来西亚、菲律宾、泰国、柬埔寨、缅甸、老挝都有关于罗摩或源于罗摩衍那的类似的史诗。一些庙宇中也有罗摩和魔王作战的壁画。中国《西游记》最早版本中的“猴行者”孙悟空的形象也受到哈努曼形象的影响。

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