生平

弘治、正德年间

弘治三年，席书登进士，授郯城知县。此后入朝为工部主事，后调任户部主事，晋升为户部员外郎 。弘治十六年，云南发生天变与地震，明孝宗命侍郎樊莹巡视，樊莹回朝后上奏罢免监司以下三百多人 。席书上疏反对，并请求改革，但当时孝宗没有听取其意见：

明武宗即位后，席书外任为河南佥事 。正德四年，改贵州提学副使 ，当时王守仁贬为龙场驿丞，席书从州县中选择子弟，命其求学于王守仁，王阳明学说从此名声升起。正德六年，他升任河南布政司右参政；正德八年，再升浙江按察司按察使 。次年，山东布政司右布政使 。正德十二年，改云南右布政使 ；次年改福建左布政使。宸濠之乱时，席书紧急募兵两万参与征讨。大军抵达时，王守仁已经平定，于是归还。此后，他以右副都御史身份巡抚湖广等地，期间揭发镇守中官李镇、张旸假进贡及御盐名敛财十余万等事 。

嘉靖年间

嘉靖元年，他改任南京兵部右侍郎，当时长江南北有大饥荒，其奉命到长江以北赈灾。期间命州县十里设一粥厂，煮粥赈灾百姓，救活的人不计其数 。

最初，席书在湖广巡抚任上，看到朝廷大礼议中诸事未定，于是揣测世宗倾向于张璁、霍韬的主张，于是打算献言道：

奏议写完后，正逢朝中竞相诋毁张璁之说为邪说，席书恐惧而不敢上奏，于是悄悄拿给桂萼看，得到桂萼的赞同。嘉靖三年正月，桂萼将其上疏与席书此奏一同呈上。世宗大喜，赶紧召席书入京作答。不久，世宗下诏改称献王为皇考，并中止诰命。恰逢礼部尚书汪俊因争议建庙之事离职，世宗特下旨任用席书接替。按照明朝惯例，礼部正副职官员须由翰林担任。此事朝廷排斥异议更加厉害，席书的晋升又没有朝廷官员推荐，于是朝臣交相上疏诋毁席书，甚至指责他此前赈灾时没有功绩，并从中多有侵占。席书也迫于压力，多次推辞新的任命，并编《大礼考议》，请求派官员调查赈灾的情况。世宗因此派遣中官、户部侍郎、刑部侍郎、锦衣卫指挥前往调查，却更加急切地催促席书入朝。席书在抵达德州时，朝臣已经在左顺门外哭谏，被全部逮入诏狱。席书见状后上疏称：“议论礼仪的官员，名义上就是争论。两种主张相较，必定有一种是正确的。陛下选择正确的，而对主张错误的不必过多计较。请求您宽恕他们的过失，使他们获得改过自新机会。”世宗却不予批准 。

同年八月入朝，世宗特加赏赐，过了一个月后集会朝臣大议，席书等上奏称：

此议上奏后，世宗随即诏布告天下，尊称遂定。然而，大礼议事后，朝廷内外谄媚乞求恩宠的人纷至迭来。锦衣卫百户随全、光禄寺录事钱子勋因罪革职后，迎合世宗旨意请求迁与献帝显陵的棺木葬到天寿山。工部尚书赵璜等斥责这些谬论，世宗再次交由朝廷讨论。席书等会同百官上疏道：“显陵是先帝躯体魂灵埋葬之处，不可轻易扰动。过去高皇帝不迁祖陵，文皇帝不迁孝陵。随全等是谄媚小人，妄自议论皇陵，应当交给法司查办。”世宗答复称：“先帝陵墓太远，朕日思夜想，不胜悲伤，希望再次详细讨论后报告。”席书又召集众人讨论，最后极力劝阻，于是此事中止 。

席书认为大礼议事完成了，应当有举措满足天下人期望，于是陈条革新改政的十二件事，得到世宗嘉奖。当时，大同发生兵变，军队杀了巡抚张文锦，并烧毁了总兵官江桓的官印，而从狱中将以前将领朱振放出，令其代替江桓。世宗因此任命朱振，命礼部铸造新的官印。席书主张反对，并请求讨伐乱军，与朝廷百官产生矛盾。当时执政的费宏、石珤、贾咏与席书交恶，席书于是极力举荐杨一清、王守仁进入内阁，并且称：“现在众大臣都只有中庸之才，不足与之计天下大事。平定叛乱救济时急，非王守仁不可。”世宗称：“席书作为大臣，应当提出治国方略，共同救济时难，为何以所谓中庸之才互相推诿。”最终王守仁仍然没有得到起用 。

嘉靖四年，光禄寺丞何渊请求建立宗庙，并在太庙祭祀献皇帝。世宗命礼部官员集会讨论，席书上奏：“《王制》称：天子设立七庙，三座昭庙，三座穆庙。周代因为周文王、周武王有大功德而建立宗庙，并与后稷庙等一样百世不迁移。太祖建立四座祖庙，德祖在北，后改为同堂异室。讨论远祖庙就应以太祖庙仿效周文王宗庙，以明太宗庙仿效周武王宗庙。如今献皇帝以藩王身份追封帝号，何渊就想等同于太祖、太宗，在太庙内建立宗庙，太没有根据了。”世宗没有答复，不久，张璁特意上奏，极力称不可，席书也三次上疏，持与张璁相同意见。世宗派内官到其家中说明己意，席书又秘密上疏恳切劝谏。世宗于是不高兴，责怪其畏惧众人，掩饰奸诈。于是命讨论另立父庙，而宗庙之议最终停止 。嘉靖五年，章圣太后要拜访祖庙，礼官意见不合。席书因眼病在休假，其仍坚持上疏称：

世宗于是批准此议。席书因大礼议事而受到世宗亲近倚重。大礼议事定后，加升太子太保。之后因修撰《献帝实录》书成后，晋升少保。其所受到的恩重，其他诸位辅臣均不敢相望。当时席书已经得病不能上朝，于是屡次上疏乞求致仕，并举荐罗钦顺代替他的职位，世宗均慰言留任。之后席书病重，更加请求辞职，世宗遂诏加武英殿大学士，并赐其在京师的宫第。然而不久他就去世了。死后，赠太傅，谥 文襄 ，赐任其一子为尚宝丞 。

个性

席书为人遇事果断敢为，但性情颇为刚愎。最初，长沙人李鉴为贼，长沙府知府宋卿判其为死罪。席书正巡抚湖广，举发宋卿贪污徇私，并趁机弹劾其故意加重罪于李鉴。世宗派遣大臣调查，发现事实与席书所称不符。然而当时席书已经被重用，于是仍然命逮捕李鉴入京师再讯。席书遂称是因为自己在大礼议中得罪众臣，所以刑部官员故意加罪李鉴，他并请求昭雪李鉴。最后三法司调查后称病无异词，世宗于是减免李鉴死罪，但戍边 。此外，他在庇护陈洸、排挤费宏等事上，均恣意徇私行事，多为时论所斥责 。

注释

《明史》

《遂宁县志》

胡传淮.《明代蜀中望族：蓬溪席家》.北京: 中国文史出版社.2013.

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