症状

最常见的痴呆症种类是阿兹海默症（俗称老年痴呆症）。其典型之起始症状为记忆障碍。病人会遗忘刚刚发生的事（短期记忆差），而较久以前的记忆（长期记忆）则相对在发病初期不受影响。

痴呆症影响语言能力、理解力、运动能力、短期记忆、辨认日常用品的能力、反应时间、个性、执行能力、解题能力。就算没有智力衰退的迹象，也常有妄想（阿兹海默型有15-56%），例如怀疑镜中的自己是另外一个人[1]。

痴呆症之症状也包括人格或行为改变。很多最后诊断为痴呆症的个案在住院初期时出现过激烈的混淆症状。老人也可能因其他药物、手术、感染、睡眠不足、饮食不正常、脱水、换住处或是个人危机而有智能改变之症状。这叫谵妄，症状类似精神病或痴呆症。

由于大部分的痴呆症患者可能会有精神错乱症状。尽管混乱症状可能可以由密切照顾、改进居住环境与饮食获得缓解；精神科药物也能协助稳定情绪、减少幻觉妄想、或者冲动控制。但目前药物尚未能减缓脑部的退化。痴呆症患者也常伴随忧郁症，最好由专业医疗人员诊断治疗。

在香港，2010年10月29日，有民间团体建议将老人痴呆症正名为 脑退化症 。 全脑部退化并非引致老年痴呆症的唯一原因，亦不能够完全反映老年痴呆症的症状，因此医院管理局和卫生署未有计划采用“脑退化症”为医学上的官方名称。

流行病学

年龄是痴呆症最主要的危险因子。根据流行病学研究，65岁以上的人有5%有痴呆症，85岁以上则增加到20%。

分类

退化性痴呆症成因

大部分痴呆症都是退化性的。以下三类最常见：

阿兹海默病：痴呆症的最常见成因。

额颞叶型痴呆症 （ 英语 ： Frontotemporal dementia ）

路易氏体型痴呆症

血管性痴呆症成因

脑血管疾病所引起的痴呆症。

较少见的成因

帕金森氏症

梅毒

艾滋病失智复合症 （ 英语 ： AIDS Dementia Complex ） （艾滋病初期阶段）

创伤性脑损伤 （ 英语 ： Traumatic brain injury ） ，例如职业拳击手。

遗传：亨丁顿舞蹈症、 Katwijkse ziekte （ 荷兰语 ： Katwijkse ziekte ）

可治疗的成因

有不到5%的痴呆症其成因是可以治疗的。

缺维他命B4,B12，维他命A。

肿瘤

治疗

痴呆症药物方面，以乙酰胆碱酯酶抑制剂为主，它是一种认知促进药物，目前上市的药物有爱忆欣、忆思能及利忆灵等。

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