生平

力挺高信之子，南部家中内乱

元龟2年（1571年），南部家中发生“屋里之变”，信爱选择保护石川高信之子南部信直，并与南部晴政对立。后来晴政隐居，便辅佐晴政之子南部晴继，并为晴继戴上成年礼的乌帽子。

天正10年（1582年），晴政父子先后在同年辞世，家中因为争夺家督一事大乱，除了南部信直之外，九户城主九户政实力挺娶了南部晴政之次女的弟弟九户实亲。当时因为北信爱的正室为浅水城主南长义之女，而南长义又是南部信直亲父石川高信之弟，由于这层姻亲关系北信爱决定拥立信直，南部氏家督之位最终也在八户政荣和北信爱领兵百人护送信直入三户城继任后，确定由信直坐上南部家第二十六代家督的宝座，此后北信爱称尾张守，全力辅佐南部家的内政与外交，做为南部氏家老活跃。身为信直的拥立者，北信爱自然想让信直的江山安稳。

亲近丰臣政权，稳固信直地位

天正15年（1587年），北信爱向信直建言与几近掌握天下的丰臣秀吉臣服，在信直接纳同意后，北信爱便出使金泽城拜访秀吉的重臣前田利家并送上老鹰表示忠诚，透过前田利家与丰臣秀吉交涉。

天正17年（1589年），南部信直乘安东家桧山、凑两系纷争再起之际命北信爱与大汤昌次攻夺比内大馆城。

天正18年（1590年），在秀吉发起小田原讨伐时劝谏信直出兵参战，终得到秀吉确保南部本领安堵的朱印状，被承认是南部氏正统的家督，同时因为早些年的大浦为信谋反而失去了津轻的领地，但是在北信爱的努力下经由前田利家从秀吉手中得到和贺、稗贯两郡作为补偿。

秀吉奥州仕置，九户政实

天正18年（1590年），信爱的四子爱邦过世。同时长年与南部信直对立的九户政实趁大崎氏、葛西氏的遗臣们发动一揆（葛西大崎一揆）时于天正十九年（1591年）起事，并且引诱久慈、七户诸氏一同背叛南部家，在信直失败，派出北信爱与长男利直赶往京都聚乐第，乞求丰臣秀吉派出援军助信直平乱，北信爱更以九户政实违反当初秀吉在征讨小田原前所发布的奥羽惣无事令为由进行控诉，最后秀吉以丰臣秀次为总大将展开讨伐，九户政实之乱被蒲生氏乡、浅野长政等人的六万大军平靖，期间北信爱的次子秀爱也有出阵，而且之后也参与平定葛西大崎一揆，表现豪勇。战后，秀爱成为和贺郡鸟屋崎城代，获得八千石领地，并自信直处拜领“直”字，改名为直爱，也把鸟屋崎城易名为花卷城，三男爱继也获得轻米城两千石。九户政实之乱终息后，北信爱做为南部家的重臣协佐信直治国，奠定日后盛冈藩的基础。

次子直爱去世，主君信直亦殁

庆长3年（1598年），信爱的次子直爱逝世，北信爱替代亡儿接任花卷城代，并且收外甥南部信景为养子，是为北爱信，而北信爱也至花卷城赴任后开始进行本丸、二之丸、三之丸的整备与构筑花卷城下町的工作，此外为了方便统治当地以收安抚民心之效北信爱招募起用已没落的名门斯波遗族雫石久诠及猪去久道为家臣。 庆长4年（1599年），南部信直死后，信爱剃发自号松斋，获得许可隐居，让爱信继承北家。

关原之战时期，老臣力战和贺

庆长5年（1600年），德川家康与石田三成引爆关原之战，远在东北的南部家亦被波及，花卷城周边骚乱再起。南部家选择投向东国有强大实力的德川氏，当时同样为东军效力的最上义光因与上杉军的交锋陷入苦战，为了救援最上，当主利直出兵救援山形城，就在南部军主力尽出之刻，早对南部领土有觊觎之心的伊达政宗煽动岩崎一揆势力包围花卷城，由于防守薄弱三之丸被一揆军攻下，已半失明的北信爱协同柏山明助迅速出军与爱信合兵，以老迈之身奋力死守，因为兵力不足，北信爱将农民和町民、甚至将女官也投入战斗，而年轻力壮的北爱信则亲率五十精兵以拿手的弓箭、枪炮之术游击叛军。而南部利直在上杉军退出最上领后回援将叛军，一揆众首领和贺忠亲被捕并遭伊达政宗暗杀，花卷城解围。

毕生奉献心力，首席忠臣离世

庆长18年（1613年）八月，北信爱过世于花卷城，享寿九十一岁，后花卷城主由南部信直的次男政直继任。

特色

做为盛冈藩开创之时的股肱重臣，北信爱的功劳不可谓不大，据说他每次参战都会在发髻之中放一尊观音像以求平安。

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