简介

元朝末年，他与其父耿君用随朱元璋渡过长江。耿君用在救援宜兴时，与张士诚交锋，力战而死。耿炳文承袭其父的管军总管之职，继续统领其部众。至正十七年（1357年）二月初一耿炳文从广德攻长兴州，张士诚守将赵打虎以三千精兵迎战失利，逃往湖州。初三，炳文攻陷长兴，获战船三百多艘。朱元璋改长兴为长安州，在县署内设立永兴翼元帅府，炳文任总兵都元帅。炳文纳儒士温祥卿于幕下，协助策划防守。炳文固守长兴十年，前后历数十战，多次打败张士诚。

朱元璋向张士诚全面进攻时，炳文带兵攻克湖州，围平江（苏州）。朱元璋建立明朝后，炳文在洪武三年（1370年）被封为长兴侯，食禄千五百石。

明太祖朱元璋晚年杀戮功臣颇多，而耿炳文是少数幸存者之一。建文元年（1399年）七月爆发靖难之役时，朝廷仅能派65岁的耿炳文率兵北上讨伐，佩大将军印，号称30万人。炳文军13万人在八月到达真定，徐凯率兵驻河间，潘忠、杨松率兵驻鄚州（今河北任丘），以先锋9000人据守雄县。燕军趁中秋之夜突袭雄县，又击败了援兵，潘忠、杨松被执，燕军攻陷鄚州。炳文在移动部队渡过滹沱河时被燕军攻击，部将李坚、甯忠、顾成被执，斩首3万余级。炳文与残军10万人退入真定城（今河北正定），坚守不出。耿炳文拙于攻略，长于守城，故能固守长兴达十年之久。朱棣攻城三日，一直没有攻下，于是对诸将说：“攻城下策，徒旷时日，钝我士气。”遂解围而去。但此时惠帝接受黄子澄的建议，撤换耿炳文，以李文忠之子曹国公李景隆接任，齐泰坚决反对，但建文帝不听，由景隆调兵五十万伐燕，战事遂不可为。

明成祖朱棣夺权成功后，御史陈瑛在永乐元年（1403年）弹劾耿炳文“衣服器皿有龙凤饰，玉带用红鞓，僭妄不道”，耿炳文上吊自杀。

但是根据顾诚在《靖难之役和耿炳文、沐晟家族——婚姻关系在封建政治中作用之一例》一文中的考证出耿炳文在靖难之役中于真定死难。

炳文长子耿璿是懿文太子朱标长女江都公主的驸马。他和兄弟耿瓛（后军都督佥事）、耿瑄（尚宝司卿，正五品）都被朱棣杀害。

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真定之战

参考文献

^《明史》(卷百三十):“耿炳文，濠人。父君用，从太祖渡江，积功为管军总管。援宜兴，与张士诚兵争栅，力战死。炳文袭职，领其军。取广德，进攻长兴，败士诚将赵打虎，获战船三百余艘，擒其守将李福安等，遂克长兴。长兴据太湖口，陆通广德，与宣、歙接壤，为江、浙门户。太祖既得其地，大喜，改为长安州，立永兴翼元帅府，以炳文为总兵都元帅，守之。温祥卿者，多智数。避乱来归，炳文引入幕府，画守御计甚悉。张士诚左丞潘元明、元帅严再兴帅师来争。炳文奋击，大败去。久之，士诚复遣司徒李伯升帅众十万，水陆进攻。城中兵七千，太祖患之，命陈德、华高、费聚往援。伯升夜劫营，诸将皆溃。炳文婴城固守，攻甚急，随方御之，不解甲者月余。常遇春复帅援兵至，伯升弃营遁，追斩五千余人。其明年，改永兴翼元帅府为永兴卫亲军指挥使司，以炳文为使。已而士诚大发兵，遣其弟士信复来争。炳文又败之，获其元帅宋兴祖。士信愤甚，益兵围城。炳文与费聚出战，又大败之。长兴为士诚必争地，炳文拒守凡十年，以寡御众，大小数十战，战无不胜，士诚迄不得逞。大军伐士诚，炳文将所部克湖州，围平江。吴平，进大都督府佥事。”

^《明史》(卷百三十)：“始，炳文守长兴，功最高，太祖榜列功臣，以炳文附大将军达为一等。及洪武末年，诸公、侯且尽，存者惟炳文及武定侯郭英二人；而炳文以元功宿将，为朝廷所倚重。建文元年，燕王兵起。帝命炳文为大将军，帅副将军李坚、宁忠北伐，时年六十有五矣。兵号三十万，至者惟十三万。八月次真定，分营滹沱河南北。都督徐凯军河间，潘忠、杨松驻鄚州，先锋九千人驻雄县。值中秋，不设备，为燕王所袭，九千人皆死。忠等来援，过月漾桥，伏发水中。忠、松俱被执，不屈死。鄚州陷。而炳文部将张保者降燕，备告南军虚实。燕王纵保归，使张雄、鄚败状，谓：“北军且至。”于是炳文移军尽渡河，并力当敌。军甫移，燕兵骤至，循城蹴击。炳文军不得成列，败入城。争门，门塞，蹈藉死者不可数计。燕兵遂围城。炳文众尚十万，坚守不出。燕王知炳文老将，未易下，越三日，解围还。而帝骤闻炳文败，忧甚。太常卿黄子澄遂荐李景隆为大将军，乘传代炳文。比至军，燕师已先一日去。炳文归，景隆代将，竟至于败。”

^《明史》(卷百三十)：“燕王称帝之明年，刑部尚书郑赐、都御史陈瑛劾炳文衣服器皿有龙凤饰，玉带用红鞓，僭妄不道。炳文惧，自杀。”

^《明史》(卷百三十)：“子璿，前军都督佥事。尚懿文太子长女江都公主。炳文北伐，璿尝劝直捣北平。炳文受代归，不复用，璿愤甚。永乐初，杜门称疾，坐罪死。”

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