生平

天性恭谨，能骑马射箭。洪武十一年（1378年）娶朱元璋的嫡出次女宁国公主，封荣国公，任山东学政。当时李文忠视察山东学政，特别赞美梅殷精通经史，当时世人皆为之而荣。朱元璋在十六个女婿中，尤其宠爱梅殷，临死前嘱之：“汝老成忠信，可托幼主。”复出遗诏授之道：“敢有违天者，汝讨之。”

靖难之役

靖难之役时，梅殷受命领兵抗燕，驻守淮安，募兵四十万。燕王朱棣曾派使者前去，欲假道于梅殷，梅殷对使者处以劓刑（割掉鼻子），说：“留下你的嘴，回去帮你们燕王讲解一下‘君臣大义’！”朱棣非常沮丧。

朱棣夺位，梅殷当时尚驻兵淮上，宁国公主啮指流血，写信给梅殷劝降。殷得书大哭，并问使者建文帝下落，使者推说皇上已驾崩。梅殷见到大势已去，只好回到南京归降朱棣。朱棣接见温慰说：“驸马劳苦！”梅殷却讽刺地回说：“劳而无功耳。”朱棣暗恨之。

皇帝谋害

永乐二年（1404年），都御史陈瑛报告说梅殷“蓄养亡命”。永乐三年（1405年），梅殷到皇宫开会，被前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦两人推落笪桥下，落水溺死，并说梅殷自尽。后都督同知许成揭发此事，明成祖逮捕二人治罪。宁国公主向朱棣哭诉，朱棣只好把谭、赵二人处死，二人临刑前说出这项阴谋：“此上命也，奈何杀臣？”成祖大怒，遂命力士击落谭、赵的牙齿；又在梅殷仆人瓦剌灰的请求下，命断二人手足，剖其肠以祭梅殷。

后事

朱棣遣官为梅殷治丧，谥荣定，赐梅殷二子为官：梅顺昌为中府都督同知，梅景福为指挥使。封许成为永新伯。梅殷仆人瓦剌灰是瓦剌的降兵，侍奉梅殷甚久，于是亦以身殉主。

参考文献

^《明史》（卷131）：“子义，辽东都指挥使。二十三年追坐思祖胡惟庸党，灭其家。思祖从子殷，为驸马都尉，别有传。”

^《明鉴纲目》卷二：棣兵不得渡，遣使，至淮安，假道于驸马都尉梅殷，殷劓其使，曰：“留汝口，还为而王言君臣大义。”棣气沮。

^《明史》（卷121）：“帝春秋高，诸王强盛。殷尝受密命辅皇太孙。及燕师日逼，惠帝命殷充总兵官镇守淮安。悉心防御，号令严明。燕兵破何福军，执诸将平安等，遣使假道于殷，以进香为名。殷答曰：“进香，皇考有禁，不遵者为不孝。”王大怒，复书言：“今兴兵诛君侧恶，天命有归，非人所能阻。”殷割使者耳鼻纵之，曰：“留汝口为殿下言君臣大义。”王为气沮。而凤阳守徐安亦拆浮桥，绝舟楫以遏燕。燕兵乃涉泗，出天长，取道扬州。王即帝位，殷尚拥兵淮上，帝迫公主啮血为书投殷。殷得书恸哭，乃还京。既入见，帝迎劳曰：“驸马劳苦。”殷曰：“劳而无功耳。”帝默然。”

^《明史》（卷121）：“初，公主闻殷死，谓上果杀殷，牵衣大哭，问驸马安在。帝曰：“为主迹贼，无自苦。”在给宁国公主的信里面有言：“驸马殷虽有过失，兄以至亲不问。比闻溺死，兄甚疑之。都督许成来首，已加爵赏，谋害之人悉置重法，特报妹知之。”瓦剌灰者，降人也，事殷久，谓深、曦实杀殷，请于帝，断二人手足，剖其肠祭殷，遂自经死。”

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