大洪水
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传说的历史意义
在世界各地的不同民族间均有于大洪水的传说,虽然细节不同,但却有不少共通点,构成一种特殊现象。
对此,相信圣经的人认为这些传说的根源便是创世记所载,挪亚时代发生的全球大洪水一事。对于反基督教的人士,他们坚称这是穿凿附会,认定传说的洪水全是局部地区性的事件,没有关连性。
关于民间的洪水传说跟圣经的记载的相似之处:(1)有一个供少数人逃过大难的地方,(2)一场洪水毁灭全球的生命,(3)有人生还,并繁衍下去。埃及人、希腊人、中国人、英国的德鲁伊特人、波利尼西亚人、爱斯基摩人、格陵兰人、非洲人、印度人、美洲印第安人,全都有自己的洪水传说。
《国际标准圣经百科全书》(第2卷,319页)说:“几乎所有民族、部族都有洪水的传说。虽然最广泛流传的地区是亚洲大陆及其南面的岛屿,以及北美洲,可是各大洲都发现有洪水传说。已知的洪水传说总数多达270个左右。……由于洪水的故事广泛流传,因此常常给用来证明人类曾被一场全球的洪水毁灭,证明人类是从一个地方或甚至是从一个家庭繁衍开来的。虽然不一定是全部,但看来大部分洪水传说都指向同一场洪水。可是,有学者声称,这许许多多的洪水故事不过来自传教士而已,但这个讲法是说不通的,因为这些故事都是由人类学家在各地搜集得来的,而这些学家并不热衷于维护圣经;况且故事内容离奇怪诞,充满异教色彩,显然是因为这些故事在异教社会中流传了一段很长的时间。再者,一些写下洪水故事的人对希伯来和基督教的传统是大力反对的。”
大洪水与挪亚方舟
各个大洪水传说当中,最为世人所知的是《圣经·创世记》第6至8章的记载,此记载与苏美尔传说相似。《圣经》记载由于有些天使贪恋地上女人的美丽擅离职守,离开天上的工作岗位来到地上与这些女人结合,结果他们的后代十分强壮巨大,这导致了人间暴力横行。其他人类在地上也效法这些人作恶,暴利充斥世界,所以使上帝决心要毁灭地上的人类。他拣选了乐意“与他同行”的义人诺亚。
上帝命令义人诺亚建造一个巨型的方舟(133.5×22.3×13.4米,容积约4万立方米),把陆地上每一类生物都留下至少雌雄一对(上帝认为洁净的动物要保留7对),放入方舟里。诺亚在建造方舟并收集生物的同时向遇到的人宣布上帝将要降下洪水,如果要逃过大洪水必须进入方舟。然而当时没有人关心他传讲的信息,照样吃吃喝喝享受生活,只有诺亚一家8口进入方舟。
40年后,诺亚建造方舟和收集动物的工作完成,然后上帝在诺亚600岁那一天,从天上降下特大暴雨40昼夜,又使地下水不断涌出,使水位不断上升。大水涌来,浸过地上所有的陆地,把地上一切的陆生生物都消灭掉,唯有在方舟里的得以保存。
于是,一年之后,洪水退去,诺亚一家感谢上帝后,上帝允许他们食用动物肉,但是禁止食用血和被勒死的动物,因为血液是神圣的,代表生命。诺亚一家从此在新土地上继续生活,生儿育女。诺亚一家都忠心敬拜上帝,听从上帝的吩咐。圣经记载,他们是人类各个民族共同的祖先。但是后来有一个人宁禄,也就是地上第一个建造城市和政治制度的人,提议修建巴别塔而违抗上帝要求诺亚后代分散到全世界的命令,为了阻止人类自行其事,上帝混乱了他们的语言,使他们无法合作和互相理解。自此人类只好向全世界迁移。这也是圣经解释的民族形成的原因。
苏美尔传说
美索不达米亚平原的传说年代比圣经早。有不少民族在故事开始之前,还有一段天上诸神就是否要用洪水毁灭世人而展开过一段激烈的辩论。
阿拉哈西斯(Atrahasis)神话中,风之神与众神之王恩尼尔觉得人类太吵闹,于是放出洪水、干旱和瘟疫来消灭他们。但是,个性良善的水神恩基传授阿拉哈西斯灌溉、贮存谷物以及医药的知识,人类因此得以存活下来。恩尼尔相当生气,决定秘密召几位神来放一次巨大的洪水完全灭绝人类,但是还是被恩基知道,并且事先安排乌塔那匹兹姆(Utnapishtim)搭船避难,日后便予乌塔那匹兹姆永生的能力,嘱其隐居深山。恩尼尔大怒,恩基妨碍他的计划,恩基则向他解释,为了必须的平衡,不应该完全灭绝无辜的人类,让剩下来的人类进行节育即可。但是,相对地,如果人类不信神祇而堕落,就会任凭众神。这是大洪水记载的最早版本。
中国传说
中国也有类似的传说:即广为流传的大禹治水的故事。相传帝尧时,中原洪水泛滥造成水患成灾,百姓愁苦不堪。帝尧命令鲧治水,鲧受命治理洪水水患,鲧用障水法,希望筑造高坝,防堵洪流,一味地防堵却使得水位越漫越高,历时九年未能平息洪水灾祸,鲧终因治水不利而被治罪处死。后帝尧诏令鲧的儿子禹继任治水之事。禹立即与益和后稷一起,召集各部落诸侯前来协助,他视察河道,并检讨其父治水失败的原因。禹总结了鲧治水失败的教训,改革治水方法以疏导河川治水为主导,用水利向低处流的自然趋势,疏通河渠。禹亲自率领四方民众,风餐露宿,为治水大业三过家门而不入,把平地的积水导入江河,再疏通河道,开凿沟渠,将洪流引入海洋。禹坚韧不拔,勇于开拓的精神,经过了十三年治理,终于取得了成功,消除中原洪水泛滥的灾祸。但还有一个关于洪水的传说:相传,在女娲伏羲时期,天帝认为人类太吵闹,让人类度一次劫,下一场大洪水来平衡人类繁衍,同时也派出女娲伏羲一同帮助人类渡劫。《山海经》中记载道:(非原句)女娲伏羲建造了一个“巨蛋 ”,洪水来之前,让各种生物躲进去,并准备了充足的食物,一切刚准备好时,天地变色,洪水滚滚而来,淹没了整个大地,天上电闪雷鸣,40个昼夜后,洪水没了,村庄也没了。这是中国传说版本。
重要发现
1922年,英国考古学家伦德纳·伍利(英语:Leonard Woolley),对巴格达与波斯湾之间的美索不达米亚沙漠地带进行考察挖掘,结果发现了苏美古国吾珥城的遗王族墓葬之下,有整整二米多厚的干净黏土沉积层。经过对黏土的分析研究后表明,这层干净的黏土属于洪水沉积后的淤土。自此,伍利认为这个发现说明了美索不达米亚的古老传说,以及圣经上记载的大洪水是曾经发生过的历史事件。
大胆设想
假设当时人类文明程度远超现在,那么一切皆是情理之中。可以想到,那些神,就是另一个文明的统领者,根据黑暗森林法则,一个文明发现另一个文明,另一个文明只能被灭口,(至于是不是洪水不能完全确定)女娲伏羲(以中国传说角度)不想让人类灭口,建造了一个“巨蛋 ”(诺亚方舟)。传说只是根据当前人类文化程度层次的理解,不一定是现实。
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