历史

 敦煌莫高窟第61窟五台山图之大佛光寺（五代时期）

佛光寺始建于北魏孝文帝时期。唐朝时期曾是五台山“十大寺”之一，法兴禅师在寺内兴建了高达三十二米的弥勒大阁。唐武宗会昌五年（ 845年），大举灭佛，佛光寺因此被毁，仅一座祖师塔幸存。847年，唐宣宗李忱继位，佛教再兴，佛光寺得以重建，大殿即此时在原弥勒大阁遗址上重建。之后，宋、金、明、清，均对佛光寺进行了修葺。1937年建筑学家梁思成、林徽因对佛光寺进行了考察、测绘。

建筑

布局

佛光寺位置在一个向西的山坡上，轴线采取东西向，寺院适应着地形处理成三个平台，第一层平台较宽阔，北部有金天会十五年（1137年）建造的文殊殿，南侧为明代重建的伽蓝殿；第三层平台以高峻的挡土墙砌成，上建有正殿。

山门和影壁

文殊殿

文殊殿建于金天会十五年（1137年），元至正十一年（1351年）重修，悬山顶。

大殿

建筑概述

大殿，又名东大殿，为佛寺正殿，亦是目前规模最大且保存最完整的唐代木构建筑，坐东朝西，最东的高地高出前部地面约十二三米。

大殿面阔七间，长为34米；进深四间，长为17.66米。单檐庑殿顶，为金箱斗底槽的建筑方式，其柱网由内外两周柱组成，形成面阔五间，进深两间的内槽和一周外槽；内槽后半部建有一巨大佛坛。殿前面中央五间设有板门，二尽端开窗，其余三面围以厚墙，仅山墙后部开有“扇面墙”。

建构特点

大殿为适应内外槽的平面布局，在结构上以列柱和柱上的阑额构成内外两圈柱架，柱子下方为覆钵式柱础，再在柱上用斗拱、明乳袱、明袱和柱头枋等将这两圈柱架紧密联系，支持内外槽的天花，形成了大小不同的内外空间，而在天花以上还有另一套承重结构；这样天花以下露明的构件——明乳袱，明袱和斗拱等，可充分地用来组织空间；外槽前部进深只一间，斗拱只出一跳，而外槽高度为进深的1.7倍，构成狭而高的空间。

但是内槽的结构比较复杂，在柱上用连续四跳斗拱承托明袱，明袱不直接与天花相连，而在袱上以斗拱构成透空的小空间，加上明袱的跨度大，在视觉上自地面至明袱底的高度比实际高度要大，加上天花与柱交接处向内收敛，更增加内槽的高度感，因此内外槽形成不同的两个空间；在左、右、后三面，同时还利用斗拱、柱头枋与墙结合，把内外槽完全隔绝，使内槽构成封闭的空间，更突出了内槽的地位。

室内布置

佛坛对着开间正中置三座主佛：阿弥陀佛、释迦牟尼佛和弥勒佛。胁侍为文殊菩萨和普贤菩萨，坛上还散置菩萨、力神和供养人等二十余尊，共三十五尊，都是唐代塑像，但山墙和后壁列置的罗汉像是明代增添。 五间内槽各安置一组佛像，而以中部三间为主。为突出佛像与各间的关系，各间柱上的四跳斗拱全用偷心造，没有横向的拱和枋，同时明袱又比天花下降一段距离，使内槽明确地分成五个小空间，而中部三间柱上四排斗拱和月梁，构成和谐的韵律，增加这三间的地位；至于每间高度的实际感觉，则由地面到天花，与进深成为一个正方形空间，在后部放置比例恰当的佛像，佛像的背光微微弯曲，与后柱上面拱的出跳和天花抹斜部分平行，这样处理使内槽的空间与佛像成为有机整体；大殿内外槽空间的构件尺度处理，也考虑与佛像的关系，如内外槽间的柱、枋与佛像的关系，恰能使佛像、背光收入视野内；佛像与柱高，而佛台低矮，无形中增大了佛像尺度；同时内外槽尺度及内槽与佛像的尺度比例，都助于突出佛像的地位；此外，内槽繁密的天花与简洁的月梁、斗拱、精致的背光与朴素的构件等形成恰当的对比；在整个大殿内部的艺术处理中，对比手法的运用是相当成功的。

祖师塔

东大殿南侧有六角形砖塔一座，名祖师塔，是北魏时期建筑的墓塔。塔两层，总高12米余，底层空心，内置六角小室，门洞外作莲瓣及火焰形券面，塔檐叠涩砌筑，上层塔身作假券洞式门及破子棂窗，塔刹设仰覆莲座、覆钵和宝珠。

经幢

佛光寺内有两座唐代石经幢，一座在前庭，为唐乾符四年（877年）建造，高4.9米。另一座在大殿前，为唐大中十一年（857年）建造，高3.2米，幢身刻有“女弟子佛殿主宁公遇”之名，与东大殿内墨书题记可相印证，是该殿建造年代之依据。

其他建筑

佛光寺内还有明末所建的珈蓝殿、大殿两侧配殿：万善堂和关帝庙以及厢房等建筑。

佛光寺外还有六座墓塔，其中寺东山坡上三座：无垢净光塔，唐天宝十一年建；大德方便和尚塔，唐贞元十一年建；智远和尚塔，晚唐建。寺西北有塔三座：解脱禅师塔，唐长庆四年建；杲公和尚塔，金泰和五年建；无名砖塔，年代不详，疑为明塔。

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