早年经历

1530年8月25日，伊凡四世出生。伊凡四世的父亲为瓦西里三世，母亲则为瓦西里三世的第二任妻子叶莲娜·格林斯卡娅，叶莲娜是金帐汗国（1219—1502年）贵族马麦后裔，嫁给了年近50仍未有子嗣的瓦西里三世(Vasili III)之后，终于生下了继承人。相传伊凡四世出生时正好电闪雷鸣，因此被称为伊凡雷帝，但这个名字的由来，恐怕更主要来源于伊凡统治期间对贵族一次次令人震破胆的大。

1533年，瓦西里三世去世，三岁的伊凡四世继位莫斯科大公，遗诏由伊凡四世的母亲叶莲娜同七位大贵族组成摄政会议，在伊凡四世成年之前代理朝政。但叶莲娜很快就与许多大贵族水火不容，她废除了摄政会议，独揽大权。母亲与贵族之间争权夺利的明争暗斗使得伊凡四世从小就活在阴谋之中，对伊凡四世性格的成长产生了极大的影响。

1538年，母亲叶莲娜猝然离世，据传为所毒杀。叶莲娜死后，她的家族格林斯基家族通过各种手段击败了，继续把持朝政。

加冕为皇

1547年1月16日，伊凡四世于克林姆林宫的圣母升天教堂正式加冕，大主教将莫诺玛赫皇冠（Monomakh"s Cap）戴到了伊凡四世头上，标志着伊凡四世成为俄罗斯帝国的第一位皇帝。伊凡四世发表讲话并自称“沙皇”，莫斯科公国也改称“俄罗斯帝国”。虽然已经成为皇帝，但国家政权仍把持在格林斯基家族手中。

“沙皇”，即“ царь ”（“凯撒”的俄语发音），早期罗斯人认为东罗马帝国是罗马帝国的继承人，是宇宙的中心。罗斯人称东罗马帝国的君主为“沙皇”，而认为基辅罗斯诸公国的大公们是东罗马沙皇的大臣，另一方面，他们也称呼《旧约》故事中的领袖们为沙皇。在蒙古金帐汗国（1242—1502年）的统治时代，转而尊称金帐汗国大汗为“沙皇”，俄罗斯大公是蒙古“沙皇”的大臣。强盛的金帐汗国大汗还娶了东罗马帝国的公主为皇后，但随着金帐汗国在15世纪末期的衰落，俄罗斯人不乐意再尊称蒙古大汗为沙皇了，但始终不敢正式自称沙皇。而伊凡四世打破了这一情况，成为了俄罗斯历史上的第一个沙皇。

1547年6月，莫斯科发生了大型火灾，大量的房屋都被烧毁，人们将这场大火归咎到格林斯基家族。愤怒的人群冲入克林姆林宫中，将伊凡四世的舅父用乱石打死，同时要求沙皇交出其外祖母及另一个舅父米哈伊尔·格林斯基（他们被认为是纵火犯），伊凡四世出面安抚群众，开始走向政治中心。

平息了这场骚乱中，伊凡四世借机将声名狼藉的舅父革职，正式走上了前台，在控制了国家政权之后，伊凡四世开始实行统治。1549年2月，伊凡四世组成了一个“重臣会议”，并于27日在莫斯科召开了“协调会议”，开始着手进行改革和新法典的编撰。

文治武功

1549－1560年期间，伊凡四世着手对中央和地方的政治、行政、法律、财政、军队、宗教等方面进行改革。伊凡四世的政府竭力巩固专制政权，强化国家中央集权。执政时期，制订了第一部军队条令—《贵族会议关于屯扎和守备勤务决议》，其军事改革的基本内容，是完善军事指挥体系，建立常备军，整顿俄国地方部队的勤务和调整俄国边境守备与屯扎勤务。这次改革直接动因是16世纪上半期国内各种社会矛盾导致阶级矛盾的激化，伊凡四世的军事改革奠定了俄国正规军的基础，使俄罗斯走向强大。

伊凡四世的对内政策方针以反对大贵族分立主义为主，具体表现在1565年建立了沙皇特辖地区制。1564年12月，伊凡四世突然带着家眷离开莫斯科，来到了首都附近的亚历山大村并声称“忍受不了周围的背叛行为，我不再管理这个国家，而是按上帝指引的路去走”，这使得莫斯科陷入一片混乱，直到大主教同意“治国大事皆有沙皇做主”后，伊凡四世才重新回到莫斯科，并借机颁布了特辖地区制。特辖地区制将全国领土划分为两个部分：一部分为特辖区，即包括全国的经济重区、军事重区在内的大半部分领土，由沙皇直接管辖；另一部分则为普通区，多为国内贫困落后地区，由沙皇统治下的贵族管辖。凡是位于特辖区的贵族都需要迁入普通区并重新分配土地，这项制度直接摧毁了贵族势力赖以生存的世袭领土制，给予了贵族势力很大的打击，打破了领主政体对沙皇的一切权力限制。直到1572年，特辖地区制才得以废除，在这段时间内，伊凡四世通过多次的，将大量的贵族铲除，所有的、隐患都被消灭，彻底地结束了领主政体，建立沙皇专制政体，打击地方割据势力，统一俄罗斯，建立了中央集权，沙皇实际上成为至高无上的君主。但多次的也大大地冲击了俄罗斯帝国的经济与生产，使得对农民的压迫进一步加深。这段时期也成为俄国历史上最黑暗的时期之一。

对外政策方针，伊凡四世进行了大量的对外战争，以此扩张俄罗斯帝国的版图。在1552-1553年的远征中灭亡了喀山汗国，灭掉喀山汗国是俄罗斯历史上重大的转折点，标志着从此以后俄罗斯的力量强于一直以来欺凌罗斯人的蒙古族。而且，攻灭喀山汗国，为俄罗斯越过乌拉尔山脉吞并地域辽阔的西伯利亚扫平了道路。1556年，阿斯特拉罕汗国被吞并，同时征服了诺盖人和巴什基尔人，使北高加索许多民族归顺俄罗斯，伊凡四世时期，俄罗斯开始成为多民族国家。到1557年，西伯利亚汗国也臣服于伊凡四世并于17世纪被占领。

1572年，击溃了被称为“奥斯曼土耳其之鞭”的克里米亚汗国政权。当时奥斯曼帝国处于鼎盛时期，穆斯林入侵的阴影笼罩着整个东欧。作为奥斯曼帝国的盟友，克里米亚汗国一直充当着“打手”的角色，在几次战争中都对奥斯曼帝国进行了军事援助，粉碎克里米亚汗国无疑是给奥斯曼土耳其扩张的迎头痛击，挫败了奥斯曼土耳其统治俄罗斯及东欧的图谋。

1575年，伊凡四世封西美昂·贝克布拉托维奇为“全罗斯大公”（Grand Prince of All Rus），以此拉拢他对抗克里米亚汗国，西美昂·贝克布拉托维奇在11个月后又将“大公”之位让给伊凡四世。这么做可能是为了增强伊凡四世对各蒙古汗国统治的合法性，也可能是想表明自己是成吉思汗在欧洲和亚洲的帝国的正统继承人。

晚年经历

晚年的伊凡四世变得更加暴戾、没有耐性。1581年，伊凡四世撞见太子妃只穿了一件衬衣在房中，违反了当时妇女着装的要求，这使得他勃然大怒并动手打了太子妃，太子妃由于受惊导致了流产。面对妻子被打、爱子痛失，皇太子伊凡·伊万诺维奇与父亲发生了争执，在争执中暴怒的伊凡四世将手中的笏杖向儿子掷去，笏杖正中儿子头部，伊凡·伊万诺维奇当场去世。面对爱子的去世，伊凡四世悲痛欲绝，受到了极大的打击，下令举国服丧，皇太子。此外还下令对所有被处决的领主和贵族们平冤。

1584年3月28日，伊凡四世坐在床上与一位世袭贵族下了一盘国际象棋。在比赛开始前，伊凡还亲自把所有的棋子摆在了棋盘上，只有"国王"他已经放不稳了，只得靠仆人的帮助。几分钟后，伊凡中风晕倒死去。

历史评价

对于伊凡四世时代刚刚实现了独立和统一的俄国来说，有两种选择，一是在松散的大贵族自治下组成国家，二是使国家权力中央集权化。莫斯科大公国在长期斗争中形成的传统和蒙古人留下的影响，还有伊凡四世本人的野心，都使后者成为了必然选择。伊凡四世的极端措施基本都可以解释为维护统一和中央集权的需要，这使残暴的伊凡四世，仍然被认为是一代杰出的沙皇。

伊凡雷帝使分裂的封建制度下贵族的权力消弱，统一了俄罗斯的各公国，建立了君主专制，攻灭蒙古金帐汗国的残余势力喀山汗国、阿斯特拉汗国，为进入西伯利亚和乌拉尔山打开了通路，并削弱了土耳其，继承了东罗马帝国成为俄罗斯第一位沙皇。

在伊凡四世治下，领主政体被取消，专制主义中央集权制度确立，统一的俄罗斯得以完成扩张成为地区大国，但他的政治手腕颇为冷酷残忍，因此也被称作“恐怖伊凡”。1560年他心爱的妻子阿纳斯塔西娅（Anastasia）死后，伊凡四世对宫廷官员疑神疑鬼。他突然出走俄罗斯，到1565年才返回并建立了“非常行政区”，掌握处理恶人和叛徒的唯一大权。伊凡四世创立了“特辖军（oprichniki）”，穿黑衣骑黑马的特辖军成为他法外统治的特殊工具。特辖区不断扩张，最后竟达全国的一半，区内的私人财产遭到没收。估计有四千至一万贵族被杀；古老的领主家庭中存活的仅有九家，大部分土地也被充公；莫斯科主教菲利普（Philip）因谴责伊凡四世的残酷统治而被勒死。伊凡四世甚至一度伤害了自己的儿子兼继承人费奥多尔一世（Feodor）。

配偶及其子女

安娜斯塔西娅·罗曼诺夫娜（Anastasia Romanovna）

      安娜·伊万诺夫娜（Anna Ivanovna，1548-1550）

      玛丽亚·伊万诺夫娜（Maria Ivanovna，1551-？）

      德米特里·伊万诺维奇（Dmitri Ivanovich，1552-1553）

      伊凡·伊万诺维奇（Ivan Ivanovich，1554-1581），被伊凡四世杖杀。

      欧多西亚·伊万诺夫娜（Eudoxia Ivanovna，1556-1558）

      费奥多尔一世（Tsar Feodor I of Russia，1557-1598），伊凡四世去世后继位沙皇。

玛利亚·捷姆鲁戈夫娜（Maria Temryukovna）

      瓦西里·伊万诺维奇（Vasili Ivanovich，1563-1563）

玛法·索巴吉娜（Marfa Sobakina）

安娜·科尔托夫斯卡亚（Anna Koltovskaya）

玛利亚·多尔戈茹卡亚（Maria Dolgorukaya）

安娜·瓦希尔施科娃（Anna Vasilchikova）

瓦西里莎·梅伦捷娃（Vasilisa Melentyeva）

玛利亚·娜加娅（Maria Nagaya）

      德米特里·伊万诺维奇（Dmitri Ivanovich，1582-1591）

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