生平

父亲是南华县丞。刘晏幼年以神童著称，开元十三年（725年），唐玄宗封禅泰山，刘晏上《东封书》。玄宗大喜，使中书令张说测试他，竟对答如流。玄宗把他带回长安，官拜秘书省正字，玄宗曾经消遣过刘晏：“正字官，究竟校正了几个字呢？”刘晏回应：“天下每一个字我都能校正，只有一个‘朋’字，我校正不得。”影射朝廷朋党势力庞大。后来《三字经》以“唐刘晏，方七岁，举神童，作正字”说明刘晏的事迹。刘晏成年后，先后担任夏县县令、温县县令。

安史之乱爆发后，刘晏先是投靠永王李璘的幕府，永王谋反，刘晏投奔唐肃宗，唐肃宗任命刘晏为户部度支郎中、兼侍御史，之后历任彭原（宁州，今甘肃宁县）太守、陇州（今陕西陇县）刺史，华州（今陕西华县）刺史，河南尹，京兆尹，户部侍郎，兼度支使、盐铁使、转运使。主持东南财务。

唐代宗时，刘晏任同中书门下平章事、吏部尚书、户部尚书，继续兼任盐铁转运使，和韩滉分管天下财政。刘晏疏通大运河，改善漕运，整顿盐务，控制货币，以常平法平抑物价，“官获其利，而民不乏盐”，使唐朝在安史之乱后能够恢复，大历年间天下财政收入为1200万贯，而盐利占其大半，唐朝也依赖东南经济又支撑了100多年。刘晏累加官至左仆射，但他为官俭朴，家中只有杂书两乘、米麦数斛。唐代宗称赞他：“卿，朕之酂侯（萧何）也！”

身后

唐德宗即位后，以杨炎为宰相（同中书门下平章事），杨炎与刘晏有矛盾，诬陷刘晏在代宗时密谋拥立独孤贵妃的儿子韩王李迥为太子，废黜当时是太子的德宗李适。虽经宰相崔祐甫、崔宁说情，唐德宗还是于建中元年（780年）借故将刘晏贬为忠州（今重庆忠县）刺史，当年七月，刘晏被赐死，死后家中“惟有杂书两乘，米麦数斛”，家属徙岭表。淄青节度使李正己为刘晏之死上疏鸣不平。兴元初年（784年），唐德宗许刘晏遗体归葬。贞元五年（789年），追赠刘晏郑州刺史，又加司徒。

子孙

刘执经，字长儒，吏部郎中

刘宗经，字仲儒，国子祭酒

评价

安史之乱以后，唐朝经济遭到严重破坏，漕运的破坏导致关中地区粮荒，“人烟断绝，千里萧条”，“太仓空虚，鼠雀犹饿”。刘晏“为人勤力，事无闲剧，必一日中决之”，努力让漕运畅通无阻，“岁转粟百一十万石”，“诸州米尝储三百万斛”。史称：“安史之乱，天下户口十亡八九，所在宿重兵，其费不资，皆倚办于晏，晏有精力，多机智，变通有无，曲尽其妙”。刘晏死后，其影响力仍在，《旧唐书·刘晏传》说：“晏没后二十余年，韩洄、元秀、裴腆、包佶、卢征、李衡，继掌财赋，皆晏故吏。其部吏居数千里之外，奉教令如在目前。”

参考资料

《新唐书》卷149

后唐旧唐书》卷123

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