生平

方等小时候就相当聪明有才干，而且也擅长骑射之道；又喜欢林泉，性好散逸，可谓是文武双全。然而他的母亲徐妃因为善妒，不得萧绎喜爱，让方等也感到相当不安，萧绎得知儿子的想法后，更厌恶他了，方等也连带着越来越恐惧，便写了一篇文字来阐明自己的志向。

有一次梁武帝想要看看诸王的长子，萧绎便派了方等去见祖父。方等很高兴的登上船去，想要藉这次的机会洗脱他的忧虑与耻辱，结果船开到繇水时遇到侯景之乱，萧绎便叫方等回来，方等却说：“从前申生都能不惜一死，方等又怎能茍且偷生？”萧绎知道儿子没有回来的打算，便配给他一万步骑，让他做为援军。方等颇得军心，萧绎这才觉得这个儿子其实不错。方等又请求修筑城栅，以备不时之需；完工以后，登楼可见周围七十余里，让萧绎非常高兴。萧绎为此特别向徐妃赞美方等，并希望能再有一个像方等一样的儿子，徐妃却哭泣离去，让萧绎一怒之下将她的淫行书写公开。方等得知后，面见自己的父亲，更加恐惧了。

当时河东王萧誉任湘州刺史，却不服从督府，方等便向萧绎请求讨伐他，萧绎同意，并且封他为都督，领两万军马出兵。临行前，方等告诉亲信：“我这次出征，必死无疑；如果能死得其所，我又怎么会贪生呢？”后来果然战败，方等溺水而死，连尸体都找不到了。消息传回后，萧绎反而很高兴，一点悲伤的神色也没有。后来回想起方等也颇有才干，便追赠他侍中、中军将军、扬州刺史等官位，并谥为忠壮世子，招魂埋葬。萧绎即帝位后，又改谥为武烈世子。

文学方面

方等在文学上也有成就。原本他注范晔的《后汉书》，但是并没有注完就过世了。在当时他传世的还包括《三十国春秋》与《静住子》（《南史》记为《笃静子》），但是后来都亡佚了，只有《三十国春秋》有些残文流传下来。

家庭

父母

父

梁元帝萧绎

母

徐昭佩

儿女

儿

永嘉王萧庄

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