生平

焦芳于天顺八年（1464年）中式甲申科二甲进士。大学士李贤以其为同乡之故，引荐为庶吉士，授翰林院编修，迁侍讲。翰林尚文采，“独芳粗陋无学识，性阴很，动辄议讪，人咸畏避之”。职满九年大考时，有人对大学士万安称：“不学如芳，亦学士乎？”焦芳听闻后大怒，认为必是彭华挑拨，并扬言如若不得升职，必然报复。彭华畏惧，告知万安，焦芳得以晋升为侍讲学士。

弘治年间，焦芳一路升迁，由霍州知州、四川提学副使、南京右通政、太常少卿兼侍讲学士、到吏部左侍郎。与当时的礼部刘健、兵部谢迁交恶，因此深结阉宦以自固。后来明武宗登位，便与刘瑾合作，逐走刘健、谢迁。

正德年间，依附刘瑾，看到刘瑾，言必称千岁，并且自称曰门下。《明史》之中列为阉党，有恶誉 。与其子焦黄中(正德三年戊辰科进士)同把吏部，掌握官员升迁大权。正德元年（1506年）为吏部尚书兼文渊阁大学士、加太子太保武英殿大学士。正德二年（1507年）晋少傅兼太子太傅谨身殿大学士，正德四年（1509年）晋少师兼太子太师华盖殿大学士，虽为次辅，实却高于首辅。当时明朝首辅为李东阳。

后来，被张彩向刘瑾所举发，被迫致仕。正德十二年（1517年）卒。

注释

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