欧几里得
生平资料
欧几里得(Euclid)是希腊文 Εὐκλείδης 的英化名字,意思是“好的名誉”。欧几里得生前活跃于亚历山大图书馆,而且很有可能曾在柏拉图学院学习。直到现在都无法得知欧几里得的生卒日期、地点和细节。直到现在,还没有找到任何欧几里得在世时期所画的画像,所以现存的欧几里得画像都是出于画家的想像。此外,一些中世纪时期的作家经常把欧几里得与墨伽拉的欧几里得(一位受苏格拉底影响的哲学家)弄混。
欧几里得的生平资料流传到现在的很少,而大部分关于欧几里得的资料都是来自公元450年时普罗克洛的评论,及公元320年帕普斯的评论,距欧几里得有几个世纪之久 。
普罗克洛在他的《对几何原本的评论》(Commentary on the Elements)中简单的介绍了欧几里得。根据普罗克洛的说法,欧几里得属于柏拉图那一派,将《几何原本》集合在一起,这些著作原来是由柏拉图的学生(特别是欧多克索斯、泰阿泰德及 欧普斯的腓力 ( 英语 : Philip of Opus ) 等)所写的,普罗克洛认为欧几里得没有比他们年轻多少,不过因为阿基米德(公元前287-212年)有提到欧几里得,他应该有活到托勒密一世的年代。阿基米德文章中有一些明显引用欧几里得著作的段落,虽然后来发现是后人加入的,一般仍认为欧几里得写作的年代比阿基米德要早 。
普罗克洛也提到一个和欧几里得有关的故事:托勒密一世问是否有比看《几何原本》更简单可以学习几何的方法。欧几里得说:“几何学无坦途。” 。不过有个有关亚历山大大帝和数学家 曼纳克姆斯 ( 英语 : Menaechmus ) 的故事,和这个有点像,因此欧几里得和托勒密一世的故事有些可疑 。
帕普斯在约公元前247–222年,有简单的提到欧几里得:“阿波罗尼奥斯花了许多时间和欧几里得的学生在一起,也在那个时候养成思考的习惯。” 。
因为在这个时期重要的数学家却没有生平资料,是很不寻常的事(欧几里得前后几个世纪的重要希腊数学家,都可以找到很多的生平资料),有些研究者认为其实没有欧几里得这个人,一般认定是他所写的作品其实是一群数学家以欧几里得为名所写,取名欧几里得的原因是为了纪念历史人物墨伽拉的欧几里得(类似一群法国数学家组成的尼古拉·布尔巴基),不过此论点尚未广为学者接受,可作为支持的证据也相当的少 。
几何原本
俄克喜林库斯29号莎草纸 ( 英语 : Papyrus Oxyrhynchus 29 ) ,现存最早的几何原本残页之一,在俄克喜林库斯发现的,其年代约为西元后100年。插图和第2卷的命题5相同
《几何原本》( Elements )共有13卷,虽然其中的许多内容是来自早期的数学家,但欧几里得的贡献是将这些资料整理成单一的,有逻辑架构的作品,容易使用也容易参考,其中有严谨的数学证明系统,是后来2300年数学的基础 。
《几何原本》原存最早的一些版本中没有提到欧几里得,大部分版本有提到“这些是来自 忒翁 ( 英语 : Theon of Alexandria ) 的教材” 。梵蒂冈所有的版本中没有提到作者。唯一说明欧几里得写了《几何原本》的历史记录只有普罗克洛在《对几何原本的评论》中提到欧几里得写了《几何原本》。
几何原本对于几何学、数学和科学的未来发展,对于西方人的整个思维方法都有极大的影响。《几何原本》的主要对象是几何学,但它还处理了数论、无理数理论等其他课题,例如著名的欧几里得引理和求最大公因数的欧几里得算法。几何原本也说明完全数和梅森质数的关系( 欧几里得-欧拉定理 ( 英语 : Euclid–Euler theorem ) )、质数有无限多个(欧几里得定理)、有关因式分解的欧几里得引理(导出了算术基本定理及整数分解的唯一性)等。
欧几里得使用了公理化的方法。公理(Axioms)就是确定的、不需证明的基本命题,一切定理都由此演绎而出。在这种演绎推理中,每个证明必须以公理为前提,或者以被证明了的定理为前提。这一方法后来成了建立任何知识体系的典范,在差不多二千年间,被奉为必须遵守的严密思维的范例。《几何原本》是古希腊数学发展的顶峰。欧几里得将公元前七世纪以来希腊几何积累起来的丰富成果,整理在严密的逻辑系统运算之中,使几何学成为一门独立的、演绎的科学。
欧几里得在《几何原本》中提到的几何系统后来简称为几何,长久以来视为唯一一种可能的几何方式,不过当数学家在19世纪发现非欧几里得几何后,上述的几何就称为欧几里得几何。
著作
欧几里得制作正十二面体
位于牛津大学自然历史博物馆的欧几里得石像
除了《几何原本》之外,欧几里得至少另外五本著作流传至今。它们与《几何原本》一样,内容都包含定义及证明。
《 给定量 ( 英语 : Data (Euclid) ) 》( Data )研究几何问题中给定元素的性质和意义,内容与《几何原本》的前四卷有密切关系。
《图形的分割》( On divisions of figures )现存拉丁文本,论述用直线将已知图形分为相等的部分或成比例的部分,内容与希罗(Heron of Alexandria)的作品相似。
《反射光学》( Catoptrics )论述反射光在数学上的理论,尤其论述形在平面及凹镜上的图像。可是有人质疑这本书是否真正出自欧几里得之手,它的作者可能是 亚历山大里亚的忒翁 ( 英语 : Theon of Alexandria ) 。
《现象》( Phenomena )是一本关于球面天文学的论文,现存希腊文本。这本书与奥托里库斯(Autolycus of Pitane)所写的 On the Moving Sphere 相似。
《 光学 ( 英语 : Euclid"s Optics ) 》( Optics )早期几何光学著作之一,现存希腊文本。这本书主要研究视觉问题的几何方面,叙述视线的入射角等于反射角等。
相关条目
欧几里得几何
欧几里得引理
欧几里得算法
几何原本
公理系统
欧几里得的橘子园 ( 英语 : Euclid"s orchard )
欧几里得关系 ( 英语 : Euclidean relation )
扩展欧几里得算法
以欧几里得为名称的事物列表 ( 英语 : List of things named after Euclid )
俄克喜林库斯29号莎草纸 ( 英语 : Papyrus Oxyrhynchus 29 )
参考
注脚
书目
Euclid (Greek mathematician). Encyclopædia Britannica, Inc. 2008年 [ 2008-04-18 ] .
Artmann, Benno (1999). Euclid: The Creation of Mathematics . New York: Springer. ISBN 978-0-387-98423-0.
Heath, Thomas. The Thirteen Books of Euclid"s Elements vol.1 . Dover Publications. 1956年 [1908年]. ISBN 0486600882.
Heath, Thomas L. (1981年). A History of Greek Mathematics , 2 Vols. New York: Dover Publications. ISBN 978-0-486-24073-2 / ISBN 978-0-486-24074-9.
Kline, Morris(1980年). Mathematics: The Loss of Certainty . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-502754-9.
O"Connor, John J.; Robertson, Edmund F.,Euclid,MacTutor History of Mathematics archive (英语)
Struik, Dirk J. A Concise History of Mathematics. Dover Publications. 1967年. ISBN 0486602559.
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