生平

依照箱根神社文书的记载，幻庵幼时便被父亲送入位于箱根权现社的别当寺金刚王院出家修行，在永正十六年（1519年）四月时北条早云将四千四百六十五贯文的领地让渡给该寺院。后来幻庵在大永四年（1524年）游方至京都在近江一带的三井寺修行了三年，学习了诸多技艺：不但精通茶道、连歌，亦熟悉尺八、一面鼓等乐器，并以尺八创作出一曲《泷落》流传至今。此外，亦勤加练习弓马之术，待回到相模国后便继承了箱根权现别当四十世之职，法号为“长纲”，替北条家统合西相模、东骏河、伊豆等地之宗教势力，并出力经营当地之温泉事业。不过现在也出现“长纲”应该是本名，“幻庵”才是法号的说法。

天文六年（1537年），北条幻庵虽然未还俗，却在实际上摆脱了僧侣的身份以北条氏一族的身份活动着，长兄北条氏纲与上杉家争夺岩付城时一度率军应援并参加第一次国府台合战。氏纲身故后由年方二十六的侄儿北条氏康继位，不料次兄葛山氏时亦在隔年辞世，遂由幻庵来担任侄儿氏康的后见役，以身为一族长老的崇高身份同时担当着北条氏在南关东扩张的经营，也负责起小田原城的内务管理之职，进行对城下町的统整，并指挥着风魔党为北条家进行情报搜集。在后来制成‘小田原众所领役帐’之中，幻庵领有五千四百四十二贯的俸禄，其知行乃是所有小田原众中最高的一位，并领有相模中郡和武藏小机领的封地，而伊势家的制鞍之术亦由身为早云幺子的幻庵传承光大，留下了被称为“幻庵之鞍”的名品，为时人称作“鞍打幻庵”，相传早云寺中深具禅味的枯山水庭园也是出自幻庵的手笔。

天文十一年（1542年），侄儿玉绳城主北条为昌死后，其军团的三浦众一部被置于幻庵指挥下，于翌年开始使用“静意”为印鉴，在后来天文二十年（1543年）面对上杉谦信越过信州鸟居岬南下协助上杉时，亲自率兵于平井城出阵，但因为城中兴起疫病，于是果断地带同所有城兵在越后军来到前撤出，退至左近的松山城。虽然这一着令平井城重回上杉氏之手，却也为北条家多保留了一分力量，而未盲目应战损伤兵力。

之后幻庵在久野附近构筑居城，并与当时的文化人连歌师宗牧等人交往，得到了“关东第一文人”的美誉，在永禄五年（1562年）时幻庵改成与父亲本名宗瑞同宗的临济宗大德寺系法名，易名“宗哲”，同年十二月亲撰“北条幻庵觉书”一册赠给氏康之女鹤松院。

永禄十二年（1569年）继早夭的长子三郎，次男氏信及三男长顺双双在蒲原城之战中阵亡，所以提出希望将北条氏康之子三郎氏秀收为养子为继，但因为氏秀在翌年被送往越后给上杉谦信当养子，最后才决定由幻庵次男氏信之子氏隆继承家业。

天正十七年（1589年），历仕北条家氏纲、氏康、氏政、氏直四代被称誉为“黑衣宰相”的长老北条幻庵辞世于久野城，享寿九十七岁，法名金龙院殿明岑宗哲大居士。

生末年疑虑

后北条氏五代的百年江山中幻庵一人便活过了其中的九十六年，可说是十分罕见的高龄。但是他的生殁年却长期有各种相异的说法，尽管“北条五代记”已算是研究北条家的重要史料，如果他死去时是天正十七年（1589），逆算回去的话是却是明应二年（1493），可是根据其他与幻庵有关的史料来看，他应该是在永正年间初叶的1504～1510年出生才对。

除此之外，依照黒田基树教授所书的‘小田原市史’之研究看来，幻庵也并非故于天正十七年，由其嫡孙氏隆的文书来看幻庵最晚故于天正十三年，而且在幻庵改名宗哲后至天正十一年以降便完全无其活动资料，这些迹象均再再使人对幻庵的生卒年生出疑窦。

参考资料

《 戦国の魁早雲と北条一族―北条五代百年の興亡の軌跡 》，新人物往来社，2005年6月发行，ISBN 978-4-404-03316-1。

《戦国时代の终焉－“北条の梦”と秀吉の天下统一》，中央公论新社、2005年发行。

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