生平

昙林曾被盗贼砍去一臂（后人称为“无臂林”），幸好受到好友慧可的救护。后世传说慧可断臂求法的故事，是由此讹传而来。

昙林是一位精通汉文与梵文的学者，北魏元象元年（538年）至武定元年（543年）间，曾赞助瞿昙般若流支、毗目智仙、菩提流支、佛陀扇多等诸师译经，长期在译场担任“笔受”的工作，是重视“经教”的法师，与慧可专心“禅观”，略有差异。

达摩涅槃之后，昙林在东魏邺都（河南省安阳县）讲《胜鬘经》，阐述如来藏佛理。慧可也在此传授“达摩禅法”，“达摩禅法”在当时被许多佛教比丘排斥，故被门徒甚多的道恒禅师，北周建德三年（574年），北周武帝灭佛，慧可与昙林在邺都“共护经论”。

注释

^《楞伽师资记》：“吾本发心时，截一臂。从初夜雪中立，不觉雪过于膝，以求无上道。”

参考资料

《佛学大辞典》

《楞伽师资记》

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