发迹

1587年1月出生于合恩(Hoorn)，原来他家族的姓并不姓Coen，是姓“van Twisk”，因他父亲见合恩镇有太多姓van Twisk的，所以改姓Coen。

1600年，科恩13岁的时候，他到意大利的罗马去当学徒学习簿记(bookkeeping)。就在他离开荷兰的那几年，联合东印度公司于1602年在阿姆斯特丹成立了，合恩镇派有船只入股。科恩这时刚好回到荷兰，加入了东印度公司，在合恩镇入股的船上当起一名次级商务员(最低层的职员职位)。

1607年年底，他所在的船只出航，在次年的11月抵达了麻六甲海峡。几个月后，他又来到爪哇最西端的贸易重镇万丹，随后参加了征剿远在数千里外的香料群岛(摩鹿加群岛)的战役，于1610年年底回到荷兰。

他在荷兰停留了一年以上，受到了公司董事会的赏识，在1612年以25岁的年纪破格升任首席商务员带领两艘船再度起航至东印度。

1613年重抵万丹后，与荷属东印度公司派在东南亚的总督建立了良好的工作关系。这年荷兰舰队刚从葡萄牙手中抢过索洛尔岛，这岛是通往中国人最喜欢的檀香木的帝汶的门户，这段期间，由于生丝在欧洲卖出很好的价钱，公司急于打开对明朝的贸易，董事会一再要求下属设法同中国建立联系，所以科恩写信提出了以檀香木交换生丝的报告，获得了公司的赞许。

同年10月，经过万丹的评议会同意后，科恩被任命为万丹和雅加达的商馆馆长，同时又被任命为公司的总簿记长。

1614年11月，被任命为东印度地区评议会的评议员和总管，成为总督之下，公司在海外的第二把交椅。

  简·皮特斯佐恩·科恩青铜像

  科恩现留存于雅加达Wayang Museum的墓碑

总督之路

1618年4月底，在荷兰总公司17人董事的决议下，科恩正式接到了担任第四任荷属东印度地区的总督任命，主管海外各个商馆的行政和贸易事务。

甫一上任，他便向公司董事会递交一份关于亚洲内部贸易的蓝图：将古吉拉特的衣物换取苏门答腊的胡椒和黄金；将科罗曼德的衣物换取万丹的胡椒；将檀香木、胡椒、白银换取中国的黄金、丝绸、瓷器；将中国的商品输往日本换取白银；将香科和其他商品运往中东换得白银等。这个计划的目的是建立起荷兰在东印度地区自给自足的贸易网。

在这年年底，为了抢夺在东印度的贸易利益，英国人的舰队来到了雅加达，对科恩的据点和舰队展开了包围。在英国人强大的舰队优势下，科恩逃到了摩鹿加群岛和那边的荷兰舰队集结。次年2月，雅加达城陷落，英国舰队即将东来袭击荷兰人。科恩紧急将散布在南洋各地广大海域的荷兰船只全数召回，于5月底回到了雅加达准备与英国决战。

首先他回到了雅加达城外，向配合英国人占领雅加达城的三千名万丹土著展开攻击，那时住在城里大部分雅加达人已经逃到内陆。很快城堡就被攻破，荷兰评议会为了报复，决定与万丹断绝一切关系，并要求所有在那边做生意的中国商人和船只不得前往万丹。

同时，科恩对英国人的势力展开了反击，对逃往苏门答腊岛和马来半岛的英国船只进行追捕。在马来半岛上的北大年击败了英国舰队取得了重大胜利，自此英国人的势力暂时退出了东印度，荷兰领有了从麻六甲海峡以东至摩鹿加群岛的广大洋面，意味着取得了南洋的贸易和香料主导权。

1621年，科恩重建了雅加达城，并改名为“巴达维亚” (Batavia，荷兰的罗马名。原本他是想取名为新合恩New Hoorn，但没有如愿)，以作为荷属东印度公司在东南亚的统治中心。

1622年，他为独占肉豆蔻(Mace)的香料贸易，来到摩鹿加群岛的肉豆蔻产地---班达群岛，以平息当地岛上的土著暴动。此暴动来自于荷兰人相当不谅解班达岛土著违反之前只能与荷兰贸易的协定，而持续与英国人交易。在这场征剿中，科恩下令班达岛居民一万五千多人，而没被杀死的也被送到了其他殖民地区充当奴工。

打开了统治局面后的科恩，为了进一步扩展荷兰在东印度的海上事业，他开始了一连串的剥削计划。从远方的非洲东岸、印度和锡兰运来了大量的奴工。

科恩在次年(1623年) 为向董事会汇报公司的情况，他回到了荷兰并于抵港后受到了英雄式的夹道欢迎。之后他成为合恩分会的董事，建立公司新的营运政策。

1624年10月3日，科恩再次被任命为荷属东印度总督，而英国人为怕他赴任后再次与英国东印度公司竞争，便屡屡阻碍他的起航。

1625年，他结了婚。两年后，聪明的科恩利用移民名义偕同妻子与孩子隐姓埋名地抵达东印度。并于9月30日上任。在他抵达巴达维亚之后，英国放弃占领巴达维亚，而在万丹建立起他们自己的总部。

而在1628、1629两年的总督任期内，马打兰苏丹国两度围攻巴达维亚。然而皆因其军事技术不敌荷兰人和粮食接应不济等问题而从没攻下过该城。1629年9月21日，科恩骤逝于巴达维亚，享年43岁。

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