历史

据嘉庆《保国寺志》载，东汉骠骑将军张意及其子中郎将张齐芳曾隐居于灵山，后舍宅为寺，名 灵山寺 。唐武宗会昌灭法，灵山寺被废。广明元年（880年），国宁寺僧可恭上书请求重建，获准并赐名“保国寺”。北宋大中祥符四年（1011年），僧则全（号叔平，赐号德贤）率众重修保国寺，经六年基本完成，其中大殿于大中祥符六年（1013年）建成。治平元年（1064年），赐额“精进院”。此后，保国寺历经多次扩建及重修，其中重要的有：南宋绍兴年间开凿净土池；明嘉靖年间重修大殿；清康熙二十三年重修大殿，加下檐；乾隆五十二年重建法堂；宣统三年重建天王殿。

寺院环境

保国寺建于灵山南麓山坳的台地中，三面青山环抱，一面向南开放，山下有慈江横贯。建筑依山就势，逐级而建。

过慈江约100米到山脚，香道左邻山右傍涧，晴天有古树蔽日，雨天则溪水潺潺、飞瀑如练。拾级而上，路边可见青嶂亭、仙人桥、灵龙泉、叠锦台。转过叠锦台，则豁然开朗，此为保国寺所处的最下一级台地，山门即呈现于眼前。

建筑

寺院整体布局坐北朝南，主体建筑沿中轴线分布，由南向北依次有山门、天王殿、净土池、大殿、法堂、藏经楼等，两侧有钟楼、鼓楼、僧房、客堂等建筑。

山门

现存山门为1988年移建的民宅大门。

天王殿

现存天王殿建于清宣统三年（1911年），面阔五间，进深四间，重檐歇山顶。各间宽度不一，当心间宽5.80米，次间宽3.85米，梢间宽2.75米。当心间采用七檩附加前后廊的抬梁式构架，用四柱，彻上露明造，前后金柱间用七架梁。次间及梢间添加一中柱，并把七架梁换为两个三步梁。

目前天王殿用于展示保国寺模型。

净土池

净土池建于南宋，长13米，宽6米。池上的石栏杆有明崇祯二十二年御史颜鲸所题“一碧涵空”。

大殿

大殿及净土池

大殿建于北宋大中祥符六年（1013年），故又称祥符殿。大殿原为单檐歇山顶，面阔进深各三间。清康熙二十三年（1684年）重修时，在前部和左右各添加两列柱子，并搭建下檐，后部受地形所限，仅添加一列柱子。这次重修后，大殿面阔七间（21.6米），进深六间（19.85米），外观上三面均呈现重檐的面貌，而后部仍为单檐，两侧的下檐在后部与围墙相遇后结束。

大殿建成比宋朝建筑专著《营造法式》刊行早90年，但其多种做法，与《营造法式》高度吻合，甚至为存世之孤例，如“蝉肚绰幕”构件。大殿天花装修集藻井、平棋、平暗于一身，在《营造法式》成书前的建筑中绝无仅有 。大殿虽仅三开间，但其室内空间的处理却极为高明，是中国木构建筑的优秀代表。

梁架

宋代原构当心间宽5.8米，次间宽3.05米，通面宽11.9米，进深13.36米，进深大于面宽。梁架结构为八架椽屋前三椽栿、中三椽栿、后乳栿用四柱。

大殿的16根柱子全部为瓜棱柱，共有6种形式：拼合柱两种、包镶式、整木柱3/4带瓜棱、整木柱1/2带瓜棱、整木瓜棱柱。 瓜棱柱这种做法，既能节约木材，小材大用，又丰富了视觉效果。

斗栱

斗栱布置在外檐、内檐和天花装修处。外檐和内檐斗栱各有7种，天花装修斗栱有3种。斗栱当心间补间铺作两朵，次间补间铺作一朵，内外槽相同。外檐斗栱均作下昂造，其外跳均为七铺作双杪双下昂，下一杪偷心，不同之处在于里转。

装修

北宋装修原物尚存当心间大藻井一个及两侧平棋、两次间小藻井各一个以及斗栱遮椽板处作平暗。大藻井为八角井，直径185厘米，穹窿部分高90厘米。小藻井与大藻井相似，直径128厘米，穹窿部分高75厘米。

彩画

大殿阑额上有“七朱八白”彩画，为现存宋代建筑所罕见。

石构件

大殿内佛坛为北宋崇宁元年（1102年）所建，后面束腰处有题记。

大殿柱础均为石质，但均非宋代遗物，形制有须弥座式、鼓形、圆短柱形等，大小不等，应为多次更换的结果。

法堂

法堂现存建筑建于清乾隆年间。面阔七间（24.8米），进深六间（13.39米），单檐歇山顶。前檐及梁垫处使用斗栱，为出七参凤头昂式斗栱。前廊为船篷轩样式，轩梁作月梁式。东西楼均为两层小三间楼房。法堂在1920年供奉观音，故又称观音殿、大悲阁。

目前法堂用于展示保国寺大殿及蓟县独乐寺观音阁、义县奉国寺大殿、太原晋祠圣母殿、应县木塔等著名木构建筑的模型。

藏经楼

藏经楼建于民国九年后，为硬山顶两层楼房，面阔五间（22.79米），进深16.41米，基址较法堂高7米多。

钟鼓楼

钟楼和鼓楼建于清嘉庆十三年（1808年）至十五年间，布置在大殿前院的两侧，但又有高墙与院中隔开。钟楼一层面阔及进深均为三开间（8.65米），二层则只有当心间及北侧的楼梯间。鼓楼一层面阔三间（8.55米），进深二间（4.25米），二层当心间置鼓，左右各有一楼梯间。

进士第

法堂西侧原有僧房三间，1962年4月失火被毁。1982年将宁波市区中营巷34号明代古建筑黄氏“进士第”正厅迁建于此。

藏品

保国寺现改设为 保国寺古建筑博物馆 ，收藏有石经幢、石碑、石雕、砖雕等文物。最重要的文物是天王殿前的两座唐代经幢，1984年1月迁入，东侧经幢原在慈城普济寺，造于唐开成四年（839年），1963年3月公布为浙江省文物保护单位。西侧经幢原在鄞县永寿庵，造于唐大中八年（854年）。

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