主题

游仙诗的主题大致有五种：

慕仙：信奉道教的诗人真正相信神仙，幻想仙境，描写异象，如张华、张协、郭璞、李白、曹唐等；李白〈天台晓望〉、〈古风〉其五、其七几首，都表达了追求成仙的愿望；

寄托：作者大多身当乱世，有志难伸，怀才不遇，愤世嫉俗，假托神仙之说抒发不满和忧愁，如屈原、嵇康、阮籍等；

拟古：文人欣赏游仙诗的幽美意境，模仿前人的艺术成就，凭想像加以虚构，如宋玉、曹植、傅玄、鲍照、庾信等；

祝颂：向帝王祝颂长生不老，如西晋成公绥〈晋四箱歌〉、陆机〈前缓声歌〉。

狎邪：把妓女比为仙女，妓院比为仙境，自命风流的诗人以仙郎仙夫自居，这类世俗化的游仙诗是一种娼妓文学。

情节

早期游仙诗的典型情节，有以下两类：

诗中人登山遇仙，得到仙丹，自己服下，或将丹药带回凡间，献给帝王。例如曹植〈飞龙篇〉，写诗人登上泰山，得遇仙翁，获授仙丹，由此长生不老。

诗中人修练得道，飞升仙境，拜会仙人，如西王母、赤松子，或在天庭盛宴，或得仙丹秘术，得以长生不老。例如曹操〈陌上桑〉，写诗人自九嶷山经玉门关到昆仑山，见西王母，遇见赤松子，获授秘术和灵芝，升天遨游，最后长生不老。曹植〈五游咏〉先写离世升天，车马鼎盛，然后写天路历程与仙境，以及在仙境的乐趣，也是游仙诗的典型结构。

素材

汉魏时的游仙诗，仙境集中于太华、泰山等名山，诗中人可由昆仑上升天庭，仙人以王子乔、赤松子为主，其次为西王母与东王公，所用典故较为固定，成为套语，意象缺乏新意。东晋开始，诗人取材较广，如郭璞的〈游仙诗〉有取于《山海经》，庾阐的游仙诗取材自刘向《列仙传》，庾信则有取于葛洪《神仙传》。南北朝的游仙诗受道教影响较深，加入了道教词汇，甚或述说学道过程。

情怀

部分游仙诗抒发苦闷之情，在冲突中挣扎，但没有找到出路或归宿，如阮籍〈咏怀诗〉，即使写到神仙境界，也难以摆脱俗世的羁绊。诗人往往愤世嫉俗，想逃到另一世界，但理智上，他们大多并不真正相信仙界，幻想醒觉以后，只有更空虚和更苦闷的心情。游仙诗的情怀往往没有归宿，虽然不满现世而希冀另一世界，却不能产生庄严灿烂的意像。

发展

游仙诗历史可分三期：

《楚辞》时期，由战国至东汉，以屈原为中心，主要体裁是赋；

五言诗时期，由魏晋到盛唐，以曹植、阮籍、郭璞为中心，主要体裁是七言古诗；当中魏晋是历史上游仙诗的鼎盛期，到南北朝渐趋衰歇；

七言诗时期，由中唐到明清，以曹唐为中心，主要体裁是七绝，间中用七律或七古，当中曹唐创出游仙诗的新格局。

战国至东汉

屈原的《离骚》和《远游》是游仙诗的开山鼻祖，前无古人，后来的摹拟作品也有所不及。《离骚》设想自己上天下地，上叩帝阍，但天门不开；屈原陈志无路，于是有去国远逝之想，又望见自己的故乡，最后决定以身殉国；《远游》有道家神仙思想，描写赤松、王乔、韩终等仙人。汉赋中，贾谊〈惜誓〉、严忌〈哀时命〉、张衡〈思玄赋〉等游仙作品，都模仿《楚辞》；后来曹操和曹植的游仙诗，也都受到辞赋的影响。

秦朝博士所作的〈仙真人诗〉，是游仙诗最古的例子。〈仙真人诗〉的主题，学者有二说：一为长生不老，一为巫师的神游体验。汉代朝廷祭祀所用的〈郊祀歌〉，也表达登仙或飞升天界的愿望。汉代乐府诗中的游仙诗，有〈王子乔〉、〈董逃行〉及〈善哉行〉等，都是源自民间歌谣，部分游仙诗以淮南八公为主题，则源自民间祠庙祭祀所用的乐曲。

魏晋

游仙诗最具代表性的名篇，大部分完成于魏晋时期。三曹父子开始大量写游仙诗，曹操现存有〈气出吐〉、〈精列〉等4篇，曹丕有〈折杨柳行〉1篇，曹植则有〈升天行〉、〈仙人篇〉、〈五游咏〉等10多篇。曹植在理智上怀疑神仙，却假托神仙以抒发不满，其诗有模仿屈原之处。朱光潜批评曹植的游仙诗“没有真正的生命，既无深情，也无逸致”。

阮籍的游仙诗寄托怀抱，成就较高，其〈咏怀诗〉82章中有接近40章涉及游仙，往往抒发对人生的不满，表明其退隐自处，不与当权者合作的政治态度。陆机的〈东武吟行〉则以辞藻华美，对偶工整见称。

东晋游仙诗文字较华丽，讲究对偶。郭璞向往神仙之说，所写仙景新鲜而具体，但气象规模较狭小，诗中主角多是栖于山林的隐士，多用对偶，诗风华丽，多作自叙及慷慨之辞。郭璞受阮籍影响，把游仙诗当作咏怀诗来写，抒发苦闷与不满，诗中部分素材来自《山海经》。郭璞作品是中国游仙诗的代表作，刘勰赞赏郭璞“仙诗亦飘飘而凌云”、“挺拔而为俊”，影响唐代与道教有关的诗人，如李白、李商隐、曹唐等。

南北朝至中唐

南北朝游仙诗创作较少，或因山水诗的兴起，游仙诗相对减少，游仙诗自楚辞变为五古，到郭璞发展可说告一段落，其后鲍照、庾信、李白等都写过游仙诗，但大体上只是继承阮籍和郭璞，没有很大的发展。唐代许多游仙诗写梦游仙境，当中王勃〈忽梦游仙〉为最早例子，中晚唐诗人如白居易、李沇、沈彬等，亦写入梦后游历仙境。然而，与魏晋名篇相比，唐代游仙诗较少达致“新鲜而有力”。

唐代的游仙诗，有狎妓的新意思，其意源自张鷟的唐传奇〈游仙窟〉。唐代妓院中人常以“仙”、“真”字样为艺名，游仙诗的“仙家”，实为妓院，仙家玉女，实为妓女。这种游仙诗强调人仙恋，特别喜欢运用六朝志怪小说中刘郎、阮郎与仙女结为夫妻的典故，表现文人的风流自赏，如徐铉的〈梦游〉，就是流连妓院之作。这类游仙诗可说是娼妓文学。

晚唐及以后

晚唐道士曹唐为游仙诗开一新方向，不再用五古的体裁，改用七律和七绝，是写下最多游仙诗的唐代诗人，著有七律〈大游仙诗〉50篇，七绝〈小游仙诗〉近百篇，现存诗两卷，大半是游仙诗。曹唐虽然还俗，仍倾慕神仙，熟读道教经书，采用葛洪《神仙传》、陶弘景《登真隐诀》、《汉武帝内传》以及其他道经中的传说，素材之丰富多样，前所未有。

曹唐游仙诗常以神仙传说为题材，如刘晨、阮肇上天台、汉武帝与西王母、张硕与杜兰香等故事，往往涉及男女感情。诗风方面，遣词鲜明亮丽，〈大游仙诗〉叙事精简，善于改话情节，表现神话中人的心境，〈小游仙诗〉则寄寓作者对神仙传说的感慨，如以下一例：

此诗引用《神仙传》中费长房的故事，表现沧海桑田、人事全非的感慨。曹唐也把仙女当作妓女的隐喻，部分作品有浓厚的色彩，写宫嫔服饰之盛，逍遥行乐的痛快，与当时盛行的宫体诗相似。

从曹唐起，游仙诗与宫体诗合流，其后用七绝写游仙诗，数目最多的是清代的厉鹗，共有300多首，声称学习郭璞与曹唐，风格亦与曹唐相似。

局限

游仙诗对仙境的理想往往并不高，有浓厚的物质主义色彩，仙境的极乐，大多就肉体需要而言，都是精致化的肉体感受。如曹操的游仙诗，大部分都是描述神仙欢宴的可喜可乐。不少游仙诗一味歌颂仙境，表现对世外的憧憬，缺少寄托；仙人没有追求什么哲学思想，不求智慧的追求或道德的奋勉，没有引导精神向上的激励，精神价值“太尘俗，太鄙陋，不能产生很伟大的艺术作品”。

游仙诗一般对仙境的描绘过于薄弱，没有首尾贯串的故事，对仙人的描写亦太简略，相对于西方的史诗，游仙诗缺少了想像力和宏伟的架构。

翻译

美国学者Edward Schafer译注曹唐〈小游仙诗〉33首，写成Mirages on the sea of time: the Taoist poetry of Ts"ao T"ang一书，1985年加州大学出版社出版。

参考书目

朱光潜：《诗论新编》（台北：洪范书店，1984），〈游仙诗〉，页105-130。

李丰楙：《忧与游：六朝隋唐游仙诗论集》（台北：台湾学生书局，1996）。

前野直彬著，邱棨鐊译：〈道家思想与文学〉，宇野精一编：《中国思想之研究（二）道家与道教思想》（台北：幼狮文化事业公司，1978），页175-215。

松浦友久著，张守惠译：《李白——诗歌及其内在心象》（西安：陕西人民出版社，1983）。

釜谷武志：〈游仙诗の成立と展开〉，载吉川忠夫编：《中国古道教史研究》（东京：同朋社，1992），页323-362。

Stephen Owen（宇文所安）著，胡秋蕾等译：《中国早期古典诗歌的生成》（北京：三联书店，2012）。

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