假设

古地磁研究主要建立在下列两个假设基础上：

(1)岩石的原生剩磁方向与形成岩石时的地磁场方向一致，研究岩石的原生剩磁就能推测岩石形成时的地磁场方向。

(2)古地磁场是轴向地心偶极场。

实测记录表明，地磁极有围绕地理极作周期性运动的趋势，其运动的周期可能为104～105年。上新世以来的岩石磁性的测量表明，在最近的500万年期间，地磁极是均匀分布在地理极四周的，其平均位置与现代地理极重合。

研究

1、标本采取和制样　可用手工或用轻便取样钻机取样。古地磁研究主要是测定岩石剩余磁化矢量的强度和方向，取样时必需精确定向，并要测定岩石产状（走向、倾向和倾角）。用磁罗盘定向，精度较低，尤其易受岩体等的磁性干扰。用太阳罗盘定向，精度较高，而且不受磁性干扰。取回定向标本再制成一定形状和大小的样品，供测量使用。

2、磁　用恒定磁场退磁、交变磁场退磁、加热退磁、化学退磁以及低温处理等方法，把标本中的各种次生剩磁清除掉，把原生剩磁分离出来。磁一般需要在零磁场空间中进行。

3、剩磁测量　常用无定向磁力仪、旋转磁力仪和超导磁力仪（见磁力仪）测量，在逐步进行磁的过程中，测定样品的剩余磁化矢量的强度和方向，直至把原生剩磁分离出来为止。

4、数据处理　对于一个采样点来说，每块标本可以得出一个原生剩磁方向，若干块这样的标本可以求得一个平均的剩磁方向，由这个平均的剩磁方向可以求出一个古地磁极位置。该平均方向的可信度用一个圆锥体的半顶角α 的值来表示。这个圆锥体是以一个单位球的中心为顶点，该平均剩磁方向为中心轴，α 角为半顶角的圆锥，它要使95%的剩磁方向都落在此圆锥体内。显然，α 的值愈小，该平均方向的可信度就愈高，由其计算出的磁极位置的可信度也就愈高。

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