在古代，作为臣子必须要誓死忠君，所谓君要臣死，臣不得不死。封建时代从一而终的理念使得不少有实力的重臣，宁可被冤杀，也不愿意推翻无道昏君而自己做老大。下面这三位历史上的大人物就是这样的，明明都有能力自己夺权做老大，但就是甘愿做一个二把手。

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　　第一位，蒙恬。

　　蒙恬，秦朝著名将领，被誉为“中华第一勇士”。蒙恬不仅打仗能够显示出他英勇威武的大将气概和不一般的战略、战术指挥才能，而且在治理边塞和巩固国防等方面也是一把好手。

　　秦始皇死后，赵高担心扶苏继位，蒙恬得到重用，对自己不利，便遣使者以捏造的罪名赐公子扶苏、蒙恬死。扶苏自杀，蒙恬内心疑虑，请求复诉。当胡亥派人前往阳周去杀蒙恬时，蒙恬说：“自我先人直到子孙，为秦国出生入死已有三代。我统领着30万大军，虽然身遭囚禁，可我的势力足以背叛。但我知道，我应守义而死。我之所以这样做是不敢辱没先人的教诲，不敢忘记的恩情。”

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　　第二位，诸葛亮。

　　诸葛亮，字孔明，中国三国时期蜀汉丞相，著名的政治家、军事家、发明家。徐州琅琊阳都(今山东省沂南县)人。诸葛亮青年时耕读于荆州襄阳城郊，地方上称其卧龙，卧龙先生。受刘备三顾茅庐邀请出仕，随刘备转战四方，建立蜀汉政权，官封丞相。

　　223年刘备死后，刘禅继位为蜀汉皇帝，诸葛亮受封爵位武乡侯，成为蜀汉政治、军事上最重要的实际领导者。辞世后追谥为忠武侯。后世常以武侯、诸葛武侯尊称诸葛亮，是中国传统文化中忠臣与智者的代表人物。

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　　第三位，岳飞。

　　岳飞，南宋著名战略家、军事家、民族英雄、抗金名将。岳飞在军事方面的才能则被誉为宋、辽、金、西夏时期最为杰出的军事统帅、连结河朔之谋的缔造者。他坚主抗金，十余年间，率领岳家军同金军进行了大小数百次战斗，所向披靡，“位至将相”。

　　1140年，他挥师北伐，先后于郾城、颍昌大败金军，进军朱仙镇。宋高宗、秦桧却一意求和，以十二道金牌下令退兵，岳飞在孤立无援之下被迫班师。但是，如果当时岳飞以“将在外军令有所不受”，或直接“清君侧”的名义造反，有可能最终的下场可能不一样。