1644年3月19日，崇祯帝朱由检自缢身亡，大明王朝落下帷幕。崇祯帝虽然是亡国之君，但后人对他的评价很高，认为他勤于政事，非亡国之君，国君死社稷，死的壮烈，“即古之中兴令主，无以过之”!明朝灭亡根源不在崇祯，但他却是直接的葬送者，因为他至少错过三次机会!这事怎么一回事呢?

　　常言道，机会总是留给有准备的人，显然崇祯从来没有准备好过，当然这和他的一个性格特征有着直接的关系，死要面子!在崇祯帝统治的17年中，他宵衣旰食，但国事日衰，但即便如此，在亡国前的两年间，他仍然有过三次机会，如果能把握住一次，也不会落得身死国灭的下场!那么都是哪三次机会呢?

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　　其一，与清朝议和。崇祯十五年(1642年)，在松锦大战中，明朝13万精锐几乎全军覆没，此时李自成也在河南一带攻城略地，国势十分危急。崇祯于是动了议和的念头，他想先稳住北方的清朝，集中力量对付农民军。崇祯帝派兵部尚书陈新甲暗中与清朝秘密议和，双方甚至已经达成相关条件。

　　但议和的消息不慎泄露，言官们纷纷攻击陈新甲妄自议和，崇祯帝为撇清关系，保住自己的名声，竟然放弃陈新甲，将其处死。就这样陈新甲成为议和的替罪羊，此事也暴露了崇祯死要面子的特点，他想议和，但不想从自己的口中说出，导致陈新甲的悲剧，也错失重整河山的机会。

　　其二，迁都南京。崇祯十六年(1643年)10月，李自成攻破潼关，杀死孙传庭，占领西安，随后誓师东征。此时崇祯最佳的选择是迁都南京，依靠南方雄厚的财力，先守住半壁江山，以图恢复。崇祯心里也是这么想的，他在召见提议南迁的大臣李明睿时说道：“此事我已久欲行，因无人赞襄，故迟至今，汝意与朕合，但外边诸臣不从，奈何?”

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　　李明睿虽然契合崇祯的心意，但他位卑言轻，崇祯又犯了病，死要面子，他希望内阁首辅们主要提出南迁的主张，然后自己在答应，这样就可以摆脱责任。但内阁大臣们都是“老司机”，一致沉默不语，加上一些愤青们的捣乱，最终南迁的动议没有形成。

　　其三，同意李自成的条件。即使错过了前两次机会，崇祯依然有第三次，也是最后一次机会实现救赎，但他还是错过了。原来李自成在兵临北京城下的时候，没有马上攻城，而是派已经投降的太监杜勋入城议和。李自成毕竟贫苦出身，他只想割据一方而已，并没有的大志。

　　所以，李自成提出“割西北一带分国王，并犒赏军百万”，也就是说李自成希望崇祯能把西北一带封给自己，然后给几百万犒军银。同时李自成还表示，“既受封，愿为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩，但不奉诏与觐耳”。可以说李自成的条件并不苛刻，因为当时的西北地区已经完全在他的控制之下，他想要的不过是崇祯的封号。

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　　但这场谈判还是破裂了，说白了崇祯还是死要面子，不肯给与李自成这个“叛贼”达成城下之盟。李自成只得攻城，外城破后，崇祯才想起要逃跑，要驸马带着家丁掩护自己南行，但此时他已经无路可逃，最终在绝望中登上煤山，以身殉国!