三国时期政局风卷云涌，各式各样的英雄也呈井喷式出现，他们的人生跌宕起伏，兴亡也在一念之间。众所周知，司马懿是个城府极深、善于藏锋芒的人，他历经曹氏祖孙四代，终于在249年利用曹爽集团离开京都去祭拜高平陵的机会，发动了历史上著名的“高平陵政变”。从此，花了几代人心血经营的曹氏政权就这样落入司马氏手中。然而，在司马懿时，为什么他能做的如此轻而易举，而没有人反对呢?

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   首先，曹氏宗族力量被严重削弱。两汉享国四百余年，但宗室、外戚和宦官问题一直困扰它的始末，特别是后两者之间的斗争直接断送了大汉的江山。因此，曹丕建立魏国后，非常小心努力的限制这三方面势力。当然，曹丕兄弟之间争夺储君的斗争也是十分的激烈，在他内心留下了阴影。

　　代汉而立后，虽然曹丕延续汉制，分封宗室，但他又害怕这些宗室坐大，威胁自己一系。因此，针对此问题，他又制定了一系列的措施以限制宗室自由，比如他们活动范围只有方圆三十里;不能随意的走动。但曹丕仍不放心，除了安插人监视外，还不断的徙封。总之，成为宗室就是被宣判无期徒刑。

　　其次，重用士族。自曹操开始，一改东汉以来形成的浮华，提出“唯才是举”的方针，大胆启用寒门弟子，而对士族采取既打既拉的方法。曹丕代汉后，利用士族陈群创制的九品中正制，把人才选用的天平倾向于士族。在此制度庇护之下，士族的力量迅速壮大。

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   面对士族的崛起，曹丕又不放心。因此，他又选择一部分宗室牵制他们。当然，曹丕并没有减弱对其他宗室的戒心。由此可知，曹魏政权的结构是一部分宗室与士族抗衡，而皇帝居中调停。然而，无论是宗室，还是士族，皇帝都得罪了他们。

　　所以，当年幼的曹芳继位后，双方势力开始蠢蠢欲动。虽然曹爽首战十分顺利，但是遭受挫折的司马懿选择了隐忍，静待时机，希图东山再起。后来，作为宗室代表的曹爽犯了一个错误，敏锐的司马懿立即站起来反击，并取得了胜利。

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   正是因为曹魏这一国策的失误，司马懿政变时，很多元老重臣选择了支持，比如高柔、蒋济等人。至于后来司马氏篡位，这些元老们事先是没有看到。因此，就可以解释曹爽被杀时，蒋济站出来反对;而一直到西晋时期，很多人赞扬司马懿的举止。