汉昭烈帝刘备(161年—223年)，字玄德，涿郡(今河北涿州)人。三国时期蜀汉的建国者。

　　生平

　　刘备自称是汉朝皇室世家，为西汉景帝之子中山靖王刘胜的后代。少已丧父，与母亲卖鞋、织席为生。十五岁时外出求学，与同宗刘德然、公孙瓒拜卢植为师，并与公孙瓒结为好友。184年，黄巾民变爆发，受到商人张世平、苏双资助，刘备组织起义兵，跟随邹靖讨伐黄巾军，立下战功，被任为安喜尉。后因不满因公到来的督邮行事，将其捉拿、打，然后弃官逃亡。

　　后来，大将军何进派毌丘毅到丹杨募兵，刘备也在途中加入，到下邳时与贼战斗有功，任为下密县丞，不久又辞官。190年，再被任为高唐县尉、县令，更加入了讨伐董卓战役。不久，被贼兵打败，投奔公孙瓒，被表为别部司马，与田楷一同防御袁绍，因功被封为平原县令、平原相。

　　194年，曹操攻打陶谦，陶谦求救于田楷，田楷带同刘备一起前往相救并击退曹军，陶谦特意送四千丹杨兵给刘备，刘备便依附陶谦，屯于小沛，并被表为豫州刺史。194年，陶谦病死，麋竺、陈登迎刘备入主徐州。后被朝廷拜为镇东将军、封宜城亭侯。195年，被曹操打败的吕布来投，刘备准他屯于小沛。

　　第二年，袁术攻打刘备，刘备迎击，但吕布乘机偷袭下邳，刘备惟有改驻海西，途中打败了杨奉、韩暹、冠徐、扬闲等人。后来吕布迎回刘备，还其妻子，准他屯小沛，不久又聚合万余兵。吕布感到危险，出兵攻打小沛，刘备败走，投奔曹操。后曾想再占回小沛，但被高顺所败。198年，刘备跟随曹操成功消灭吕布。后还许昌，刘备被表为左将军，曹操对其礼遇有嘉，出则同车，坐则同席。

　　汉献帝因不满曹操，令其岳父董承带诏要诛杀曹操，刘备也加入行动，日常在家种菜，减小曹操的压力。一日，曹操宴请刘备，对刘备说:“今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也。”刘备听后，吓得筷子也跌了，此时刚好打雷，刘备便对曹操说:“圣人云‘迅雷风烈必变’，良有以也。一震之威，乃可至于此也!”不久，在南方失利的袁术想北投袁绍，曹操便派刘备攻击袁术，但军未到，袁术已病死。

　　199年，刘备乘机占据下邳，并杀死徐州刺史车冑，留关羽守下邳，自己回守小沛，一方面派遣孙干与袁绍连合，并再连同多个地方势力起兵反曹。曹操曾派刘岱、王忠攻打刘备，但不成功。200年，董承事败被杀，曹操东征刘备，刘备大败，曹操虏获刘备妻子，及生擒关羽。

　　刘备逃至青州，青州刺史袁谭亲自迎接，并报知袁绍，袁绍也亲到邺城外迎接。待了一个多月后，以前的部下又重新聚会。不久，曹操与袁绍于发生战争，汝南黄巾余军刘辟等向应袁绍叛曹。袁绍便派刘备率军与刘辟会合。曹操派曹仁攻打汝南，刘备惟有还军袁绍。刘备正想离开袁绍，便说服袁绍应南连刘表。袁绍派刘备再到汝南与龚都会合。曹操再派蔡阳攻击刘备，为刘备所杀。

　　201年，于官渡之战大败袁绍的曹操南攻汝南，刘备败走弃城，并派麋竺、孙干与刘表会面，刘表亲自到郊外迎接刘备，待以上宾之礼，准他屯于新野。刘表虽礼待刘备，但对其有所顾忌，而且刘备与荆州很多豪杰结交，所以对他不甚信用，也不接受其北伐意见。202年，曹将夏侯惇、于禁等南侵至博望，相方对持，刘备设下伏兵，火烧自营伪退，夏侯惇惇等追杀，为伏兵所破。

　　207年，三顾草芦请得诸葛亮加入，得出隆中对的战略方针。208年，曹操南下，8月刘表病卒， 次子刘琮即位，遣使曹操投降。刘备知道曹操南下后，弃新野南逃。刘琮的人马及荆州人都跟随刘备南逃，到达当阳时，已集十余万人，辎重数千辆，一日只能走十余里，便另遣关羽乘数百艘船先走，到江陵会合。曹操怕刘备先占领江陵，派五千精骑追赶，两军于当阳的长坂遇上，刘备弃妻子先逃，与大军失散，幸而于汉津遇上关羽船队，与刘表长子刘琦的万余人，一起逃到夏口。刚好鲁肃来探听消息，刘备便派诸葛亮出使孙权，与孙权结盟，并与孙权将领周瑜、程普的部队战于乌林，大破敌军。

　　刘备表刘琦为荆州刺史，又征荆南四郡，武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降，雷绪也率部曲数万口人投效。后刘琦病死，诸将推举刘备为荆州牧，孙权也将其妹嫁给刘备。211年，益州牧刘璋为防卫曹操进攻益州，接受张松建议，邀请刘备入蜀帮忙。派法正带四千人及巨款送给刘备，刘备便亲自率军入蜀。到达涪城，刘璋亲自出迎。张松、法正及庞统都提议刘备可乘机杀了刘璋，但刘备不从。刘璋推刘备行大司马，领司隶校尉。刘璋配给刘备士兵，令他攻击张鲁，但刘备却未有出兵，而是收买民心。

　　212年，刘备要求刘璋借兵、借粮还军荆州，援助孙权，但刘璋只给他一半。而刘璋又发现部下张松私通刘备取蜀，双方决裂。刘备斩杀杨怀，进逼刘璋，刘、冷苞、张任、邓贤等坚守涪城对抗刘备，但被攻克。攻至绵竹关，守将李严投降。214年，于雒城被刘循挡攻势，战事长达一年，幸而诸葛亮、张飞、赵云等率军入蜀援助，最终刘璋投降，刘备成为蜀主。215年，孙刘开始争夺荆州，最后决定将其平分，但双方关系已经恶化。

　　217年，刘备率军北上，并于219年夏天，占据汉中，自称汉中王，同时占领上庸。同一年冬天，关羽被孙权所杀，相方正式决裂。220年，曹丕篡汉自立，刘备也于第二年自立为帝，建立蜀汉。221年，刘备称为关羽报仇，发兵东吴，但被吴将陆逊在夷陵之战打败，最终撤退到白帝城，托孤于李严与诸葛亮。于223年4月病死，谥号为昭烈帝，5月，将尸首由永安运返成都，八月下葬。

　　刘备现有两个坟墓。一个是成都市武侯祠内的惠陵;另一处在四川彭山的莲花坝。

　　特征

　　刘备身高七尺五寸(172cm)，垂手下膝，眼能看到耳朵。小胡须，就此曾被刘璋时官吏张裕取笑。为人不太爱说话，喜怒不形于色，不甚爱读书，喜玩狗马、听音乐、穿美衣服、与豪杰交朋友，而且善待下人、百姓，有说曾因其仁德而感动了一位刺客，放弃杀死自己。

　　少时的刘备已梦想有日能坐天子的车。刘备虽然有仁德，但他也是有一个野心的群雄。如刘备住在荆州数年，一次与刘表饮酒时，到厕所时见髀里肉生，感叹自己早年征战四处、身不离鞍，但现在征战不在，髀里肉生，感触落泪。更多次建议刘表北伐，但刘表都不接受。