王僧孺(465～522)：南朝梁诗人、骈文家。东海人。出身没落士族家庭，早年贫苦，母亲“鬻纱布以自业”，他“佣书以养母”(佣书即抄书)。

　　南齐后期，因为学识渊博和文才出众，被举荐出仕为太学博士，以善辞藻游于竟陵王萧子良门下，交往甚密。后出任为治书侍御史、钱塘令。梁时，任南海太守，迁尚书左丞，又兼御史中丞，时武帝曾作《春景明志诗》五百字，命沈约以下辞人同作，帝以为僧孺诗最好，任其为少府卿、尚书吏部郎、后任南康王长史、兰陵太守，因被典签汤道愍所谗，弃官(一说，因诬而被免官)。后半生颇不得志。免官后为安成王参军事，转北中郎南康王谘议参军，入直西省，知撰谱事。僧孺好典籍，藏书万余卷，率多异本，与沈约、任昉并为当时三大藏书家。

　　王僧孺祖上，为南徙的王姓望族，从魏至晋历世显奕。可是到了王僧孺的父亲王延年，家道中落，生活清苦。为了维持生计，王僧孺的母亲不得不“鬻纱以自业”，王僧孺也不得不“佣书以养母”（《南史》本传）。王延年在世的时候，王僧孺五岁就开始读书，6岁就能写文章。王延年的逝去，王僧孺虽然失去了场屋之学和严师训练的条件，但他却有着强烈的求知欲。他排除窘迫生活的侵扰，边抄书边诵习，从而不仅使他博览了三坟五典、五经六艺，还旁涉多种杂家著作，为成为一个渊博的学者奠定了基础。之后的整理《百家谱》，撰成的《十八州谱》、《东南谱》均有赖于此。

　　虽然王僧孺为当时的饱学之士，然而于宦途多不顺遂。在齐，是曾参与了萧子良主持编撰的《四部要略》，但“俱为学士”而已；萧长懋慕其名，曾召为“官僚”，而萧长懋的死又堵塞了上升的门户；终于齐，出为晋安郡丞，“仍除候官令”（《南史》本传）。人生的不尽得意，发言为诗，铸成了“万行朝泪泻，千里夜愁积”（《夜愁示诸宾》）的名句；泼洒为乐府，积成“不许跨天山，何由报皇德”（《白马篇》）的哀怨。任昉的慧识，曾造成处于泥途挣扎的王僧孺的转机，除尚书议曹郎，迁治书侍御史，后来出为钱塘令。但齐不久崩溃，一时的葳蕤顿时凋谢。