宇文泰（507—556年），字黑獭（一作黑泰），代郡武川（今内蒙古武川西）人，鲜卑族，西魏王朝的实际建立者和权臣，也是北周政权的奠基者，掌权22年。西魏禅周后，追尊为文王，庙号太祖，武成元年（559），追尊为文皇帝，杰出的军事家、军事改革家、统帅。

　　北周太祖文皇帝宇文泰。小字黑獭（一作黑泰）。先出于匈奴，后燕归魏，徙居武川（今内蒙古武川西）。北魏末年六镇起义中，宇文泰参加鲜于修礼和葛荣的起义军。尔朱荣葛荣后，宇文泰随例迁晋阳，隶属尔朱荣部将贺拔岳麾下。永安三年（530）尔朱天光、贺拔岳入关中万俟丑奴起义，宇文泰从贺拔岳平定关陇。尔朱氏失败后，高欢命贺拔岳为关西大行台，宇文泰是他的有力辅佐。永熙三年（534）侯莫陈悦在平凉（今属甘肃平凉西南）杀死贺拔岳后，宇文泰继统其军众，击败侯莫陈悦，向东进据长安。其后魏孝武帝与高欢不睦，入关就宇文泰，任命其为大将军、雍州刺史兼尚书令。次年，宇文泰杀魏出帝，立元宝炬为帝（魏文帝），改元大统，是为西魏，政权实际掌握在宇文泰手中。