牛弘（545-610）隋朝大臣。字里仁，安定鹑觚（今陕西省长武县相公镇）人。袭封临泾公。少好学，博览群书。

　　北周时，专掌文书，修起居注。隋文帝即位后，授散骑常侍、秘书监。进爵奇章郡公。开皇三年(583年)，拜礼部尚书，请修明堂，定礼乐制度。又奉敕修撰《五礼》百卷，从此儒家文化复兴。后牛弘又任吏部尚书，掌选举用人，倡先德行而后人才，众咸服之，史称大雅君子。牛弘生活俭朴，事奉皇帝尽礼，对待下属以仁厚，不善言谈而恪尽职守。政务繁杂，仍书不释手。大业六年(610年)，死于江都。有文集传世。灵台县荆山森林公园有三贤祠，其中供奉三位贤人就有牛弘。

　　开皇三年（583），鉴于隋朝新立，典籍散逸，国家藏书尚少，上《请开献书之路表》，曰：经籍所兴，由来尚矣。爻画肇于庖义，文字生于苍颉，圣人所以弘宣教导，博通古今，扬于王庭，肆于时夏。故尧称至圣，犹考古道而言，舜其大智，尚观古人之象。《周第1297页官》，外史掌三皇五帝之书，及四方之志。武王问黄帝、颛顼之道，太公曰：“在《丹书》。”是知握符御历，有国有家者，曷尝不以《诗》、《书》而为教，因礼乐而成功也。恳求派专使搜访遗书，表中详列自秦汉至隋初历代典籍散亡及购求经过，陈述图书有数兴数厄；认为国家藏书“须令大备，不可王府所无，私家乃有”。采取奖励的办法，“必须勒之一天威，引之一微利”，规定凡每献书一卷，赏绢一匹，校写完毕，仍归还原主。文帝于是下诏，凡献书一卷，奖缣一匹。不到两年，图书渐出。又设专人抄录副本，原本或归本人，或由国家珍藏。于是民间遗书往往间出。数年间，篇籍稍备。因此进爵奇章郡公。他是开创藏书史研究第一人，本文对隋代以前书籍亡佚进行了历史研究和总结，提出了著名的藏书“书厄论”，对后世的藏书文化的研究产生深远影响。又着手整理皇室藏书，平陈以后，经籍渐备，然而检其所藏，多纸墨不精，书写亦拙劣，于是总集编次，存古本。召天下工书之士，如京兆韦霈、南洋杜頵等人，于秘书省内补续残缺，为正副三本，藏于宫中，其余存放秘书内三阁，凡3万余卷。与学者王劭等编撰有《开皇四年四部目录》、《开皇八年四部目录》、《开皇二十年四部目录》，对隋一代图书整理事业有贡献。擅长文学，通律令，授命主撰《大业律》18篇500条。后拜吏部尚书，封奇章郡公，卒于江都，谥宪。著有文集13卷。