霍光堪称汉代的中兴之臣，在执政期间权倾天下，然结局悲惨。古往今来，对于做人做事都有一个很精辟的衡量标准：修身、齐家、治国、平天下。对于这几个层次，霍光的失败之处恐怕就在于——齐家。按今天话，就是没有管好身边的人，尤其是妻子儿女。霍光跟随汉武帝刘彻近30年，是武帝时期的重要谋臣。汉武帝死后，霍光正式接受汉武帝遗诏，成为汉昭帝刘弗陵的辅命大臣，与车骑将军金日、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊等人共同辅佐朝政。接受汉武帝的家业之托后，霍光掌握了汉朝政府的最高权力，“帝年八岁，政事一决于光”。到霍光为止，霍氏家族在西汉就出了包括霍光在内的两位极负盛名的人物，另一位就是他同父异母的哥哥霍去病。兄弟俩的功勋不相上下，一个驰骋沙场，一个辅政于内，前后在西汉风光了50余年。

　　霍光忠心辅佐汉昭帝刘弗陵，并凭着汉昭帝的信任粉碎了上官桀、桑弘羊、燕王旦等人的多次夺权阴谋。此后，不但霍光权倾朝野，其儿子、女婿、弟弟也纷纷担任要职，霍氏势力达到高峰。公元前74年，昭帝病逝，因为他没有儿子，霍光拥立武帝的孙子刘贺即位。但刘贺因为荒淫无道被废，霍光又立武帝之曾孙刘询，这就是汉宣帝。宣帝即位后，霍光继续执掌朝政，并得到宣帝很多赏赐。霍光执政20年的时间逐渐成就了“文景之治”后的又一个兴盛局面，史称“昭宣中兴”。此时霍氏势力更胜从前，他的宗族、子弟都已是高官显贵，霍氏势力盘根错节，深深扎根朝廷，枝繁叶茂，“党亲连体”，而他的宗族多是为非作歹之徒。刘询深知霍光家族在朝中的势力尊盛日久，内不能善，所以在其继位之初，当霍光表示归政时，宣帝谦让不受霍光遂继续把持朝政，群臣凡事先请示霍光，然后再向宣帝报告。霍光每次入朝拜见时，宣帝内严惮之，若有芒刺在背，表面上却作出虚己敛容，礼下之已甚的姿态。即便如此，仍无可避免地与霍氏家族发生了冲突，为霍氏家族留下了祸根。

　　霍光对于刘询，既有恩又有功，刘询对其既敬重又畏惧，这种复杂的君臣关系，为霍光死后霍氏一族的覆灭埋下了伏笔。这种大臣对皇帝的压力，大多数皇帝都是采用秋后算账方式来排放释放。比如明代权臣张居正与霍光的情况类似。然而，霍氏家族真正惹祸上身的根源，还远不在此。其主原因，还在霍光治家无方上。人们常说，一个成功的男人，背后必定有一位贤慧的女人，而对于霍光来说，恰恰有一个飞扬跋扈的女人将他推到了悬崖。霍显原本是霍光正室的陪嫁侍女，妻死扶正，后生儿育女，成了一家主母。她骄奢淫逸，举止张狂，费尽心思将同自己品性如出一辙的女儿霍成君嫁入宫中，并买通御医，在宣帝即位第三年毒死了有孕在身的许皇后。这是后来引发灭族事件的原因之一。妻子如此嚣张，下面的子侄、家奴便可想而知了。

　　公元前68年，霍光病卒后，宣帝开始亲政。此时霍禹为右将军，霍山以奉车都尉领尚书事，霍氏一门仍十分显赫，广治第室，奢侈无度。有人向宣帝上书，说霍光专制擅权，主弱臣强，其子孙用事，愈发骄恣，长此下去，恐危宗庙，建议宣帝采取措施。为削夺霍氏权力，宣帝采取了一系列措施。霍氏不甘心权势被削，遂密谋借机杀平恩侯许广汉和丞相等人，再以太后名义下诏废掉宣帝而立霍禹，后阴谋败露。公元前65年，宣帝决定新账旧账一起算，收拾霍家。霍云、霍山自杀，霍禹被捕，腰斩于市，霍显及霍氏女眷兄弟皆弃市，霍后成君，废处昭台宫，霍氏亲族连坐诛杀者数十家，惨遭灭族大祸。从霍光的事例中，不难看来，如果想当个好官，除自身德才兼备以外，管好自己身边的人，尤其是配偶十分重要。