民族英雄是指维护国家领土、领海、领空主权完整，保障国家安全，维护人民利益及民族尊严，在反侵略战争中作出杰出贡献的仁人志士。在明朝中期，就出过这样一位抗击倭寇的民族女英雄——壮族巾帼瓦氏夫人。瓦氏夫人，本姓岑，1496年生，归顺州（现在的广西靖西县）人。岑花的祖父和父亲都是明朝的武将，她自幼聪明好学，饱读诗书，习练武艺，精通兵法，后嫁给田州府（现在的广西田阳县）土官岑猛为妻，改称为“瓦氏”。

　　天有不测风云。1527年（明嘉靖六年），瓦氏夫人的丈夫岑猛遭遇飞来横祸，被人诬为叛乱，明廷派总督两广都御史姚镆率军来讨伐，岑猛因兵力悬殊而大败，其子岑邦彦也阵前丧命。无奈之下，岑猛率余部败退归顺州，以图东山再起，谁知后被朝廷的势力所诱杀。岑猛与其子死后，由孙子岑芝承袭田州土官。因小孙儿岑芝年纪太小，作为奶奶的瓦氏夫人就代理其主政田州，成为实际的当家人。

　　疾风知劲草，烈火见真金。瓦氏夫人是在田州危难混乱之时登上历史舞台的。足智多谋的她，挫败了欲置她于死地的岑邦相之阴谋，在险象环生的家族争夺中最终胜出，挽狂澜于既倒，拯救了风雨飘摇的田州。1550年（明嘉靖二十九年），岑芝死于朝廷调征海南的战事，在岑芝身后，长子岑大寿年仅4岁，次子岑大禄还在襁褓之中，擦干眼泪之后，瓦氏不得已又担负起抚育重孙的重任，她的脸色，写满了坚毅。家里家外一手抓，千秋家国血未冷。在抚孤代政期间，瓦氏夫人苦心孤诣，兢兢业业，在治理州政方面也倾注了过多的心血，在稳定了政局的同时，还大力发展农业生产，兴学重教，颇有建树，深受百姓拥戴。

　　嘉靖三十三年（1554年），倭寇侵犹我国东南沿海，所到之处，焚毁房屋，抢劫商船，大肆掠夺，凶残至极，成为了当时最大的外患。明廷多次派兵征讨均遭失败，反使倭寇越来越猖狂。明廷在不得已的情况下，委派兵部尚书张经为总督东南国务大臣，征调广西壮族土官所属的“俍兵”和其他少数民族的部队前往东南沿海抗倭。当两广督府把征调“俍兵”的命令送到田州时，年近花甲的瓦氏夫人不顾自己年迈体弱，毅然请命应征，被授予“女官参将总兵”，率田州、归顺州、南丹州、那地州、东兰州等州组建的军队6800余人，奔赴东南沿海剿倭。掷地有声的 “誓不与贼俱生”之豪语，表现了她坚决抗倭到底，捍卫国土的决心。她率俍兵（广西壮族土官兵）于三十四年（1855年）3月13日到前线金山卫，扼住倭寇的巢穴，占据了战略制高点。

　　嘉靖三十四年（1555年）4月24日，倭寇集结4000余人大举进犯浙江的嘉兴。迎候已久的瓦氏夫人予以迎头痛击，壮族兵冲锋陷阵，倭寇纷纷抱头鼠窜。此役一举歼敌3000余人，给倭寇以毁灭性打击，扭转了东南沿海的抗倭战局。6月，在陆泾坝（江苏苏州境内）战役中，瓦氏夫人率军又斩获倭首300余级，烧毁海盗船只30余艘，令倭寇闻之色变，抱头鼠窜。

　　不让须眉的巾帼，成为了国之栋梁。瓦氏夫人抗倭“三战三胜”，被朝廷封为“二品夫人”，《明史》记载云：“（嘉靖）三十四年，田州土官妇瓦氏以俍兵应调至苏州剿倭，隶于总兵俞大猷麾下。以杀贼多，诏赏瓦氏及其孙男岑大寿、大禄银币，余令军门奖赏。”江浙人民尊称她为“宝鬓将军”，当地群众赞誉她为“石柱将军”，视为抗倭“长城”。浙江巡御史胡宗宪撰《筹海图编》中称瓦氏夫人用兵“能以少击众，十出而九胜”，“可死而不可败”。壮志难酬，英雄泪湿。然而，正当抗倭取得节节胜利，形势顺利发展的关键时刻，调瓦氏夫人到江浙的总领抗倭总督大臣张经被赵文华、严嵩陷害入狱，致使抗倭军队失去了指挥有方的统帅。瓦氏夫人激愤难已，急火攻心，很快患病乐，特此告假还乡。获准后，乃于七月初班师回田州。瓦氏回到田州以后，便祭告家庙厚恤随军兵丁。不久，瓦氏夫人病逝于田州土司府署，享年59岁，被追封为“淑人”，葬于州城太婆地，长眠于故土。

　　铁的军队，需要铁的军纪、瓦氏夫人治军有方，所率部队组织建制完善，军纪严明，标志明显，奖惩分明，部队内部十分团结，所至之处，秋毫无犯，深得当地群众爱戴，无不“箪食壶浆”，以迎义师。《倭变事略》、《松江纪略》、《张氏卮言》有如下记载：“以妇将兵，颇有纪律，秋毫无犯。”“瓦氏虽妇人，军法甚整，下无侵。”“骁勇善战，军令严明。”她经常教育所部：一不许骚扰百姓，欺压人民；二不许奸淫掳掠；三不许马踏禾田；四不许违犯军令。当她率部在泊胥关驻扎时，常到民间察访，听取民间意见，如发现部属有强取居民酒肉者，即予严厉处分。在那个时代，能做到如此，确属难能可贵。

　　瓦氏夫人长于军事，其克敌至胜的法宝——“瓦氏阵法”，后来被收入明代抗倭兵书《江南经略》，影响并演变成了后来戚继光的“鸳鸯阵”。“瓦氏阵法”精髓由戚继光“鸳鸯阵”吸收后被其著于兵法名篇《纪效新书》之中，成为兵法史上的瑰宝。瓦氏夫人生前虽勇击倭寇战功卓著，但去世后很长一段时间却无人知晓其英雄事迹。20世纪学界最早对瓦氏夫人展开评述的是壮学宗师黄现璠。抗日战争期间的1941年，黄现璠教授为唤起民众积极参加抗日战争的热情，激励抗战军人保家卫国的斗志，在《国防周报》第二卷第四期上发表了《明代剿倭之广西女将》一文，首次对“瓦氏夫人”进行了评述，以古喻今，借以激励时人抗日的热情和信心，鼓舞了国人抗日的斗志。