明朝皇帝朱瞻基:为何要终结20年的大航海时代
明宣宗朱瞻基是明朝历史上最有作为的皇帝之一,在其统治的10年时间内,明朝在各方面达到了鼎盛。这一时期的统治,被称为仁宣盛世。但是这位英明的皇帝也做了两件看似不应该是明君所为的事情,第一是放弃了其祖父辛辛苦苦征服的越南地区,第二就是终结了中国长达20年的大航海时代。在其祖父永乐皇帝朱棣在位时期,中国进行了以宣扬明朝国威的航海运动。
一、永乐时期的统治耗尽了中国的国力
1402年,燕王朱棣将自己的侄子建文皇帝朱允炆赶下了台,自己成为了大明朝的皇帝。朱棣在中国历史上被称为永乐大帝,很多喜欢明朝的人对其非常的崇拜。但是朱棣时代的统治并没有那么幸福,朱棣这个人非常的好大喜功。能用十块钱办成的事情,他偏偏要花五十块。朱棣是既想当汉文帝治理好这个国家,又想当汉武帝南征北战,朱棣的骨子里是一个军人。明朝经过朱元璋30年的统治,虽然经济有所恢复,但是明朝的底子还很薄。朱棣在位时期,发动了一系列的战争和浩大的工程。由于北方蒙古的威胁,朱棣五次御驾亲征,动辄几十万军队。这五次北伐前三次还算理所当然,后两次就基本属于没事找事了。
为了防御蒙古,朱棣开始建造北京城。这一举动无疑是正确的抉择,但是由于朱棣希望在自己有生之年进入北京城,因此加快的建造速度。南方的越南不尊王化,明朝出动了30万大军占领了越南,但是越南还在一直反抗。明朝为了稳定越南的局势,每年都需要花上几百万两白银。最烧钱的行动当属明朝的大航海,明朝的航海不是为了什么经济利益,而是为了宣扬大明朝的国威。也就是一个面子工程,死要面子活受罪。各国的来中国进贡,中国要三部到五倍的回报给各国,这明显就是把明朝当成了冤大头。朱棣在位时,这种没有任何经济价值的大航海就颇受非议,但是由于朱棣的强大震慑力,所以这些行动一直进行着。
二、朱棣驾崩,明朝开始商议取消航海
朱棣这位马上皇帝,在出征的途中病逝。在其去世之后,好好先生朱高炽即位。朱高炽没有他父亲的杀伐果断,这位皇帝不想什么开疆拓土、万国来朝,他只想着真正的国泰民安。他父亲在位的20多年,虽然做了一系列有助于明朝统治的事情,但是国家的财政已经濒临破产,明朝中央根本无力继续支撑一系列庞大的工程。除了国家财政的问题,还有当时国家的观念问题。中国一直是一个大陆国家,历代皇帝都谋求向西或者向北的扩张,都从来没有考虑过海洋。朱棣驾崩以后,这些大陆派主义者立刻建议朱高炽取消大航行行动。但是历史给他们开了一个很大的玩笑,登基仅仅几个月的朱高炽因病去世。
关于朱高炽的死因一直是扑朔迷离,出现了很多的说法。但是不管怎样,他的驾崩成了事实。年轻的太子朱瞻基成为了明帝国的新一任统治者,这位皇帝在平定了皇叔朱高煦的叛乱之后,终于可以腾出手来治理国家。他的爷爷留下来一个看似繁荣无比的烂摊子,他必须力挽狂澜。首先是停止继续建造北京城,在他登基之初北京城还在建造,朱瞻基的命令是暂时停止。再者就是从越南撤军,当时明朝在越南的驻军还有20多万,为了节省开支,朱瞻基命令放弃越南。明朝的军队和官吏开始全面从越南境内撤出,越南得以再次独立。从长远的角度来说,这是一大失策,但从当时的形势来看,这也是不得已而为之。
三、终止大航海使中国错失了一系列的机会
至于最烧钱的大航海,朱瞻基十分头疼,明朝为此花费了2000多万两白银,但是得到的回报不足200万两。这种赔本赚吆喝的买卖,这位精打细算的皇帝不干。虽然在他在位时期,明朝还进行了一次大航海,但是也已经是撤销前的最后试验。在此之后,明朝完全终止了大航海。就在明朝逐渐退出大洋的几十年以后,西方各国开始了自己的航海运动。不过他们的运动与中国的目的不同,他们纯属为了财富。至于宣扬国家威严,这个要是靠自己的实力说话。西方各国开始大航海的同时,明朝境内那些昔日繁忙的造船厂已经荒废,到处都是野草。明朝的造船水平出现了严重的下降,到了明朝的后期,明帝国的工匠们已经无法造出100多年前那种7000吨级的巨舰了。
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