南宋开国皇帝，宋高宗赵构(1107——1187)，字德基。宋徽宗第九子，宋钦宗之弟，曾被封为“康王”。公元1127年(靖康二年)金兵俘徽、钦二宗北去后，于应天府即位，改元建炎。拒绝主战派抗金主张，南迁至绍兴、临安，建立南宋政权。统治期间，虽迫于形势以岳飞等大将抗金，但重用投降派秦桧。后以割地、纳贡、称臣等屈辱条件向金人求和，杀害岳飞。公元1162年(绍兴三十二年)禅位于宋孝宗，自称太上皇。精于书法，善真、行、草书，笔法洒脱婉丽，自然流畅，颇得晋人神韵。著有《翰墨志》，传世墨迹有《草书洛神赋》等。

　　宋高宗赵构是宋徽宗第九子，徽宗时被封为康王。靖康元年春(1126年)，金兵围困汴京，并要求宋人以亲王宰相各一为人质，才肯与宋和谈，宋钦宗以赵构以亲王身份在金营中为人质，后因金人怀疑其亲王身份，要求更换，故得以回宋。正当赵构获释返回汴京途中，金兵再次南侵，最初宋钦宗命他往河北召集兵马勤王，后来金人要求宋人要赵构为使才肯与宋议和，钦宗改派他出使金营求和。赵构前往金营时途经河北磁州(今属河北)，被守臣宗泽劝阻留下，得以免遭金兵俘虏。金兵再次包围开封时，受命为河北兵马大元帅，宋廷令其率河北宋兵救援京师，但他移屯大名府(今属河北)，继又转移到东平府(今属山东)，以避敌锋。

　　(此间有过一段插曲：赵构在磁州时，曾由宗泽陪同拜谒了城北崔府君庙(当地称之为“应王祠”)。该庙位于通往邢、洺州的驿道侧旁，当时此处“民如山拥”，众多百姓因为担心康王取道于此继续北行而聚集在庙宇周围，号呼劝谏。进入祠庙后，康王卜得“吉”签，庙吏抬应王轿舆、拥庙中神马，请康王乘归馆舍。纷乱中，力主使金的王云被杀，赵构则留了下来，并于次日返回相州。此事件后却成为南宋官私记载中极力渲染的“崔府君显圣”、“泥马渡康王”故事的缘起;此亦为赵构将来引作为应天登基即位正统性之证明。)

　　靖康元年闰十一月丙辰日(1127年1月9日)，金兵攻破汴京开封府造成“靖康之难”时，赵构接到了宋钦宗在开封城破前送出的蜡书，要他火急救援被围困的开封城，于是他按蜡书的指示，于靖康元年十二月初一壬戌日(1127年1月15日)在河北相州开河北兵马大元帅府。赵构自己为河北兵马大元帅，陈亨伯为元帅，汪伯彦、宗泽为副元帅。次年三、四月间，徽、钦二帝被金军虏掠北去，北宋灭亡。五月初一庚寅日(1127年6月12日)，赵构南逃到应天府(亦称之为归德府，今河南商丘，非江苏省的南京市)登基做皇帝，改元“建炎”，建立南宋。建炎改元时，赵构遥尊被掳到金国的其生母韦氏为“宣和皇后”，封自己的外祖父韦安道为郡王，亲属三十人均任官职。并且从此不断派遣使者到金国求和要迎韦氏回南宋。

　　赵构被金兵追杀，一度在海上飘泊，至绍兴元年(1131年)正式定都于临安(今浙江杭州)。绍兴七年(1137年)，赵构生父宋徽宗的死讯传到南宋。‘帝号恸，谕辅臣曰：“宣和皇后春秋高，朕思之不遑甯处，屈己请和，正为此耳。”(赵构号哭，对大臣说：“我母亲年岁已经大了，我考虑到她老人家没能呆在安宁的地方，于是委屈自己向金国求和，正是为了这事。”)翰林学士朱震引用唐德宗李适的事，请赵构遥尊韦氏为皇太后，赵构听从。

　　绍兴八年(1138年)，在宋使王伦的成功外交下，金朝撤销伪齐，把包含东京开封等三京(东京、、南京)之地的河南、陕西归还给南宋，但高宗生母韦太后尚未归还。绍兴十年(1140年)，金朝撕毁协约，重新攻占陕西、河南之地。金军主帅完颜宗弼(兀术)先在开封正南的顺昌败于刘锜所部的“八字军”，再于开封西南的郾城和颖昌，在女真精锐部队所拿手的骑兵对阵中两次败于岳飞的岳家军，只在开封东南面的淮西亳州、宿州一带战胜了宋军中最弱的张俊一军，在宋高宗以“十二道金牌”召回岳家军前，金军已被压缩到开封东部和北部。

　　绍兴十一年(1141年)二月，金熙宗对南宋示好，将死去的宋徽宗追封为天水郡王，将在押的宋钦宗封为天水郡公。第一提高了级别，原来封徽宗为二品昏德公，追封郡王升为一品，原来封钦宗为三品重昏侯，现封公爵升为二品。第二是去掉了原封号中的污侮含义。第三是以赵姓天水族望之郡作为封号，以示尊重。同时，在宋军中最强大的岳家军根本未参战的情况下，完颜宗弼的金国最精锐的部队又在淮西柘皋先败于张俊部下杨沂中和刘锜的联军，后来虽然因为张俊抢功调走刘锜，完颜宗弼在濠州胜宋军中最弱的张俊一军，但由于韩世忠军和岳家军赶到，完颜宗弼不得不退军北上。四月下旬，赵构解除了岳飞、韩世忠、刘锜、杨沂中、张俊等大将的兵权，为《绍兴和议》做好了准备。十月，南宋派魏良臣赴金，提出要议和。

　　十一月，金国派萧毅、邢具瞻为审议使，随魏良臣回南宋，提出议和条件。此时赵构生母韦氏托人将一封信送到赵构手里。‘洪皓在燕，求得(韦)后书，遣李微持归。帝大喜曰：“遣使百辈，不如一书。”遂加(李)微官。金人遣萧毅、邢具瞻来议和，帝曰：“朕有天下，而养不及亲。徽宗无及矣!今立誓信，当明言归我(韦)太后，朕不耻和。不然，朕不惮用兵!”(“我拥有天下，但却不能赡养亲人，我父亲徽宗已经死了!现在我发誓，我要公开要求金国归还我母亲韦太后，我不以议和为耻。不然的话，我不怕向金国用兵!”)，萧毅等还，帝又语之曰：“(韦)太后果还，自当谨守誓约。如其未也，虽有誓约，徒为虚文。”’(“如果我母亲韦太后果然能回南宋，自当谨守我们订的和议誓约。如果回不来，有和议誓约也是一纸空文。”)当月，《绍兴和议》最后的书面内容即达成。

　　十二月末除夕夜(1142年1月27日)，赵构和秦桧以莫须有的罪名杀害岳飞与其子岳云、部将张宪于临安(今杭州)，据《宋史》载这是为了满足完颜宗弼为《绍兴和议》所设的前提以防止岳飞的十万岳家军攻入黄河以北。

　　至此，赵构和秦桧以称臣赔款，割让从前被岳飞收复的唐州、邓州以及商州、秦州的大半为代价，签定绍兴和议。宋金东以淮河，西以大散关为界。赵构也于斩杀岳飞后立刻成功地迎回生母韦氏。《宋史·高宗本纪》记载：绍兴十二年(1142年)夏四月丁卯(5月1日)，“(韦)皇太后偕梓宫(徽宗灵柩)发五国城，金遣完颜宗贤护送梓宫，高居安护送皇太后”。按照当时信息的传递方式，岳飞于绍兴十一年除夕夜(1142年1月27日)被杀，南宋使节立刻于绍兴十二年(1142年)正月带着正式照函从岳飞被杀的临安(今杭州)去金国禁锢宋钦宗和韦氏的五国城(今黑龙江哈尔滨市依兰县依兰镇五国城村)接人，韦氏四月丁卯(5月1日)即启程回宋，八月壬午(9月13日)，韦氏到达宋都临安。从正月初一到八月壬午，除了用时在行程脚力上，没有丝毫拖延。

　　绍兴三十一年(1161年)，《绍兴和议》被金海陵炀王完颜亮撕毁。绍兴三十二年六月十一日(1162年7月24日)，以“倦勤”想多休养为由，赵构禅让于太子赵眘，是为宋孝宗。淳熙十四年十月初八日(1187年11月9日)，宋高宗去世，享寿81岁。