韩湘子是个风流俊俏的书生，他有一个由神竹做成紫金萧。

一天，韩湘子到处游玩，听说东海有龙女，通音律，善歌舞。于是他天天去海边去吹萧想见这位女子。三月初三，正是东海龙女出海春游的日子。夜里龙女听见海边传来悦耳的长萧声，感觉好美妙。

韩湘子的萧声扰乱了龙女的心，便身不由己地向海边走来，化作一条银鳗来见吹萧郎。

一曲作罢，他发现滩头上有一条银鳗。看她的神情似乎还陶醉在乐曲声中。

韩湘子对她说：“鳗儿呵鳗儿，难道你也懂得其中的奥妙?你若是个知音，请把我的情意传到水晶龙宫去吧!”

鳗儿听后，点头答应了。

韩湘子十分惊异，出于好奇，他又吹起了玉屏萧。想不到，银鳗深通人性，居然跳起神奇的舞蹈。舞姿很是优美。突然银光一闪，鳗儿不见了，只见月影中站立着一个天仙般的龙女，韩湘子也糊涂了。

龙女边舞边唱：寂寞龙宫呵闻萧声。使君一曲呵凤求凰，妾应伴舞呵到天明。

就这样连续了三天，第四天时韩湘子又来到海边吹萧。不知什么缘故，吹了大半天，龙女就是不出海来。气得他把心爱的玉篇摔断，龙女还是没有来。

韩湘子正沮丧地往回走，忽闻有人喊他。是个陌生的老渔婆。她喊道：“相公，公主感谢你的美意，特地差我出来传话。前几夜在月下歌舞的乃是东海龙王的七公主。事情败露被龙王关在深宫，不能前来相会。今天她叫我奉献南海普陀神竹一枝，望相公制成仙萧，谱写神曲，拯救龙女脱离苦海!”说罢，老渔婆递上神竹一枝，便化成一阵清风不见了。

后来韩湘子练出了超凡绝俗的本领，神萧收蛇妖，妙曲镇鳌鱼，大显仙家神通;而东海龙女呢?却为了偷送一枝神竹，被观音大士罚为侍女，永远不得脱身。

听说，东海渔民至今还常常听到海上有萧声，那是因为韩湘子想念龙女，在天上吹萧。