竟宁元年(公元前33年)，汉元帝驾崩，由刘骜即位为帝，是为汉成帝，尊母亲王政君为皇太后，当时以太后兄长王凤为司马大将军，同母弟王崇为安成侯，后来又同日封王谭为平阿侯、王商为成都侯、王立为红阳侯、王根为曲阳侯、王逢时为高平侯，世称“五侯”。

　　王政君的生母李氏，早年与王禁离婚而改嫁苟宾，生苟参，苟宾死后，王政君让母亲再回去与王禁复缘，王政君又同情异父弟苟参，以田鼢自比，也想给苟参封侯爵，但被成帝拒绝，因此让他任侍中水衡都尉，王家一门族人借着太后的关系，在朝廷担任相当多的官职。

　　成帝即位多年，没有子嗣，身体又不好，于是趁定陶王刘康来朝时，请他留下来照顾他，成帝与王政君后因为元帝生前喜爱刘康的关系，对他待遇也相当优厚，并不因为以前废立太子之事而有所嫌隙，然而王政君之兄王凤却要求刘康回到封国，刘康只好离开，京兆尹王章看不过去，劝成帝不能再任用王凤，并推荐名声良好的中山王之舅冯野王。

　　王凤得知后，称病不仕，并献上言辞甚哀的文字给成帝，王政君听闻此事后，为之垂泪，甚至不进御食，成帝也因为自幼倚赖王凤的关系，不忍废弃他，只好继续任用，王凤还职后，立刻诛杀王章，且从此更加嚣张。

　　王政君怜悯自己的小弟王曼因为早死而没有被封侯，而平阿侯王谭、成都侯王商等人多称赞王曼之子王莽，便追封王曼为新都哀侯，以王莽嗣侯位，后来成帝因为没有子嗣，定陶恭王也已经过世，定陶恭王之母傅昭仪贿赂王根，希望让定陶恭王之子刘欣继承帝位，后来王根果然保举刘欣继位，刘欣遂被立为太子。