康熙是清朝在位时间最长和子女最多的皇帝。由于儿子众多，太子胤礽第一次被废后，其他皇子都有夺位之心。在众多皇子中，有一位默默无闻的皇子，名叫胤褆(直郡王)。由于康熙前面四个儿子都早夭，胤褆便成了皇长子。

　　胤褆虽是长子，但并非嫡长子，未能被立为太子。胤褆并不像电视剧中那样冲动、愚蠢，历史上的他是个美男子，有些作为。胤褆因长于其他皇子，为康熙做了很多事。早年康熙还挺喜欢他的，随康熙三次出征，都取得了不错的成绩。

　　但胤褆有一颗不安份的心，他一直觊觎太子之位，暗中注视着康熙对太子的态度。胤礽被废后，胤褆以为自己有被立为太子的可能，因为“有嫡立谪，无嫡立长”。但他还是误判了形势，康熙早就发现他的野心。公元1708年，康熙亲自宣布：“胤褆之前虽然帮我做了很多事，但我并没有把他立为皇太子的意思。他脾气暴躁、顽固，怎么能被立为太子呢!”

　　康熙虽然早就察觉到他有夺位之心，但他们之间还有一丝父子之情。但胤褆不撞南墙不回头，知道自己争储无望，又向康熙推荐八阿哥胤禩。八阿哥和胤褆关系一向很好，因为胤褆的母亲惠妃曾抚养过八阿哥。

　　胤褆对康熙说：“张明德(相士)觉得八阿哥是大贵之命，您应该立他为太子。胤礽一向骄横跋扈，您应该尽早处死他。如果您不想亲自动手，我可以替您杀掉他!”康熙听后大吃一惊，知道他和八阿哥相互勾结争夺储位。胤褆所说的这一番话，让康熙彻底寒心，八阿哥也被他拉下了水，因为康熙之前对八阿哥的印象一直很好。

　　多次失败后，胤褆仍没放弃，他又做了一件事，让他和康熙的父子之情彻底破裂。他找来蒙古巴汉格隆，让用巫术魇镇胤礽。但天下没有不透风的墙，三阿哥胤祉很快就揭发了他。康熙知道后，本想处死他，又于心不忍，将其削去爵位，终身幽禁。

　　之后，胤褆就再也没出来过，从三十七岁幽禁到六十三岁(死的时候)。与他关系交好的八阿哥最后也争储失败，八阿哥被四阿哥胤禛(争储成功)削去爵位，并将其囚禁。八阿哥并没有哥哥长命，四十五岁便在狱中病死了，也有人说是被胤禛(雍正)毒死的。

　　雍正即位后，怕自己的儿子们争夺储位，便不再公开设立太子。提前将继承人的名字写在诏书上，置于乾清宫正大光明匾额后面。直到皇帝驾崩后才能打开诏书，宣读继承人。