汉平帝刘衎年仅14岁就心脏病复发死在了未央宫，不过另有说法称汉平帝是王莽毒死的。王莽在腊日向汉平帝进献椒酒时，在椒酒中下毒，致使汉平帝中毒害病而死。

　　刘衎是汉平帝，他之后的皇帝本该是立为皇太子的刘婴，但是年幼的刘婴并没有真正登基做皇帝，就被王莽篡位了。

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　　汉平帝刘衎是元始五年(公元6年)14岁时病死的。刘衎无嗣，新的皇储时年两岁的刘婴是王莽自己从众皇室血脉中选的(当然也必须得到太后同意)。但刘婴并未登基做皇帝，而是皇太子，王莽受太后王政君(汉元帝的皇后)之命摄皇帝位，封自己为安汉公，完全摄政，改元“居摄”。就实际来说，王莽已经有皇帝之实，但没有皇帝之名，刘婴仍然是皇太子，此时皇帝之位空缺，王莽许诺将来还政刘婴。

　　但两年之后的公元8年，王莽让刘婴禅让，改元换代篡汉。

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　　王莽拥立汉平帝是因为当时的汉平帝年纪幼小，但是汉平帝长大后，发现整个朝廷都王莽的人，并且自己的舅家势力被王莽剪除，因此汉平帝经常抱怨。王莽看到汉平帝越来越难掌控，就毒死了汉平帝。

　　汉平帝是被王莽毒死的，这种说法可能性很大，在汉平帝时期，王莽的权力很大，但是随着汉平帝年纪的增长，王莽感觉到汉平帝对自己的威胁越来越大，因此王莽对汉平帝动了杀心，就毒死了汉平帝。

　　王莽毒死汉平帝是在一次聚会上，这次聚会是大臣们给汉平帝祝寿。王莽献上了祝寿酒，汉平帝喝下了王莽献上的酒。到了晚上，汉平帝感觉肚子特别疼，几天后，汉平帝就死了。王莽毒死汉平帝后，就立了一位幼小的刘姓宗室当皇帝。

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在着竞争关系，王莽虽然是一个臣子，但是他依靠着多年的经营，在朝廷中已经根深蒂固了，加上他的姑母王太后的信任，他在朝廷中是一言九鼎的存在。而汉平帝并不想做一个傀儡皇帝。正因为如此，王莽必然会杀掉汉平帝，汉平帝是无法与王莽共存的。