同为威猛的大型猛兽，老虎和狮子，谁更厉害？对这个略嫌恶搞的话题，直到当下还有无数好事者争吵不休，谁也拿不出确切证据说服别人。远在遥远的东汉时期就由一位皇帝，也想知道这个答案，而且他还专门为此做了一个实验。一起，来看看吧。

两千年前，东汉有位皇帝也想知道答案。

有一年，波斯国使者来朝拜，进贡了一头狮子。刘庄很有好奇心，对侍中李彧说：“朕听说狮子能降服老虎，不知道是真是假？”皇帝有要求，做臣子的自然千万百计要满足。

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于是，一纸朝廷文书下达到附近郡县，命令当地官府献虎，巩县、山阳的猎户捕到了两只老虎和一只豹子，送到了洛阳。

刘庄命令将虎豹放进华林园，就是皇家宫苑，然后将西域狮子也一道放进去。

结果，虎豹见了狮子，“皆瞑目不敢仰视”。完败。=

刘庄不甘心，正好园内原先有一头盲熊，命手下牵过来再试。

盲熊被牵来后，一闻到狮子气味，突然“惊怖跳踉，曳锁而走。”

刘庄哈哈大笑。

这段轶闻，记载于北朝的历史人文类笔记《洛阳伽蓝记》。

有同学肯定怀疑，狮子就算厉害，但也不至于虎豹见了居然吓得不敢仰视，是不是古人在吹牛啊？

咱们慢慢道来。

百兽之王老虎

虎，对于中国人来说早已不是动物，而是图腾。都说中国人是龙的传人，但“龙”是杜撰动物，虚无缥缈，哪有虎啸山林这般威猛实在？

图：汉代白虎图案石瓦当

额头自带“王”字的老虎，对于古人是可怕的猛兽，又是可敬的神兽。

《说文》解释：“虎，山兽之君。”东汉的《风俗通义.祀典》里说：“虎者，阳物，百兽之长也。画虎于门，鬼不敢入。”

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汉民族对虎的崇拜源远流长。考古出土的新石器时代良渚玉器中的神人兽面，形象就和虎很接近。

由中国上古神话演绎而来的道教四灵，虎占其一：东方青龙，南方朱鸟，西方白虎，北方玄武。由于白虎是“战伐之神”，所以古代杀戮过重的武将往往被称为白虎星下凡，比如秦将白起、唐将薛仁贵等。

汉族以外，中国西南少数民族如彝、白、布依、土家等民族甚至称虎是其祖先。

狻猊

但是，古人想象力强大，始终觉得有更强大的猛兽存在，所以虚构了一个能食虎豹的“狻猊”。《尔雅·释兽》称：“狻猊如彪猫，食虎豹。”

但真实的“狻猊”什么样，谁也没见过。

到了西汉年间，西域的狮子第一次作为贡物传到中国后，总算有了个活生生的海外异兽。于是一众文人“恍然大悟”，纷纷标注:“狻猊，即狮子也，出西域。”

从此之后，狮子就成了“食虎豹”的“狻猊”化身，渐渐取代了老虎的兽中之王地位。

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但毕竟狮子只豢养在皇家禁苑，对老百姓是种很神秘的动物，历朝历代亲眼见到的没几人。

于是，出现了一种奇怪的现象：虽然中国没有狮子，但到处都能见到石狮子、铜狮子、玉狮子的雕塑，还有花样百出的狮子图案和狮子舞——因为根本见不到真狮子，所以中国的狮子造型和真狮子南辕北辙，完全是两回事。

狮子的尊崇地位，还仰仗于佛法在中国的传播。

佛教传说中，佛祖说法，如狮子作吼，群兽慑伏，故云“狮子吼”；四大菩萨中，文殊菩萨的坐骑就是狮子。自然，信奉佛的中国民间对狮子的敬畏可想而知。 图：文殊菩萨骑狮图

甚至，到了《西游记》里，凡是狮子，都是大王，而老虎只配当“虎先锋”。