大唐是我国史上的黄金时代，他有着极为重要的意义。众所周知大唐享国290年，但这其中有过一段插曲，那就是武则天的武周。唐朝如不是武则天归政很有可能只有70年的历史。

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一、

唐朝是中国古代最强盛的朝代，经过唐太宗李世民的东征西讨，到唐高宗时，唐朝的势力达到鼎盛，实现了对整个漠北和中亚的控制，这是前所未有的。然而，也正是在唐高宗时期，唐朝遭遇到了严重的危机。唐高宗的皇后武则天，在高宗去世后，先后废掉两个皇帝，于公元690年称帝，改国号为大周。至此，如果没有后来的复国政变，强盛的唐朝事实上已经结束了，这样的话，唐朝就不是290年，而是只有70多年了。

二、

事实上，唐朝并没有就此灭亡，而是在十五年后又卷土重来了，武则天取消帝号，只保留自己的皇后称号，因此，“大周”也就算是不被承认了。在唐朝的过程中，有一个年过80岁的老头儿，在其中起了至关重要的作用，他就是宰相张柬之。除了张柬之，还有另外一个老头儿也十分重要，那就是武周宰相狄仁杰，因为张柬之之所以被重用，就是因为狄仁杰的再三举荐。那么，这个年过八旬的老人，究竟是怎样拯救唐朝命运的呢？

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三、

张柬之生于625年，年轻的时候读书很多，但始终没有发展的机会。直到689年，朝廷举行贤良科考试，张柬之在应试的一千多人中，名列第一，总算是考中进士了。这一年，张柬之已经是65岁高龄了，可谓是大器晚成。这个年龄，就算是在今天，也早就退休了，一般人到了这时候，也不会再认为自己还能有什么成就了，然而，张柬之毕生的成就和功绩，却正是从一个这么尴尬的年龄才开始的。

四、

考中进士后，张柬之并没有马上就飞黄腾达，他是从县丞这样的小官开始做起的，升迁也并不快。直到有一天，武则天让狄仁杰推荐人才，狄仁杰对武则天说，张柬之可以当宰相。但武则天并没有把张柬之升为宰相，而是让他当了洛州司马，一个仍然不算高的职位。武则天再次让狄仁杰举荐人才，狄仁杰又举荐了张柬之，武则天很纳闷怎么又是他，狄仁杰说张柬之可以当宰相，您只不过让他当了个司马。于是，武则天又提升了张柬之，但仍然没有升到宰相。直到姚崇出任外官，宰相缺员，姚崇相武则天推荐张柬之，他才终于当上了宰相。

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五、

705年，当了15年皇帝的武则天身体快不行了。以宰相张柬之为首的一班大臣趁机，诛杀武则天的佞臣张昌宗、张易之等人，迫使武则天退位，拥立之前被废掉的唐中宗李显复位，恢复大唐国号。至此，唐朝的亡国危机终于过去了，唐朝又持续了200多年。在恢复唐朝的政变中，张柬之是功劳最大的人，被封为天官尚书、汉阳郡王。但是很快，他被武三思排挤陷害，被免去宰相职务，降为襄州刺史，后又被流放，因此忧愤而死，终年82岁。