姜尚(?～?)东夷人氏，贵族子弟。姓姜，名尚，字子牙，号太公望。因其先祖有功封于吕今南阳宛县西)故又称吕尚，吕望。

　　姜尚青年时期，居于商，并曾于商为官。后来，他看到商朝政治腐败，辞官而去。隐居渭滨而遇文王。前1046年，武王以姜尚为太师，率部伐纣，由孟津渡河，大战于牧野(今新乡市郊)，商军倒戈，纣王见人势已去，逃回朝歌城中，登鹿台。姜尚辅佐武王灭商纣有功，封于齐，都营丘(今山东淄博)，成王时，平“管蔡之乱”，被赋予讨伐有罪小国的权力。齐国在他的治理下强大起来，并成为春秋首霸。他著有兵书《六韬》。

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　　作为有历史记载的第一位军事家，姜尚。他的军事造诣为现代人所淡忘与小视。其实，他的军事家身份是确认无疑的。而且，他还是一位军事与政治并举的人物。可以称得上是一位帅才。

　　政治上，他较早的意识到商朝灭亡的必然与西周勃兴的趋势。因此，弃官而隐居于西歧，期待获得西周君主的赏识与重任。最终，靠着自己的长远眼光，他获得了周文王的重用，任为丞相，建立了灭商的事业。西周代商后，他被分封到东夷故地-齐。又是他的政治制度，一下子鼎定了齐国在经济上的领先性。靠着他的制度创造，齐国在春秋时代获得了极为强大的国家实力，进而成为第一个称霸的国家。可以说，姜尚是一位功莫大焉的人物。

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　　军事上，在他的努力下，西周迅速的消除了与商朝之间巨大的实力差距。八百诸侯大部分为西周所笼络，牧野一战，一举灭商。太公，与有力焉。另外，姜尚还是位军事理论家。其所注《六韬》阐述了基本的军事理论与谋略。由此，也可以看出姜尚的军事水平。

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　　最初，古人对姜尚兵家鼻祖的身份还是认同的。称他为“武成王”，与文宣王孔子是地位相同的，一文一武。然而，随着统治者中央集权的加强，对人们思想控制的空前强大。愚忠的思想被统治阶级所提倡，于是，忠义突出的关羽取代姜尚成为了武成王。而中国的军事从此也走向衰微。先是军事武器，继之就是军事思想。所以，要想恢复我中华的赫赫武功，还是应该正视兵家鼻祖-姜尚的军事才能。

　　作为第一位军事家，姜尚由于缺乏对手而无法显示出高深的军事素养。然而，他名副其实是一位智、信、仁、勇、严五者皆备的帅才级军事家。