何为城隍神，代刘邦赴死的汉将纪信

　　陕西省城固县柳林镇有座纪信墓。纪信代刘邦赴死，有“汉代孤忠”之美誉。据说刘邦称帝后，为表彰纪信的功劳，厚赏、追封纪信，并赐。还敕令在他一生难忘的汉中，修建了纪信祠和他的衣冠冢。因纪信曾被封为辅德王，故当地人呼为王坟。

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  纪信墓前有碑一通，上刻“汉纪将军墓”，为清嘉庆二十五年(公元1820)，陕西提学使金城史彪所立。墓南约30米处，有奉祀纪信的“汉辅德王墓庙”，原有三道山门，俱有木刻对联。现仅存大殿，殿门两侧对联为：“捐躯荥阳万丈烈火冲霄，遗蜕柳林一抔黄土藏忠”。 千百年来，城固纪信庙屡遭兵燹、火灾，后经多次营建修葺，基本保留了历史原貌。据考证，目前国内有纪信墓多处，如北京房山、河南郑州、甘肃天水、河北饶阳等，但只有城固县柳林镇最早，据说汉代即有。因传说纪信死后为城隍神，当地人亦称纪信墓庙为城隍庙。每年农历正月十七，城固县柳林镇都要举办庙会，纪念这位忠勇双全的英雄，由此可见纪信在民众心目中的地位和影响。

　　纪信，生年不详，出生地不详，卒于公元前204年。秦末群雄纷起，纪信随沛公刘邦起兵，因作战骁勇，初升为部曲长，后被加封为将军。史上有“西汉一人”、“功盖三杰”之誉。司马迁在《史记》中，也曾两次提到纪信：一次是鸿门宴上为刘邦保驾，一次是替汉王刘邦荥阳诈降受难。

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　　汉高祖元年(公元前206)十二月，项羽设鸿门宴，邀汉王。在鸿门宴上，沛公于危急之时起身入厕，纪信同樊哙、夏侯婴、靳强等遂护送其安全返回霸上，后随刘邦到了汉中。

　　汉高祖三年(公元前204)夏四月，刘邦被项羽围困于河南荥阳城中，汉王请和，项羽不允，范增又力劝项羽不要再失良机杀掉刘邦。五月，荥阳城内粮草殆尽。将军纪信献计说：“事已至此，臣请戴王冠，穿王服，乘王车，从东门出，假王而诈降楚军，大王则微服走西门。是臣一人死，三军可全，汉室可兴矣!”刘邦从其计。纪信头戴王冠，身着王服，装扮成刘邦模样，乘坐王车驶出东门，直赴楚营。而刘邦却率数十骑从西门逃走。纪信车到，当项羽见到车里坐的不是刘邦时，恼羞成怒，命军士将纪信投入油鼎活活烧死。纪信因“荥阳误楚，身殉汉皇”，博得“汉代孤忠”的美名。

　　司马迁给予纪信“忠勇仁智”的评价：当荥阳围急之时。纪信不忍汉王束手就擒。愿杀身代之，仁也;知楚人之无识，乃易服诳之，智也;乘汉王车。坦然以赴死，勇也;一举而三达德兼全，岂仅忠而已哉。

　　汉高祖念纪信有开汉之功，在其治所立“忠佑庙”。汉高祖在诰词里说：“以忠殉国。代君任患。实开汉业”。自汉以后，历代对纪信均加追赠。宋封“忠佑安汉公”，元封“辅德显忠康济王”，明封“忠烈侯”。

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　　当地人还口口相传，纪信死后被刘邦封为城隍神的故事。城隍是民间信奉守护城池之神，寄托了人们对惩恶佑善、公平正义、幸福平安的祈盼，多由名臣豪杰充当。据说刘邦开汉业，建都长安。在庆功会上想起了纪信代死的功劳，就对满朝文武大臣说“纪信功高德重，没有他献计献策，怎能有我刘邦的今天?今天，朕封他为城隍，在汉中建庙塑像，永远享用香火。”后来汉文景二帝还下令全国各县普建城隍庙，故“城隍老爷”实为纪信塑像。