李世民少年从军，曾去雁门关营救隋炀帝。唐朝建立后，李世民官居尚书令、右武候大将军，受封为秦国公，后晋封为秦王，先后率部平定了薛仁杲、刘武周、窦建德、王世充等军阀，在唐朝的建立与统一过程中立下赫赫战功。

　　武德九年(公元626年)，李世民发动玄武门之变，杀死自己的同胞兄长太子李建成(被杀时38岁，五个儿子也一起遇害)、同胞四弟齐王李元吉(被杀时24岁)及二人诸子，被立为太子。唐高祖李渊不久被迫退位，李世民即位，年号贞观。

　　第1子唐高祖李渊，566出生陇西成纪，唐朝开国皇帝。李渊出身于北周的贵族家庭，七岁袭封唐国公。隋末天下大乱时，李渊乘势从太原起兵，攻占长安，义宁二年(618年)农历五月，李渊接受其所立的隋恭帝的禅让称帝，建立唐朝，消灭各地割据势力，统治全国。武德九年(626年)，玄武门之变后，李渊退位称太上皇，禅位于儿子李世民。贞观九年(635年)6月25，李渊病逝。谥号太武皇帝，庙号高祖，葬在献陵。

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　　第2子楚王李宽，出继给叔父楚哀王李智云，早薨，无后，国除。　　第3子吴王李恪，是隋炀帝女儿杨妃所生。武德三年，封蜀王，十年，改封吴王。李恪有文武才，太宗常称其肖己，欲立为太子，但遭到了大臣长孙无忌(文德皇后的哥哥)的反对。长孙无忌看到外甥承乾、李泰都完了，想立另一个外甥即太宗第九子李治。后来，无忌辅立李治后，就借口“房遗爱谋反案”杀李恪“以绝众望，海内冤之”。在李世民的儿子中，数李恪在大臣、百姓中威望最高，却死于冤狱。根据吴王李恪墓志记载：永徽四年二月初二，李恪在长安宫禁之内被缢杀，年约三十四岁 。有子四人，李仁、李玮、李琨、李璄皆未成年，全部流放岭表;有女亦四人，现已知第四女信安县主被罚守献陵。

　　第4子李泰，武德三年，封宜都王。四年，进封卫王，贞观二年，改封越王，授扬州大都督，十年，改封魏王，心怀夺嫡之计。于是太子和魏王双方各树朋党，想下毒手。太子李承乾被杀后，李泰也被“幽闭”起来，后改封泰为顺阳王，迁居均州的郧乡县。贞观二十一年，进封濮王。35岁就死了。高宗永徽三年，薨于郧乡，年三十有五。

　　第5子李祐，武德八年，封宜阳王，其年改封楚王。贞观二年，改封燕王，十年，改封齐王，授齐州都督。他整天与小流氓鬼混，尤其爱好打猎。长史屡谏不听。太宗怪长史辅导无方，换了敢于犯颜直谏的权万纪任长史。贞观十七年，李祐派刺客杀了权万纪，发动叛乱。结果李祐事败，赐死于内省，贬为庶人。国除。

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　　第6子李愔，贞观五年，封梁王，十年，改封蜀王、益州都督。田猎无度，不避禾稼，深为百姓所怨，屡次为非作歹，是个浪荡公子，太宗怒曰：“禽兽调伏，可以驯扰于人;铁石镌炼，可为方圆之器。至如愔者，曾不如禽兽铁石乎!”贬为虢州刺史。高宗永徽四年，李愔受连“房遗爱谋反案”，被废为庶人，死于流配地巴州。至今巴州还有1216年，中世纪数学泰斗秦九韶的父亲、巴州太守秦季槱，培修的蜀王李愔陵园和李愔墓犹存。

　　第7子李恽，贞观五年，封郯王，十年，改封蒋王、安州都督。纵情享乐，使州县不堪其劳。唐高宗上元元年，有人诬告李恽谋反，惶惧自杀。

　　第8子李贞，贞观五年，封汉王，十年，改封越王、扬州都督。“颇涉文史，兼有吏干”，然“人伏其才而鄙其行”。后来与韩王李元嘉、鲁王李灵夔、霍王李元轨反武(则天)失败，服毒自尽。

　　第9子李治,贞观五年，封晋王。就是后来的唐高宗，虽贵为天子，却把大权拱手交给武则天。后来李氏宗族被武氏大加杀戮，不能不说是高宗的昏聩所致。

　　第10子李慎，贞观五年，封申王，十年，改封纪王。虽然聪明好学，可惜是个懦弱无能的胆小鬼。越王李贞劝其反武，他不肯“同谋”，可武则天还是杀了他。

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　　第11子李嚣，贞观五年封江王，六年薨，谥曰殇。江王李嚣：生母燕德妃，贞观五年被封为江王，贞观六年逝世。

　　第12子李简，贞观五年封代王，其年薨，无后，国除。

　　代王李简：生母后宫某氏，贞观五年被封为代王，同年逝世。

　　第13子李福，贞观十三年封赵王，十八年，授秦州都督。虽得善终，却平庸无能。

　　第14子李明，贞观二十一年封曹王。在太宗晚年，与庶人串通谋反，贬黔州，被都督逼令自杀。这显然是得到太宗暗示或认可的。