乡野无赖竟灭掉大唐 朱温是如何当上皇帝的?
在历代开国皇帝中,朱温的出身算是相当寒微的。安徽砀山午沟里,一间简陋的庐舍,就是朱温的出生之所。父亲朱城,母亲王氏,生有三子,朱温排行老三。朱城死得早,王氏不得不带着三个儿子“养寄”于萧县刘崇之家。
“寄养”二字,让人玩味。试想,一个寡妇带着仨孩子,凭什么要刘崇这个外姓男人养活?《旧五代史·朱温传》中的“崇以其(朱温)慵惰,每加谴杖”,似乎给出了答案,王氏应该是丈夫死后,迫于生计才改嫁到刘崇家的。朱温是王氏带到刘家的“拖油瓶”,不受刘崇待见、屡遭责打是很正常的。
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朱温的大哥朱全昱、二哥朱存年纪稍长,知道寄人篱下,懂得忍让迁就,但朱温不同。特殊的成长环境,尴尬的继子身份,造就了朱温凶悍而懒惰的个性,“既壮,不事生业,以雄勇自负,里人多厌之”(《旧五代史·梁书·太祖纪》),“存、温勇有力,而温尤凶悍”(《新五代史·梁本纪》)。朱温啥活也不干,整天就知道打击斗殴、偷鸡摸狗,是个人见人烦、鬼见鬼愁的乡野无赖。
朱温早就想离开刘家了,他想外出闯荡一番事业,衣锦还乡,让亲人过上好日子,也借此抖掉身为继子的晦气。黄巢起义爆发后,攻城略地,声势浩大,天下归附者甚重。朱温认为,黄巢能成大事,跟他干有前途。乾符四年(877年),二十六岁的朱温拉着二哥朱存投奔了黄巢,因屡立战功,朱温当上了将军。
攻破长安后,黄巢小富即安,渐渐失去了“待到秋来九月八,我花开后百花杀”的锋芒和气势,在唐军的反扑下,黄巢军势穷蹙,将帅离心,朱温知道黄巢快完蛋了,自己这个同州防御使该何去何从?这时,谋士谢瞳建议朱温投降大唐河中节度使王重荣,加入到唐军战斗序列,继而反攻黄巢,不失为一条明路。果然,朱温的投降,不仅让他洗掉了贼名,还得到唐僖宗的赐命,朱全忠。
谢瞳,在历史上并不起眼,他原本只是个科举落榜考生,归附朱温以来,深得朱温赏识。没有他的建议和提醒,就没有后来在大唐帝国驰骋纵横的朱温。然而,谢瞳通过一条建议,只是使朱温改头换面,在唐廷初步立住了脚,并没有追随朱温颠覆大唐。真正辅佐朱温灭唐的另有其人,他们是敬翔和李振。
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巧的是,谢瞳是落榜考生,敬翔和李振也是落榜考生。朱温这辈子,似乎与落魄的科考文人有不解之缘。敬翔“乾符中,举进士不第”(《旧五代史·敬翔传》),李振“咸通、乾符中尝应进士举,累上不第”(《旧五代史·李振传》)。如同刘邦之张良、萧何,刘备之卧龙、凤雏,敬翔和李振是朱温最重要的两个谋士,成为朱温篡夺李唐政权的左右手。没有他们,朱温成不了大事。
敬翔的作用,主要表现在军事方面。朱温归唐后遇到的第一个劲敌是蔡人秦宗权,此人实力十倍于朱温,朱温跟他打了好几年,屡遭败绩,军中人人自危。紧要时刻,敬翔来到朱温身边,“时时为太祖谋画,多中”(《新五代史·敬翔传》),从此,朱温一改过去被动挨打的狼狈局面,“每与蔡人战于四郊,既以少击众,常出奇以制之”(《旧五代史·梁书·太祖纪》),最终将秦宗权生擒。
“天降奇人,以佐于吾”(《旧五代史·梁书·太祖纪》),这是以狡黠著称的朱温对敬翔的中肯评价。朱温击败当时势力最强大的秦宗权,敬翔是第一功。由此,敬翔成为朱温的头号军事谋士,“军谋政术,一以谘之”(《旧五代史·敬翔传》)。敬翔为人深沉有大略,“从太祖用兵三十余年,细大之务必关之”,发挥了无法替代的作用。后来,“梁之篡弑,翔之谋为多”(《新五代史·敬翔传》)。
同敬翔相比,李振的长处在于策略。光化三年(900年)十月,宦官刘季述密谋废掉唐昭宗,希望得到朱温的支持。这事,若让野心勃勃的朱温来决策,他十有八九会同意,通过废立走一条掌握大权的捷径。当时,李振正奉朱温之命出使长安,刘季述便找到李振商洽。面对这个有毒的大馅饼,李振来不及向朱温汇报,便当机立断,严词拒绝,从而使朱温避免了像董卓那样被群起而攻之。
李振回汴京后,刘季述果然废黜了昭宗。昭宗被废,朱温犹豫不决,不知该何去何从。关键时刻,李振一句“夫竖貂、伊戾之乱,所以资霸者之事也。今阉竖幽辱天子,不能讨,无以令诸侯”,为朱温指明了入京勤王的政治方向。天复元年(901年)正月,朱温派人诛灭刘季述,昭宗复位,随即封朱温为梁王。朱温一举成名,全赖李振决策,“自是益重之”(《旧五代史·李振传》)。
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敬翔和李振,一个帮朱温四方鏖战、兼并军阀,一个帮朱温决断大事、打理政治,使朱温从众多割据一方的军阀中脱颖而出。等一切时机成熟后,开平元年(907年)三月,朱温逼迫唐哀帝李柷禅位,自己做了皇帝,以梁代唐,史称梁太祖。从投军黄巢,到建国称帝,乡野无赖出身的朱温用了整整三十年,敬翔、李振居功至伟。对此,《旧五代史》称“敬翔、李振,始辅霸图,终成帝业”。
后梁建立,敬翔、李振作为一、二号辅臣,加官进爵,风光一时。仅过了十六年,后梁覆亡,取而代之的是李存勖建立的后唐政权,自视为是大唐帝国的复兴。朱温灭唐,李存勖与后梁朱氏不共戴天,对敬翔、李振等后梁功臣也恨得咬牙切齿,一场拉网式的和清算在所难免。敬翔自知难逃一死,选择自尽,被灭族;李振为了活命,奴颜婢膝求饶,结果还是被斩杀诛族。一朝天子一朝臣,但敬翔、李振这两位落榜考生辅佐乡野无赖朱温创建的霸业、帝业载入史册。
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