明景帝(1428-1457) 即朱祁钰，明宣宗朱瞻基的次子，明英宗朱祁镇弟，英宗即位后，封为郕王。明朝第七位皇帝。正统十四年(1449)秋八月，土木堡之败，英宗被瓦剌掳去。太子朱见浚(即后来的朱见深)才两岁，国无长君，郕王朱祁钰就被推上了前台，在孙太后的受意下郕王继承了皇位，遥尊英宗为太上皇，立英宗的长子朱见浚为太子。

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　　明英宗继位后，重用于谦等人组织北京城保卫战，打退了瓦剌的入侵。即位后整顿吏制，使吏治为之一新。英宗放回后被其冷落对待，这是他政治上的一大败笔。在位8年，病中因英宗被废黜而气死，终年30岁。庙号代宗，宪宗时尊其谥号为恭仁康定景皇帝。

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　　景泰帝在坐稳帝位之后，就犯了宋高宗的毛病，不愿迎接上皇回京，生怕会影响自己的帝位，是于谦站了出来，他保证上皇归来不会影响皇帝的位子，希望皇帝能遣使去迎接上皇，景泰帝终于被说服，但是他只是派出使者打探消息，并没有提出迎接。谁知派去的使臣杨善随机应变，竟将太上皇迎回，生米煮成熟饭，景泰帝也只好接受了这个事实，但即便如此在迎接的礼仪上，景泰帝也减了又减，将英宗迎回了北京，并在南宫内。

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　　英宗回归之后，景泰帝派人严加看管，果然如于谦所说英宗的回归没有影响到景泰帝的帝位。但景泰帝并不满足，他不仅自己要做皇帝，而且希望自己儿子朱见济能够取代英宗的太子朱见浚成为皇位的合法继承人，于是他一手导演了贿赂朝臣的闹剧。 景泰帝授意太监去贿赂当时的重要大臣，希望他们在重建储君的问题上能站在自己这边，朝臣门不愿公开反对景泰帝，只好对此事睁一只眼闭一只眼。就这样，太子朱见浚被废为沂王，景泰帝的亲子朱见济被立为太子。谁知，天背人愿，朱见济早夭，景泰帝也因此在精神上受到了沉重的打击。