长宗我部元亲是第21代家督国亲的嫡长子，幼名弥三郎，是日本战国时代著名的大名。他所率领的长宗我部军名震四国，军队作战以勇猛、迅捷而名声大振，他的步兵军团精锐善战，更获得一领具足的名号。元亲以短短十二年余的时光及土佐一方小名的条件就统一了四国。　　

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　　可是长宗我部元亲为什么被称为姬和子?那是因为元亲自幼体弱多病、深居简出导致他皮肤白皙、性格阴郁内向，不受大人的待见与喜爱。部分大胆家臣更嘲笑元亲为“姬和子”像个女人一样。

　　1560年在国亲与宿敌本山氏交战的长滨合战中，二十二岁的元亲是第一次武装上阵，但是这在当时十五、六岁就要上阵战争的日本是被视为缺乏勇气的表现。传说元亲初阵时对马战毫无信心，还是临时向家臣讨教如何在马上挥舞长枪去攻打敌人的技巧，让家臣们都大跌眼镜。

　　在这次交战中，拥有很多实战经验的本山氏占尽上风，长宗我部军处处被攻破眼看就要溃不成军，主将已经打算放弃了挽回败局的努力。但是就在这千钧一发之际，元亲突然挺枪跃马、一人一骑向着敌人的千军万马直冲而去!尽忠职守的家臣诸将生怕少主有失，也不顾一切驾马紧追其后，慌乱中的士兵也下意识地驾马跟随自己的长官共同前进，于是在多米诺效应下，长宗我部军的局面意外地从全面后撤转变成了全军突击。本山军此刻被这个意外打击地军心大乱，很快反败为胜。 

　　不论是父亲还是一般的家臣，都对此战元亲表现而自豪，从此之后元亲的绰号也从“姬和子”改成了“鬼和子”——英勇如鬼。　　

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　　“长宗我部元亲是中国人”，这个话题或许会让国人震惊。作为统一四国的名将，长宗我部元亲在日本的历史上具有崇高的地位。那么为什么会说“长宗我部元亲是中国人呢”

　　当然，从严格意义上来说，长宗我部元亲是一个不折不扣的日本武士。但是根据日本本土史书记载，长宗我部家族还是中国的后裔，还可能是秦始皇的后代。 

　　当然，针对这一点，我们中国的史书进行了辟谣。因为根据我国史书的记载，秦始皇的小儿子胡亥，在他登基之后，就根据赵高的意思，将所有的兄弟姐妹杀个精光，目的是为了防止有人篡夺他的权力。最终胡亥也被赵高所杀害。到了后来秦末农民起义，项羽又火烧阿房宫，将秦国宗室全部杀光了。因此不可能是秦国后代。　　

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　　不过五胡十六国中，有一个以秦为国号的苻坚政权，这个政权后人东渡日本的可能性很大。因为在公元三世纪，有一个叫弓月君的人。他带着族人逃到了朝鲜半岛上，结果被百济人扣押。日本天皇知道以后，就就亲自到白济将他们接到日本生活。于是弓月君一族就开始在日本生活。他们自称是秦始皇皇二十六世孙的秦能俊，在战乱是从本州的信浓迁往四国的土佐长冈郡宗部乡，最终成为了长宗我部家族的祖先。根据《南海通记》的记载，能俊以宗我部为姓。但是由于附近也有一支总我部信，因此定居在长岗的一族成为长宗我部氏。

　　这就是为什么会有“长宗我部元亲是中国人”这个争论的原因，也因为这个原因，长宗我部家族一直受到中国网友的热议。