汉宣帝刘询，他是卫太子刘据的孙子， 刚出生不久，祖父刘据受“巫蛊之祸”牵连而死，家中大小数十口都遭受株连，就连还只有几个月大的刘询也被下狱。五年之后刘询才被放出来，后寄养在祖母家里。

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　　公元前74年昌邑王刘贺被废之后，霍光等人将刘询从民间迎回宫中，让他登上皇位。已经处于万人之上的刘询，没有忘记他的糟糠之妻许平君，他不顾霍光的威胁册封许平君为皇后，看得出对许平君的情是很深。当他们在风风光光的接受百官朝贺的时候，怎么会想到，身后竟潜藏着巨大的危险。作为首辅大臣的霍光，本来想把自己女儿立为皇后，巩固霍家的势力,可谁曾想到未能如愿。心里就开始有想法了。要知道刘询之所以能坐上皇位，完全是倚靠霍光的，没有霍光刘询可能还在市井斗鸡呢。

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　　随着时间的推移，霍光的气倒是慢慢消了，可是霍光的老婆霍显却一直仇恨在心。她把怨恨全部撒在许平君身上，认为就是她阻碍了女儿霍成君当皇后，让她也没有做成皇上的丈母娘。在公元前72年，这时许平君已经做了两年皇后，令她非常喜悦的是她又怀孕了。到产期的时候，已经是寒冷的冬天，许平君不小心感染了风寒，汉宣帝刘询看到就很着急，便加派人来服侍，但是宫里懂得照顾产妇的奴婢极少，就从官员妻子中挑选有生育经验的人进宫照顾。

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　　在这批选定的人当中，就有一个女人叫淳于衍。对妇产科相当精通。淳于衍进宫前，霍显早已买通她吩咐好要她下毒。许平君生下女儿后身体极其虚弱。太医把脉看过之后，就开了一副药，让是侍女按照药方子煎药。淳于衍趁人不注意的时候，偷偷的把把毒药倒进药里面，许平君喝完之后不但没有感觉好些，反而头好痛好晕，不到一盏茶的功夫，许平君便不明不白的死去。

　　这一天，汉宣帝刘询悲痛万分，脑海不断浮现曾经他们幸福的时光，可惜伊人已逝。还没做满三年皇后的许平君就这么死了，不久她就被追谥为恭哀皇后。