朱元璋是农民出身，而且是贫下中农，小时候朱元璋给地主放牛，根本无法读书，他的人生第一堂课基本就是苦难和凄惨。由于从小没文化，他当了皇帝之后依旧用白话发布圣旨，只不过这该是自古以来最新鲜的圣旨了。

　　且看第一道圣旨：

　　说与户部官知道，如今天下太平了也，止是户口不明白俚，教中书省置天下户口的勘合文簿、户帖。你每户部家出榜，去教那有司官，将他所管的应有百姓，都教入官附名字，写着他家人口多少。写的真着，与那百姓一个户帖，上用半印勘合，都取勘来了。我这大军如今不出征了，都教去各州县里下着绕地里去点户比勘合，比着的便是好百姓，比不着的便拿来做军。比到其间有官吏隐瞒了的，将那有司官吏处斩。百姓每自躲避了的，依律要了罪过，拿来做军。钦此。

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　　户部洪武三年十一月二十六日钦奉

　　第二道圣旨：朱元璋训太学生敕谕

　　恁学生每听着：

　　先前那宗讷做祭酒呵，学规好生严肃，秀才每循规蹈矩，都肯向学，所以教出来的个个中用，朝廷好生得人。后来他善终了，以礼送他回乡安葬，沿路上著有司官祭他。近年著那老秀才每做祭酒呵，他每都怀着异心，不肯教诲，把宗讷的学规都改坏了，所以生徒全不务学，用著他呵，好生坏事。如今著那年纪小的秀才官人每来署学事，他定的学规，恁每当依著行。敢有抗拒不服，撒泼皮，违犯学规的，若祭酒来奏著恁呵，都不饶！全家发向烟瘴地面去，或充军，或充吏，或做首领官。今后学规严紧，若有无籍之徒，敢有似前贴没头帖子，诽谤师长的，许诸人出首，或绑缚将来，赏大银两个。若先前贴了票子，有知道的，或出首，或绑缚将来呵，也一般赏他大银两个。将那犯人凌迟了，枭令在监前，全家抄没，人口发往烟瘴地面。 钦此！

　　这首圣旨后面还有一个故事：

　　据汪曾祺《国子监》：朱元璋为了要“人才”，对于办学校非常热心。他的办学的政策只有一个字：严。他所委任的第一任国子监祭酒宗讷，就秉承他的意旨，订出许多规条。待学生非常的残酷，学生曾有饿死吊死的。学生受不了这样的和饥饿，曾经闹过两次。第二次起事的是学生赵麟，出了一张壁报（没头帖子）。太祖闻之，龙颜大怒，把赵麟杀了，并在国子监立一长竿，把他的脑袋挂在上面示众（照明太祖的语言，是“枭令”）。隔了十年，他还忘不了这件事，有一天又召集全体教职员和学生训话。

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　　第三道圣旨：

　　某群岛有倭寇来犯，地方官吏问咋办，朱元璋一道圣旨说：

　　“奉天承运，皇帝昭曰，告诉百姓每（们），准备好刀子，这帮家伙来了，杀了再说。钦此。”

　　中国的封建帝制实在漫长，浩如烟海的圣旨大多千篇一律，如此简洁扼要的圣旨恐怕只有他才能想得出来。不需要任何文秘代笔，只是“直抒胸臆”，想说啥就说啥，我说啥就是啥，看来朱元璋真不愧是白话文的第一人。

　　第四道圣旨：

　　下面这则圣旨，是朱元璋洪武三年十一月二十六日给户部下发的清查登记户口的指示。原文如下：

　　“说与户部官知道，如今天下太平了也，只是户口不明白哩。教中书省置天下户口的勘合文簿户帖，你每（们）户部家出榜去，教那有司官将他所管的应有百姓，都教入官附名字，写着他家人口多少，写得真着，与那百姓一个户帖，上用半印勘合，都取勘来了。我这大军如今不出征了，都教去各州县里下着，绕地里去点户比勘合，比着的便是好百姓，比不着的，便拿来作军。比到其间，有司官吏隐瞒了的，将那有司官吏处斩。百姓每（们）自躲避了的，依律要了罪过，拿来作军。钦此”。

　　朱元璋由社会的最下层造反起家，当上皇帝，天下户口情况，当然是他关心的大事，于是，他下令由中书省编制户籍簿册，由户部张榜公告，当地主管官员具体登记，给百姓发放盖有骑缝印章的户帖。天下太平，原来南征北战的军队现在正好闲着无事，分发到各州县，挨门逐户去核对。核对不上的，是百姓隐瞒的就治罪充军，是官员隐瞒的就处斩杀头。意思十分清楚。

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　　这个圣旨不仅仅是研究明初历史状况的重要资料，更重要的是它传递了许多正史中反映不出的信息。你看，朱元璋的白话说得多么熟练，丝毫看不到文言的儒雅之风。开口就是“你每”（元明时期，“你们”的“们”普遍写作“每”），如果是正史记载，绝对不会出现这等字样，充其量说“尔等”如何如何。而且具体要求到“写得真着”，就是说字迹不能潦草。这起码说明，当时白话的使用已经十分普及。同时也说明，朱元璋自己是以说白话为乐事的，他很有可能对那种文绉绉的语言有一种来自下层社会的强烈反感，不然，他不会亲自拟制这样一副“通俗圣旨”。相比之下，秦末陈胜为王，原来一块当雇工的老伙计来说了点家常，就使陈胜感到难堪，老伙计也被砍了脑袋。

　　而朱元璋说下层语言，丝毫不感到丢面子。这种心态，说好一点是保持了原来的淳朴本色，说不好一点就是不能融入上层社会。朱元璋一直对文化人持有一种高度警惕，甚至大加杀戮，可能也与这种心态有关系。正史中经过文人润色的皇皇制敕，根本读不出这样的信息。

　　洪武元年十一月十四日臣孔克坚谨身殿内对百官面奉圣旨。“老秀才近前来，你多少年纪也？”对：“臣五十三岁也。”上曰：“我看你是有福快活的人，不委付你勾。你常常写书与你的孩儿。我看资质也温厚、是成家的人。你祖宗留下三纲五常、垂宪万世的好法度。你家里不读书，是不守你祖宗法度，如何中？你老也常写书教训者，休怠惰了。于代里，你家里再出一个好人啊不好？”二十日于谨身殿西头廊房下奏上位，曲阜进表的，回去。臣将主上十四日戒谕的圣旨，备细写将去了。上喜曰：“道与他，少吃酒，多读书者。”