周厉王，姓姬名胡，是周夷王姬燮的儿子，公元前879年，周夷王去世，传位姬胡，史称周厉王。而周厉王为历史所记住的，是他的暴虐成性，骄奢淫逸，以至于百姓起义。　　

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　　据史书记载，周厉王继位后，爱财爱权，亲近当时的诸侯国荣国国君荣夷公。当时的大臣芮良夫是忠臣，知道荣夷公是自私自利的人，所以劝谏周厉王，说：“周厉王若是再与荣夷公亲近，周朝必将衰微。那荣夷公是自私自利的人，是什么都想要独占的人，如今却用财利来您，势必是对您有所企图!身为皇帝的您不能看透人心，还与荣夷公交好，这是不对的。希望皇帝可以远小人，亲忠臣，为百姓和江山社稷谋福利啊!”

　　周厉王向来专制，不但不听，反而重用荣夷公，让他做了卿士，掌管国事。荣夷公教唆周厉王封山锁林，物产专制，当时百姓大多靠山林生活，山中物产能供养百姓，周厉王这一做法使得百姓失去了生活来源，百姓心中不满，开始议论纷纷。

　　周厉王专横，不允许百姓议论他的过失，找来巫师监视议论他的人，谁议论就杀谁，一时间都城人人自危，人心惶惶。

　　虽有谏官上谏，指责周厉王的过失和错误的做法终会引起民怨，将百姓比作水，水能载舟，亦能覆舟，但是周厉王依旧一意孤行，不听劝谏，终于百姓起义反抗，要杀死周厉王。周厉王不能顺应民心，逃到彘地，最后死在彘地。 

　　周厉王止谤

　　这事情的开始，源于周厉王和诸侯国荣国国君荣夷公交好。荣夷公是个自私自利的小人，但是却花了很多金钱来周厉王，使得周厉王对他信任有加，并让他掌管国事。　　

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　　周厉王是个爱财的人，暴虐成性，蛮横专制，被荣夷公教唆封山锁林，当时的百姓大多靠山林物产存活，周厉王这一举动无疑是独占了所有的资源甚至是切断了百姓的生活来源。百姓心中愤懑，周厉王作为一国之君，百姓给了他至高无上的权利，本该是给百姓谋福利，让百姓过得更好地人，如今却让百姓活在水深火热之中，顿时都公开的指责周厉王。

　　周厉王是个残暴专制的人，不喜欢百姓的议论，可是悠悠众口，实在难以阻拦。于是周厉王请来卫国的巫师，把卫国的巫师派去监视那些指责他的人，一旦发现，就告诉周厉王，周厉王就将之杀死。一时间都城之中人人自危，心心慌慌，人们对面相逢，招呼都不敢打了，只能互相看看，用眼神传递怨言。

　　周厉王很高兴，觉得自己找到了方法治百姓，当时的大臣召穆公是忠臣，知道周厉王这样的行为会让百姓的怨恨积累更多，劝谏周厉王，水能载舟，亦能覆舟，周厉王应当撤掉巫师，为百姓考虑。

　　周厉王不听，派了更多的巫师治理百姓，百姓压抑了三年，终于群起反抗，将周厉王感到了当时的彘地，最后，周厉王死在了彘地。 

　　周厉王在位年数

　　史书记载，周厉王暴虐成性，骄奢专横，更是亲近小人荣夷公，封山锁林，致使民不聊生，哀声哉道。更有甚者，派来卫国巫师监视百姓，听到百姓议论他，就将此人杀掉。百姓起义，终于将周厉王赶到彘地，最后周厉王也死在了彘地。　

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　　史学家认为，如果说武王伐纣是西周的开国史的开始，那么周厉王在位的年数以及最后被赶往彘地，就是周王朝衰落的开始，即西周的丧国史的开始，所以说，对周厉王在位年限的研究，是很有必要的。按理说，周厉王当政时期，周朝的史官等都有，考证继位和他死去的时间应该是不难的，但是现实并非如此。

　　张汝舟《西周年考》中认为，周厉王在位三十七年。

　　可是学者戚桂宴在《厉王在位年考》一书中认为：周厉王即位后十六年被赶去彘地，十四年后死在了彘地，前后是在位三十年。

　　但是历史的权威《史记·周本纪》是这么记载的：周厉王在位三十年后，开始亲近荣夷公，三年后被赶去了彘地，四年后死在了彘地。这样算起来，周厉王在位三十七年。

　　按理说，《史记》的记载该是比较靠谱的，但是偏偏史记记载的时间与太多的历史事件无法对上号，有学者推测，司马迁考证周厉王的在位时间也是根据史料而来，也许是连司马迁都没能理解史料上的纪年方式，所以疑则传疑，直到今天，周厉王的在位时间依旧是个谜。