长安元年(701年)，李白出生于大唐安西都护府治所碎叶城。神龙元年(705年)，李白跟着父亲李客沿着丝绸之路一路向东迁回四川江油。碎叶城地处边陲，各色人等鱼龙混杂，还是大唐王朝的罪犯流放地(相当于满清的宁古塔、沙俄的西伯利亚)，又与人几经反复争夺，因此生活在这里的人们相当奉行丛林原则，知道唯有拳头硬、手段狠才能活下去。弱肉强食和适者生存的概念深深烙印在小李白脑海里。

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　　迁回四川江油后，江油也是民风粗犷彪悍，人人好勇斗狠。江油地区还有个风气很不好，就是排外，非常喜欢欺负外地人。而李客一家是从西域迁移过来的胡人，理所当然成为被欺负对象。幸亏李客做的是大生意，有钱，遇到麻烦事能用钱摆平。

   就这么花钱买平安过了十年，李白长大了。李白彻底融入了当地生活，整天纠集一帮不良少年打架斗殴，终于在一次黑道火并中将对方一匕首捅死，犯了杀人大罪。后来他写诗说，结发未识事，所交尽豪雄。托身白刃里，杀人红尘中。结发就是二十岁。

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　　根据《唐律》：诸斗殴杀人者，绞;以刃及故杀人者，斩;虽因斗，而用兵刃杀者，与故杀同。就是说，打架斗殴杀人的，判处绞刑。用锐器为了私人仇恨杀人的，斩首。虽然是双方打架斗殴，但是使用锐器的那一方杀了人，即使失手杀人，也跟故意杀人同罪。

   这让好多专家很头疼，因为杀人偿命天经地义，如果李白杀过人早被正法了，专家们因此认定李白根本没杀人，最多捅伤但没死。其实他们忘了一个基本常识，并非所有杀人罪都会被判处死刑，有一条显然例外：见义勇为，正当防卫，为民除害。

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　　这事李白讲的很清楚，不知道专家们为何要选择性无视：当朝揖高义，举世钦英风。小节岂足言，退耕舂陵东。就是说，李白杀人之后，案子递到当地政府，相关负责人开会一商量，给此案定了性：这是一件见义勇为的先进英雄事迹，应该肯定，给予表扬。可是李白很谦虚，也很低调，觉得自己没啥大不了的，都是小节，不足挂齿，然后带着同伙吴指南隐居起来，以避风头。舂陵是当年刘秀种地潜伏的地方，其实李白并没有种地，而是隐居在大匡山读书，从此折节向学，走上了正途。