《三国演义》里各种关于忠义的故事和描写让我们印象深刻，但是所谓的义罗贯中也进行了一些批评甚至批判，因为这个义如果把握不好就会带来义气之害。比如说刘备为关羽报仇，竟然置国家大局于不顾，反映出忠义观念的内在矛盾。关羽守荆州是刘备很难走出去的一个怪圈，刘备在这里头的处理也有问题。荆州可以说是守汉的核心利益，吴国老想着讨还，曹操也想着打荆州，刘备则要保荆州，都是为了让荆州而斗。那么派谁守荆州呢?刘备想找一个最放心最有本事的人，当然只能是关羽。但是没想到关羽有刚愎自用的一面，有不顾大局的一面，不仅害了自己，也把刘备置于最尴尬的境地。

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按照诸葛亮的想法，关羽是不能守荆州的，他守荆州是诸葛亮一直很担忧的事情，因为关羽容易破坏统一战线，当吴国要把女儿嫁给关羽的儿子时，他把人家痛骂一顿，破坏吴蜀联盟，所以最后吕蒙白衣渡江，关羽被杀，令刘备悲痛欲绝。刘备与关羽，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，大哥一定要报这个仇，如果不报这个仇，刘备的形象也会受到影响。刘备走上后来夷陵兵败这个悲剧的结局跟关羽也是有关系的，因为二弟置国家大局于不顾，反映出关羽忠义观念的这种内在的矛盾。

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刘备重义气，讲信用，守盟誓，是符合民间价值观的，因为为关羽的兄弟之义报仇，却有愧于对国家的使命。刘备把国家的命运跟哥们义气和兄弟之情绑在一起不加区别，忠于个人而不是忠于国家，思路过于极端。《三国演义》第八十一回，刘备执意要为关羽张飞报仇，赵云劝说“国贼乃曹操，非孙权也。今曹丕篡汉，神人共怒。陛下可早图关中，屯兵渭河上流，以讨凶逆，则关东义士，必裹粮策马以迎王师;若舍魏以伐吴，兵势一交，岂能骤解”，并提出“汉贼之仇，公也;兄弟之仇，私也。愿以天下为重”。赵云在这个时候不惜得罪刘备说了这么一段话，因为他不是那个核心里面的，但是他说这句话完全是出于公心。然而刘备竟然回答“朕不为弟报仇，虽有万里江山，何足为贵?”遂不听赵云之谏，下令起兵伐吴。

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不光是赵云劝，诸葛亮也劝，学士秦宓也劝“陛下舍万乘之躯，而徇小义，古人所不取也。愿陛下思之。”但刘备还是完全颠倒了大义和小义，最后一意孤行，走向了悲剧。赵云之劝，境界很高，但是刘备不听，诸葛亮劝他也不听，这是刘备和蜀国的悲剧，也是公私矛盾和忠义矛盾的悲剧，是大义与大忠不能有机统一的悲剧。