朱元璋应该是中华历史上出身最低、起点最差的开国帝王，而其所处的历史环境和面对的主要对手之强也是数一数二的。当时的元朝并非某些观点中的一推就倒，陈友谅张士诚等人也是非常有威胁性的对手。客观的讲，朱元璋在一个名为“皇帝建国”的游戏中毫无办法的选择了一个地狱难度并顺利通关，顺便可能留下了一个后人不得不赞叹不已的记录，我觉得以此而论他无愧于华夏历史上不出世的英豪。

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　　那么朱元璋到底牛在哪呢?首先是大局观，能让赤贫的暴富者抛弃虚荣，远离享受，大概是最难的事情。古今的农民领袖，从地垄田间杀出来，得了一两座城池，恨不得立刻南面称孤，福荫子孙。然而，老朱又不是。自己能忍住，手下人怎么约束?但是朱元璋和他的手下却能够控制住自己用心协力直到夺取天下。

　　古今中外，善用人的明主确实不少，然如老朱这般文武兼备，打天下、治天下都功大于过的就不多了。所谓内举不避亲，外举不避仇，朱元璋用人也是唯才是举。手下那么多将领谋士德行良善的有几个人?然都能为他所用，也约束得了。所用良将多是淮右平民，才能也许并不能为人所重。然而朱元璋用主将之长，以一郡之人才，平定九州，当年明月都说“何安徽之多才?”其实这些人本也是平庸之人，之所以有不世之功，也离不开朱元璋的教导。

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　　然后就是心狠手辣，朱元璋对待老臣确实是不留余地。刘基之死，徐达之死，蓝玉之死，朱文正之囚，李善长之死，廖永忠之死，傅友德之死，周德兴之死，冯胜之死 ，这都是他的手笔。除此之外胡惟庸案，空印案，郭恒案，蓝玉案(洪武四大案)， 随便百度一下就知道死了多少人。功臣之死，固然有他们自己的失误，但是这样死绝又不能不说朱元璋心狠。不得不说，小时候受过苦的创业者，想留给后代幸福生活，是一件多恐怖的事情。

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　　朱元璋还可以说是中国历史上少有的勤奋皇帝之一，吴晗先生统计过，从洪武十七年(1384)九月十四日到二十一日，仅仅八天内，朱元璋收到了一千六百六十六件公文，合计三千三百九十一件事，平均每天要看两百份文件，处理四百件事情。朱元璋给官员的年假是：一年三天，冬至，过年和朱元璋的生日，而且明故宫没有御花园，只有御菜园。