《汉书》是由东汉班固编撰的断代史，其中包括纪、表、志、传。纪主要撰写皇帝，表主要撰写诸侯，志主要撰写天文、经济、地理方面，传主要撰写公卿、将相。汉书卷八十七为扬雄传，记述了西汉时期著名的学者扬雄的生平。　　

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　　扬雄字子云，成都人。小时候十分爱学习，博览群书，爱好辞赋。为人简单朴素，不以物喜不以己悲，十分闲淡。扬雄为人处事有自己的一套原则：非圣贤书不看，非合意事不做。

　　扬雄四十多岁时从成都来到京师，王音赞赏其文采任命其为门下史待诏。一年后拜为郎官，与王莽、刘歆等人处于同一阶级。后王莽作了三公，提拔了很多人，却没有让扬雄升官。等到王莽篡位时，甄寻、刘歆上书献符命，扬雄因教过刘棻学术，被当作相关人员。扬雄投阁的事情传出，一片哗然。王莽调查后得知扬雄在政治方面与甄寻、刘歆等人并无关联，不再追究。当时扬雄做了篇文章来赞美王莽。

　　晚年，扬雄升为大夫，很少与人结交。自己专心在学术中，先后作《太玄》、《法言》、四赋。当时有人瞧不起他，扬雄作《解嘲》揭示了当时社会人才被压抑的现状。后因病免职，在七十一岁时逝世。 

　　扬雄的四大赋

　　扬雄是西汉继司马相如之后伟大的文学家，所著的四大赋非常有名，分别为《河东赋》、《甘泉赋》、《羽猎赋》和《长杨赋》。扬雄早期十分敬佩司马相如，以其为榜样，作赋时多仿照司马相如。但是到了后期，扬雄对司马相如呈否定态度，甚至提出司马相如在卓文君家“偷赀”，作赋的风格有了很大的变化。　

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　　《河东赋》描写了汉成帝的出行规模宏大。扬雄将宏大的出行与帝王的丰功伟绩联系在一起，委婉的让帝王自省自己的言行得失。

　　《甘泉赋》描写了甘泉宫的富丽堂皇。辞藻华丽夸张，笔下的甘泉宫甚至可以跟仙境的宫殿相比拟。汉代的甘泉宫本来就十分奢华，可是成帝又增修了很多宫殿，可谓是穷奢极侈。扬雄作此赋旨在委婉的指出王朝的奢侈以及汉成帝与宠妃之事。

　　《羽猎赋》和《长杨赋》都描写了成帝打猎的场景。汉成帝喜爱打猎，且每次狩猎都耗费很多资源。扬雄以高祖、文帝、武帝为榜样，指出成帝不节俭、不为民，只知道一味的享乐。

　　扬雄的赋都带有讽谏的意味，以四大赋最为著名。但是他所作的赋多注意整体的审美，导致皇帝只看到了赋的精美，却忽略了内在思想。 

　　扬雄投阁

　　扬雄投阁，说的通俗点就是跳楼自杀。那时候王莽和平篡位，眼看着甄丰、刘棻等人处死的处死，流放的流放。扬雄平日里跟这几人有点交情，担心受到牵连，惶惶终日。终于有一天，办案的官员来抓扬雄，扬雄担心不能逃脱罪责，从天禄阁跳下。扬雄投阁成为当时的一件大事。

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　　王莽篡位时，甄丰、刘棻等人上书献符命，破坏了王莽想的念头。王莽杀了甄丰父子，流放刘棻，并令官员将这几人供词里面所涉及到的人员全部收监。扬雄曾经教过刘棻，虽然只是关于学术，但仍被当作是和刘棻事件有牵连的人。办案官员来收捕他时，他走投无路，跳楼自杀。后王莽知晓此事，调查后发现扬雄只在学术方面与刘棻有关联，其他的并不知情。扬雄保住一条命。

　　后用“扬雄投阁”形容无故受到牵连。但是，扬雄投阁不仅仅是出于对王莽上位后政治形式的恐惧，他这一举动还有更深层的人生态度。

　　扬雄是个知道自保的人，对政治的事情没有过多参与，所以王莽知晓扬雄涉及其中时会加以注意。另外扬雄性格孤独，长期在天禄阁，容易造成性格的自我封闭。扬雄投阁，很可能是长期自我封闭的结果。扬雄是不做符命的，他刻意与政治斗争保持着一定的距离，但他最后还是跟符命发生了间接的关系。由此导致政治的，让这个一心从事校书事业的文人来说，是一个震撼，一个冲击。